Transforme as folhas do outono em cobertura morta orgânica e gratuita. Aprenda como usar cobertura morta para melhorar o solo do seu jardim, suprimir ervas daninhas e cultivar vegetais mais saudáveis.
Enquanto meus vizinhos saem todo fim de semana soprando folhas em pilhas ou varrendo, ensacando e transportando-as, estou fazendo o oposto. Deixei as folhas se acumularem e depois passei sobre elas com meu cortador e ensacador para juntá-las e transformá-las em uma cobertura de jardim perfeita. Isso não apenas me poupa tempo e esforço, mas também transforma um problema de desperdício de quintal em um recurso rico e gratuito para meus canteiros de vegetais.
Descobri pela primeira vez os benefícios das folhas desfiadas no outono, depois de ficar sem palha. Eu tinha uma pilha enorme de folhas no quintal, então cortei-as com o cortador e espalhei-as sobre meu canteiro de alho. Na primavera seguinte, meu alho estava atravessando uma camada escura e quebradiça de matéria orgânica. Foi quando percebi que estava negligenciando uma das melhores (e mais baratas) coberturas disponíveis.
No ano seguinte, tentei pular a etapa de trituração e simplesmente varri folhas inteiras nos canteiros do meu jardim. Essa experiência não correu tão bem. Folhas inteiras podem se formar em uma camada densa que impede que a água e o ar cheguem ao solo e, em locais com muito vento, as folhas secas tendem a explodir. Lição aprendida:folhas desfiadas são muito superiores.
Agora, todo outono, eu corto e recolho as folhas do meu quintal, cortando-as em pedaços finos que ficam no lugar, deixam a umidade passar e se quebram muito mais rápido do que as folhas inteiras. Eu coleto o suficiente para cobrir meus canteiros de vegetais e ainda tenho bastante para começar uma pilha de composto de mofo para uso futuro.
É uma das maneiras mais fáceis e econômicas que encontrei de proteger meu solo, cortar ervas daninhas e melhorar meu jardim ano após ano, usando um recurso que meus vizinhos estão jogando fora.
Benefícios da cobertura morta no jardim
Com o passar dos anos, as folhas de outono se tornaram uma das minhas coberturas favoritas. Como outras coberturas orgânicas, as folhas desfiadas ajudam:
- Supressão de ervas daninhas: Uma camada espessa impede que a luz alcance as sementes de ervas daninhas.
- Retenção de umidade: Ajuda a manter o solo uniformemente úmido, reduzindo a evaporação.
- Moderação de temperatura: Isola o solo, mantendo-o mais fresco no verão e mais quente no outono.
- Enriquecimento do solo: Decompõe-se em valiosa matéria orgânica e nutrientes que alimentam a vida do solo.
O melhor de tudo é que são leves, fáceis de espalhar, renováveis e estão disponíveis a cada outono, o que os torna uma das opções de cobertura morta mais sustentáveis para a horta orgânica.
Como destruir folhas
Você não precisa de equipamentos sofisticados para transformar uma pilha de folhas em uma cobertura fina e pronta para o jardim. Aqui estão as maneiras mais fáceis de realizar o trabalho:
- Cortador de grama: O método mais rápido e acessível para a maioria dos jardineiros. Use um cortador com um saco para coletar e triturar as folhas de uma só vez. Se você não tiver um ensacador, corte as folhas várias vezes para cortá-las e depois varra-as.
- Triturador de folhas: Uma ferramenta especializada projetada para cortar grandes quantidades de folhas de forma rápida e uniforme. Isso é ideal se você tiver um quintal grande ou coletar folhas de várias fontes.
- Aparador de fios em uma lata de lixo: Coloque as folhas em uma lata de lixo grande e resistente, insira o aparador de fios e mova-o para cima e para baixo para triturá-las. Este método funciona bem quando você deseja rasgar as folhas sem espalhá-las por todo o gramado.
Use um cortador com um saco para coletar e triturar as folhas em uma passagem.
As folhas desfiadas podem ser aplicadas tanto no outono quanto na primavera, dependendo dos seus objetivos. No outono, a cobertura morta após a limpeza do jardim protege o solo descoberto da erosão, retém a umidade e permite que as folhas comecem a quebrar durante o inverno. Na primavera, espere até que o solo aqueça e seque um pouco antes de adicionar cobertura morta, pois aplicar muito cedo pode manter o solo mais fresco e úmido do que o desejado.
