"É aquela época do ano de novo." Meu amigo gemeu enquanto fazíamos nossas rondas no jardim.
"Que horas?" Eu perguntei.
"Primavera", disse ela. “Hora de limpar o quintal. Tudo ganha vida.”
“Até os humanos.”
“Especialmente humanos do tipo jardinagem.” Ela riu da minha piada.
“Mas temos que ter cuidado”, acrescentei. “Você sempre me disse para cuidar dos polinizadores.”
"Definitivamente! Muitos insetos benéficos hibernam sob as folhas. Se perturbarmos seu lugar seguro rastejando cedo demais, vamos matá-los antes que tenham a chance de beneficiar o jardim.
“Quando você sugere que podemos começar com segurança?”
“Mais 10 graus Celsius”, disse ela. “Ou 50 graus Fahrenheit. O calor consistente tirará os polinizadores da hibernação. Depois a gente limpa.”
Ela parou para se curvar. “Vejo que meus bálsamos de abelha estão começando a perfurar a terra. Os polinizadores adoram esta flor. Especialmente beija-flores.
“O que mais você recomenda?” Estou sempre procurando novas plantas para adicionar ao meu jardim. Meu amigo é uma fonte de conhecimento no que diz respeito à jardinagem.
O que são polinizadores?
Os polinizadores são seres vivos que ajudam a transportar o pólen da parte masculina de uma flor (o estame) para a parte feminina da mesma ou de outra flor. Sim, existe a polinização cruzada. Eu tive variedades interessantes de flores aquilégias depois que os polinizadores foram transferidos de minhas malmequeres para aquilégias - criando uma flor aquilégia que tinha a textura de uma calêndula.
Os polinizadores incluem pássaros, abelhas, vespas, formigas, morcegos, borboletas, mariposas, besouros, moscas, joaninhas e animais como o lêmure ruffed preto e branco, girafas, elefantes e muitos outros. Até veados e cachorros podem ajudar na polinização, pois o pólen se apega ao pelo até ser escovado contra outra planta. O pólen também pode ser transferido de uma flor para outra pelo vento.
O que é polinização?
Muito simplesmente, a polinização é um meio de fertilizar as plantas. Sem polinização, não haverá flores nem frutos. Sem flores e frutos, não haverá sementes viáveis para garantir uma nova safra da planta nos próximos anos.
Por que a polinização é tão importante para os humanos?
Bem, por um lado, afeta nossa cadeia alimentar. Pelo menos 1.000 plantas que são cultivadas para alimentos, bebidas, fibras, temperos e remédios precisam ser polinizadas por seres vivos para produzir o produto. Nos Estados Unidos, a polinização por insetos produz US$ 40 bilhões por ano em produtos viáveis. Esses produtos incluem alimentos básicos como maçãs, todos os tipos de frutas vermelhas, chocolate (não vivo sem chocolate), café, melão, pêssego, pera, tomate, batata, abóbora, baunilha, amêndoa e muito mais. Fiquei surpreso ao saber que as batatas precisavam de polinização, mas elas também produzem flores que alimentam as frutas subterrâneas das quais dependemos.
Devemos nos preocupar com nossos polinizadores?
Sim. As abelhas, em particular, estão muito ameaçadas. Nos últimos dez anos, os EUA perderam mais de 50% de sua população de abelhas. Em 2022, o saboroso e doce subproduto da polinização das abelhas (mel, é claro) perdeu quase metade de seus polinizadores no Canadá. Menos abelhas, menos polinizadores; menos mel, menos produtos que dependem do mel. A perda pode ultrapassar US$ 1 bilhão em produção de mel.
Polinizadores em todo o mundo estão sofrendo com a perda de habitat natural, uso indevido e excessivo de produtos químicos, doenças, parasitas e plantas e espécies animais recém-introduzidas e muitas vezes invasivas. E tudo porque as plantas polinizadoras estão sofrendo. Sem polinizadores, as plantas sofrem e nosso suprimento de alimentos sofre. O ponto principal é que precisamos protegê-los.
O que podemos fazer para ajudar os polinizadores?
Por um lado, podemos concentrar nossos jardins em plantas amigáveis aos polinizadores. Em vez de gramados, precisamos nutrir as plantas nativas como dentes-de-leão (que não são ervas daninhas, assim como grama https://insteading.com/blog/why-you-should-keep-your-dandelions/) e outras flores silvestres.
Simplificando, você quer salvar nosso planeta e torná-lo habitável nos próximos séculos? Em seguida, plante um jardim amigo dos polinizadores. E fazer outras coisas boas que precisamos ajudar.
