Quando me mudei para a Califórnia, a casa que alugamos tinha um caqui maduro Fuyu no jardim da frente. Eu nunca tinha provado antes e não sabia o que fazer com eles ou mesmo como comer um caqui.
Não demorou muito para que os galhos da árvore começassem a se dobrar com o peso das frutas gordas e, de repente, tive que enfrentar uma colheita abundante de caquis maduros.
A primeira coisa que fiz foi cortar uma como uma maçã e prová-la com cuidado. Foi sublime. Doce, crocante e tão vibrante quanto sua casca laranja brilhante. Você não apenas pode comê-los como uma maçã, mas também pode cortá-los ao meio e retirar a fruta com uma colher.
Os caquis, às vezes conhecidos como Sharon Fruit, são agora uma das minhas frutas favoritas, e aguardo ansiosamente sua chegada aos mercados dos agricultores a cada outono. Experimente um e estou confiante de que você também se tornará um devoto.
Como você come um caqui?
Agora, se você já tem sua fruta e sabe se é fuyu ou hachiya, aqui vão algumas dicas de como comer caqui:
1. Enxágue bem a pele ou retire-a. A pele de um caqui é comestível e deve ser completamente lavada antes de consumir. Lave o caqui em água corrente e seque a parte externa da pele com uma toalha limpa.
2. Corte as folhas verdes. Usando uma faca, corte a flor e o caule em forma de folha.
3. Os caquis Fuyu são melhores quando estão firmes. Prepare-os como faria com maçãs cruas. Corte o caqui ao meio, do caule à cauda, para dividir o miolo em duas metades. Em seguida, corte cada metade do caqui em rodelas ou fatias finas.
4. Os caquis Hachiya são melhores quando são moles. Prepare-os como se fosse um abacate cru. Corte o caqui ao meio e retire a carne macia de cada metade. Ou corte a parte superior, como um ovo cozido macio, e coma a carne gelatinosa da “tigela” restante.
Noções básicas de caqui
Lee Reich, Ph.D., um fazendeiro (mais que um jardineiro, menos que um fazendeiro) e autor de The Ever Curious Gardener, dedicou muito tempo e pensamento aos caquis. Ele observa que, embora comer caquis seja bastante popular na Ásia, poucas pessoas fora da Ásia estão familiarizadas com o caqui - muito menos com o cultivo.
Por quê? Há três razões:Primeiro, porque são um pouco difíceis de transplantar (mas não difíceis de cultivar). Em segundo lugar, porque muitas cultivares são muito moles para o transporte comercial. E terceiro, porque os frutos verdes de algumas cultivares são considerados caquis adstringentes.
“Comer um caqui completamente maduro é uma experiência gustativa tão prazerosa quanto comer um verde é horrível”, diz Reich em seu livro.
“As melhores frutas de ambas as espécies têm uma textura macia, suave e gelatinosa, uma doçura semelhante ao mel e uma riqueza semelhante ao damasco. Em algumas cultivares, os frutos maduros são tão macios que ficam quase líquidos dentro da casca… variando de amarelo pálido a laranja, carmesim e vermelho escuro. O caqui americano … [tem] um sabor mais rico, algo como um damasco úmido e seco que foi regado com mel e recebeu uma pitada de tempero.
Dois tipos de caquis
Tony Smith, proprietário da Nursery Enterprises em Rexburg, Idaho, tem uma vasta experiência em cultivar e comer caquis.
Um fã da fruta, Smith observa:“Alguns dos alimentos mais nutritivos, agradáveis e exóticos no supermercado são caquis frescos. Não deixe que a mística dos caquis o intimide. Você pode facilmente entender os conceitos de como comê-los.”
Nos Estados Unidos, geralmente existem dois tipos de caquis disponíveis comercialmente, e eles são bem diferentes:
- Fuyus (não adstringente) são planas, redondas e devem ser consumidas ainda firmes, como uma maçã.
- Hachiyas (adstringente) são alongados com ponta pontiaguda e só devem ser consumidos quando totalmente maduros e bem macios.
Como saber quando os caquis estão maduros
Os caquis são uma fruta outonal encontrada do meio do verão até o final do outono . Quando estão no auge da maturação, nada se compara a comer um caqui fresco e sem adornos.
Mas, como mencionado, você não ficará feliz em comer um Hachiya que não esteja totalmente maduro, dada sua composição desagradavelmente ácida antes do amadurecimento. A melhor maneira de garantir que seu Hachiya esteja totalmente maduro é pelo toque.
Como você sabe se um caqui está maduro?
Quando estiverem macios, moles e prontos para estourar (muitas pessoas dizem que parecem balões de água quando maduros), estão prontos para comer. Se você gosta de frutas macias e suculentas, como um pêssego maduro, os Hachiyas são para você.
