6 razões pelas quais escolhi o trevo como cobertura viva

Mencionei em meu post sobre a construção de canteiros elevados que escolhi adicionar o trevo branco da Nova Zelândia às bordas do canteiro elevado para atuar como uma cobertura viva. Em primeiro lugar, devo explicar o que é uma cobertura viva e como ela difere de uma cultura de cobertura:

6 razões pelas quais escolhi o trevo como cobertura viva:

Então, basicamente, o que estou fazendo é permitir que o trevo cresça nas bordas de meus canteiros inicialmente. Se ele viajar até as camas, tudo bem para mim. Aqui está o porquê:

1. Menos capina

Isso impedirá que a maioria das ervas daninhas e gramíneas se formem nas paredes do canteiro elevado

2. Retém a umidade

Assim como as coberturas mortas normais, o trevo retém a umidade do solo absorvendo todo o sol antes de atingir o solo

3. Resiste ao Tráfego

Deve ser capaz de suportar o tráfego ocasional envolvido no acesso aos canteiros do jardim

4. Fixador de nitrogênio

Fixará nitrogênio no solo, o que por sua vez beneficia as plantas no canteiro elevado

5. Melhora a inclinação do solo

O sistema radicular do trevo melhora a friabilidade do solo quase imediatamente

6. Atrai polinizadores

O trevo atrai as abelhas, que esperamos que fiquem por perto e polinizem meus vegetais frutíferos, bem como minhas árvores frutíferas e arbustos próximos

(Essas 6 razões também são um ótimo exemplo do conceito de permacultura de empilhamento de funções - mais sobre isso mais tarde. )

Mas o trevo não é uma erva daninha?

Algumas pessoas me perguntaram por que eu colocaria trevo em um quintal, porque pensaram que era uma erva daninha. Em primeiro lugar, o trevo é apenas uma erva daninha se seu objetivo for 100% grama. Se esse é o seu objetivo, leia este artigo sobre como ter um lindo gramado orgânico.

Pessoalmente, gosto mais da aparência do trevo do que da grama. O trevo tem tendências agressivas:ele se espalha rapidamente e pode bloquear outros crescimentos. Meu trevo será usado em um local cercado por um caminho de lascas de madeira de um lado e um canteiro do outro. Se o trevo entrar no canteiro do jardim, tudo bem para mim. Sempre posso puxar para trás a área do trevo onde quero que a planta esteja e depois plantar. Enquanto isso, toda a área coberta com trevo receberá uma dose de nitrogênio e estará relativamente protegida das ervas daninhas.

Além disso, mencionei em meu post sobre canteiros elevados que grande parte do solo do meu canteiro atual será eventualmente movido. Quando isso acontecer, o trevo será misturado como uma cultura de cobertura normal e melhorará o solo também.

Não compete com outras plantas por nutrientes?

Sim, um pouco, mas tudo bem. Em primeiro lugar, cuido bem do meu solo com bastante matéria orgânica e outras alterações naturais ao longo do ano, para que não falte nutrientes ao solo. Como mencionado acima, se o trevo ficar no meu caminho, posso simplesmente arrancá-lo aos poucos e o que quer que eu esteja plantando terá muito espaço. Além disso, acredito firmemente que plantar policulturas (muitas plantas agrupadas) sempre será melhor do que monoculturas (pense em grandes campos de milho sem mais nada crescendo).

Em uma nota lateral, aqui está uma boa leitura sobre policulturas sendo mais produtivas do que monoculturas de um estudo recente do Virginia Institute of Marine Science:

Como plantar o trevo:

Usei um método de transmissão (também conhecido como espalhar as sementes) para adicioná-las às paredes do meu canteiro elevado. Se você usar um método de transmissão, certifique-se de fazê-lo (A) na estação chuvosa, quando o calor passar ou (B) cubra-o com uma leve camada de terra. Se as sementes secarem ou ficarem ao sol para assar, elas não germinarão bem. Na minha foto, você pode ver que as sementes que caíram nas rachaduras do solo foram as únicas que tiveram um bom desempenho.

De onde tirei essa ideia?

Não há nada de novo nisso. As pessoas usam o trevo como cultura de cobertura há muito tempo. Masanobu Fukuoka escreveu extensivamente sobre o uso do trevo branco especificamente como cobertura morta, então ele recebe todo o crédito pelo que estou fazendo. Aqui está um bom artigo do permaculturalista Larry Korn (o homem que traduziu o livro de Fukuoka, The One-Straw Revolution , para o inglês) sobre o método de cultivo de Fukuoka.

Onde consegui a semente do trevo?

Comprei 1 libra com meu pedido de sementes na Territorial Seed Co. este ano especificamente para esse fim. O tipo exato que comprei foi o trevo branco da Nova Zelândia, que custou US $ 11 por quilo de semente.

Mais informações sobre o trevo branco da Nova Zelândia:

Descrição da Semente Territorial:Trifolium repens - Crescendo para apenas 8 polegadas, este trevo perene baixo tem um hábito de crescimento semelhante ao trevo holandês branco, mas suporta melhor as condições de seca, é mais vigoroso e tolera uma ampla variedade de solos. Usado para uma cultura de cobertura de primavera e outono, o trevo branco da Nova Zelândia pode ser semeado entre plantações em fileiras ou como uma cobertura sólida semeada. Um ótimo adubo verde, pois fixa até 170 libras de nitrogênio por acre e atrai insetos benéficos. Semear 1/4 libra por 1000 pés quadrados; 6–10 libras por acre. Pré-inoculado.

Factoides interessantes do trevo branco:

• A raiz principal inicial pode crescer até 3 pés de profundidade.
• Regenera-se tanto por semente quanto por propagação do crescimento vegetativo.
• Cresce em uma variedade de solos, mas é melhor em argila e marga do que em areia.
• Tolerância decente à sombra, calor, inundação e seca (todos importantes aqui em Seattle).
• Dependendo da disponibilidade de umidade, pode produzir cerca de 1 a 3 toneladas de matéria seca por acre, contendo 80 a 200 libras de nitrogênio por acre.
• Ao cultivar o trevo branco, os agricultores devem ver uma melhoria imediata na camada superficial do solo. O extenso sistema radicular do trevo branco torna o solo mais friável, melhorando o solo e a infiltração de água.
• Suscetível à cigarrinha-da-batata, cigarrinha-dos-prados, gorgulho-da-folha-do-trevo, gorgulho-da-alfafa e percevejo lygus. As lesmas também atacam o trevo branco.
• A competição com suas culturas primárias pode ser reduzida cortando e puxando o trevo manualmente. A competição pode ser maior durante os períodos de seca.

(Fonte:PDF da Universidade do Havaí, veja abaixo)

Para mais informações sobre o trevo branco:

Excelente download do PDF da University of Hawai'i sobre White Clover:(Baixe o PDF do Clover)

Ótimo artigo sobre trevo branco por pesquisa e educação em agricultura sustentável:(Trevo branco)

Crédito da foto: Martin La Bar