- Reduzir, reutilizar, reciclar — quantas vezes já ouvimos esse slogan (talvez não tenhamos ouvido o suficiente)?
- Apoiar alimentos cultivados localmente, especialmente alimentos orgânicos que são livres de pesticidas e bons para o meio ambiente e os polinizadores.
- Diminua sua pegada de carbono caminhando quando e onde puder, ou ande de bicicleta, use transporte público, carona ou trabalhe e estude virtualmente.
- Faça sua voz ser ouvida. Vote nos futuros líderes que têm o melhor interesse em nossos planetas (e não estou falando daqueles que acreditam que outro imposto - um imposto sobre o carbono - salvará o meio ambiente).
Quais são algumas plantas amigas dos polinizadores?
Imagine um mundo sem grama para cortar semanalmente. Lembre-se de que as emissões de carbono dos cortadores de grama movidos a gás não são boas para o meio ambiente. Eu adoraria me livrar do meu gramado. Na verdade, já estou no caminho para fazer exatamente isso. As flores silvestres são muito mais bonitas e não precisam ser cortadas.
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Aqui estão algumas das minhas plantas favoritas para polinizadores.
Bálsamos de Abelha
Talvez o nome diga tudo. Os polinizadores adoram bálsamos de abelha. Gosto de observar as abelhas e os beija-flores pairando sobre meus bálsamos de abelha todo verão. Eles certamente atraem polinizadores:https://insteading.com/blog/bee-balm/
Marigolds
Este é um dos meus anuários favoritos. Acho que esta planta tem boas sementes e continuará reaparecendo ano após ano. Muitas opções de cores também.
Dedaleira
Também conhecida como
Digitalis purpurea , a dedaleira é uma bienal popular. Infelizmente, não tive muita sorte com esta planta, mas adoro vê-la crescendo na natureza.
Hebe
Nunca tinha ouvido falar dessa planta antes. Não é de surpreender que o hebe seja encontrado no hemisfério sul, mais frequentemente na Nova Zelândia, onde possui 90 espécies. Na verdade, é um arbusto perene com lindas flores roxas que florescem no verão e duram até o outono.
Cardo
Outro que eu não conhecia - provavelmente porque é nativo do Mediterrâneo. À primeira vista, parece um cardo escocês e é identificado como um cardo da família dos girassóis.
Girassol
Apelidado de “flor feliz” porque reflete o sol e a energia fornecida pelo calor e pela luz, o girassol é considerado uma erva. Os apicultores geralmente cultivam campos de girassóis amigáveis aos polinizadores para encorajar os polinizadores.
Red Hot Poker
Também chamado de lírio da tocha devido às suas vibrantes pontas de flores vermelhas, amarelas e laranja, o pôquer vermelho quente é nativo da África.
Hortênsia
Outro dos meus favoritos. Suas flores rosa, azul-púrpura e brancas são um ótimo arbusto ornamental para completar qualquer projeto de jardim.
Dália
Adoro minhas dálias, mas tenho que me lembrar de invernar os bulbos dentro de casa, desenterrando-os antes da primeira geada.
Echinops
Comumente conhecida como cardo globo, esta planta é nativa do Reino Unido. Suas ousadas flores azuis ou brancas em forma de globo enchem qualquer campo de cor.
Fúcsia
Eu amo fúcsia, mas tenho que admitir que tive mais sorte em cultivar esta planta enquanto morava na Colúmbia Britânica do que em meu atual clima frio de inverno em Ontário. Eu tinha um arbusto enorme em meu jardim Victoria que crescia tão alto quanto eu e ostentava muitas flores quase o ano todo.
Lavanda
Quem não ama o cheirinho dessa erva? Suas minúsculas flores roxas atraem polinizadores de todas as formas e tamanhos.
Malva da pradaria
Semelhante em aparência a uma malva-rosa em miniatura.
Malva-rosa
Outro favorito meu. Floresce no meio do verão com muitas flores coloridas em hastes altas.
Papoila
Esta flor encantadora vem em várias opções de cores. Infelizmente, floresce apenas brevemente, geralmente na primavera.
Boragem
A borragem é nativa do Mediterrâneo e conhecida como flor-estrela.
Estas são apenas algumas opções selecionadas a serem consideradas - dependendo de onde você mora e do que é melhor para você. Existem muitas outras plantas amigas dos polinizadores para escolher, e se todos fizermos nossa parte para encorajar os polinizadores em nossos jardins, não apenas apreciaremos a beleza de um jardim colorido, mas também os benefícios ecológicos desses polinizadores fazendo seu trabalho. Vamos salvar nosso planeta, um polinizador de cada vez.