Um Fuyu maduro será mais firme e crocante. Por esse motivo, as saladas geralmente pedem Fuyus. Portanto, se você gosta de frutas crocantes e doces, como maçã ou pêra, os Fuyus são uma boa aposta.
Como comprar e armazenar caquis
Ao escolher caquis, procure aqueles que são vermelho escuro ou laranja, têm pele lisa e brilhante e têm as folhas verdes intactas.
Tony Smith recomenda comprar os dois tipos de caqui enquanto ainda estão duros e crocantes. Você pode cortar Fuyus e Hachiyas em fatias e comê-los frescos. “A casca é comestível, mas há quem prefira comer só por dentro”, observa. “Não coma a parte folhosa de cima…. [Hachiyas] às vezes são tão pegajosos que é como comer pudim de uma tigela - delicioso!
Dado que os caquis imaturos são intragáveis, muitas pessoas sugerem selecioná-los quando estiverem maduros com carne doce e comê-los o mais rápido possível. No entanto, também é possível comprar frutas mais firmes e deixá-las amadurecer em casa. Você pode deixá-los em temperatura ambiente ou acelerar o processo de amadurecimento colocando-os em um saco de papel com uma maçã ou banana.
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Para qualquer um dos tipos, quando estiverem maduros, guarde-os na geladeira até a hora de comê-los.
Como secar caquis
Se você se encontrar com uma abundância de caquis, como eu, os frutos secos são um verdadeiro deleite. Acontece que o processo de desidratação produz uma doçura muito concentrada. O Dr. Reich observa que “os caquis secos são uma iguaria no Japão e eram usados como adoçante antes que a cana-de-açúcar se tornasse disponível. A secagem remove naturalmente a adstringência do caqui e preserva a fruta para uso no inverno.” Para a secagem, ele sugere o uso de frutas “colhidas quando totalmente coloridas, mas ainda firmes”.
Você pode cortar caquis em anéis e secá-los em um desidratador. Ou, para uma experiência mais low-tech, seque-os da maneira tradicional de Hoshigaki . Dorothy Reinhold tem uma ótima postagem no blog mostrando esse antigo processo japonês que envolve descascar a fruta e pendurá-la para secar ao ar em uma janela ensolarada por várias semanas.
Reinhold observa que tanto Fuyus quanto Hachiyas são deliciosas frutas secas. “É verdade que quando os caquis terminam de desidratar, os Hachiyas em forma de V ficam mais bonitos do que os Fuyus enrugados. Mas a diferença é apenas cosmética.”
Usos comuns para caquis
Dado que Fuyus são crocantes e doces, eles são semelhantes a maçãs e peras. Alison Roman, autora de Dining In, adora caquis por sua “doçura recatada de mel e textura aveludada”. Não excessivamente doce, sem ácido para falar, Roman também ama sua cor laranja brilhante, seu sabor vagamente de abóbora de inverno e sua pele levemente tânica.
Isso significa que eles são perfeitos para comer crus (experimente regá-los com avelã ou azeite e mel para um lanche), picar em saladas ou fruteiras e embrulhar charcutaria para aperitivos.
A textura macia e pastosa dos Hachiyas os torna perfeitos para pratos cozidos, como chutneys, condimentos, purês, pudins e tortas.
O chef-proprietário Daniel Orr, da FARMbloomington em Bloomington, Indiana, observa que os caquis ficam mais doces após a primeira geada. Ele sugere saborear um doce e picante First-Frost Local Persimmon Martini feito com purê de caqui (veja a receita abaixo) misturado com pimenta branca, gengibre, cardamomo, canela e pimenta da Jamaica.
Como comer um caqui:receitas de caqui
Aqui estão algumas das nossas receitas favoritas para a temporada de caqui:
- Purê de caqui Hachiya – Uma vez que muitos usos de caqui Hachiya pedem purê.
- Salada Fuyu de Caqui e Pêra com Nozes Picantes e Queijo Azul – Esta bela salada vegetariana é simples, elegante e cheia de cores outonais. Adaptado de Dining In por Alison Roman.
- Salada Fuyu de Caqui e Pato com Vinagrete de Avelã e Xerez – Outra salada clássica. O Fuyu é perfeito para esta salada porque a sua doçura equilibra a riqueza do pato.
- Caqui Fuyu refogado e feijão verde com cebolinha – Um acompanhamento vegan fácil, saudável, rápido e colorido.
- Bolo de caqui Hachiya com cobertura de cream cheese – Um bolo delicioso e úmido que certamente agradará a todos.
- Sorvete de Caqui – Sim, sorvete.
Quais são suas dicas sobre como comer um caqui? Quais são suas receitas favoritas? Deixe-nos saber nos comentários abaixo!