Quando chegar o momento certo, veja como aproveitar ao máximo sua cobertura morta de folhas desfiadas:
- Prepare o solo: Espere até depois de uma boa chuva ou use uma mangueira e colchões de água antes de adicionar cobertura morta.
- Espalhe uniformemente: Aplique folhas desfiadas em uma camada de 7 a 15 centímetros ao redor das plantas. Para culturas maiores, como tomate, pimentão e abóbora, uma camada mais espessa (mais próxima de 15 centímetros) proporciona melhor controle de ervas daninhas.
- Deixe uma lacuna: Mantenha a cobertura morta de 5 a 10 centímetros de distância dos caules das plantas para evitar o apodrecimento e desencorajar as pragas. Essa lacuna também facilita o fornecimento de água diretamente às raízes da planta durante a rega.
- Fofo: Se as folhas começarem a ficar emaranhadas, afofe-as ocasionalmente com um ancinho para restaurar o fluxo de ar e a penetração da água.
- Reabasteça conforme necessário: Adicione camadas frescas durante a estação de cultivo ou após a colheita para manter a cobertura e os benefícios do solo.
Problemas potenciais e como evitá-los
Embora as folhas desfiadas sejam uma excelente cobertura morta, existem alguns problemas potenciais a serem observados:
- O solo não congela no inverno: Uma camada muito espessa de cobertura morta pode atuar como isolamento e evitar o congelamento do solo. As temperaturas congelantes ajudam a matar muitas pragas e doenças fúngicas transmitidas pelo solo. Se você estiver em um clima frio, evite empilhar as folhas muito profundamente no outono para que o solo congele naturalmente. Espere até que o solo congele antes de adicionar uma camada espessa de cobertura morta.
- Aquecimento retardado na primavera: Uma pilha profunda de cobertura morta também pode manter o solo fresco na primavera, retardando o processo de descongelamento e atrasando o plantio. Para acelerar o aquecimento, retire a cobertura morta no início da primavera para deixar o sol atingir o solo e, em seguida, substitua-a quando o solo aquecer.
- Vento: Como as folhas desfiadas são leves, elas podem explodir com rajadas fortes, especialmente quando aplicadas recentemente. Regue a cobertura morta depois de espalhá-la para ajudá-la a assentar ou misture-a com uma cobertura morta mais pesada, como composto, para mantê-la no lugar.
- Matagem em condições úmidas: As folhas molhadas podem se unir, impedindo que o ar e a água cheguem ao solo. Para evitar isso, use folhas picadas, aplique em camadas moderadas e afofe ocasionalmente com um ancinho para manter o fluxo de ar.
- Acoplamento de nitrogênio: Uma preocupação comum com coberturas com alto teor de carbono, como folhas, é a retenção de nitrogênio, que acontece quando os micróbios do solo usam nitrogênio para decompor a matéria orgânica. Isso só será um problema se você misturar as folhas no solo. Para evitá-lo, mantenha as folhas desfiadas na superfície como cobertura morta para que se decomponham gradualmente sem competir com as plantas por nitrogênio.
- Lesmas: Em clima úmido e frio, as lesmas podem se abrigar sob a cobertura morta e roer mudas tenras. Verifique as plantas regularmente e retire um pouco a cobertura morta se os danos causados pelas lesmas se tornarem um problema.
Das folhas de outono ao ouro do jardim
As folhas desfiadas são uma das melhores coberturas da natureza. São gratuitos, orgânicos e cheios de benefícios para o seu jardim. Ao coletar e reaproveitar suas próprias folhas a cada outono, você pode proteger seu solo, alimentá-lo com matéria orgânica e manter as ervas daninhas sob controle sem gastar um centavo. Depois de ver os resultados, você poderá ficar ansioso pela temporada das folhas tanto quanto eu.
Embora as folhas desfiadas funcionem maravilhosamente bem como cobertura morta imediatamente, elas também podem ser transformadas em composto de mofo foliar, um aditivo rico e quebradiço que melhora a estrutura do solo e a retenção de umidade. Confira este artigo para saber mais:Como fazer molde de folha para melhorar seu solo.
Se você está procurando mais inspiração para cobertura morta, explore estes recursos úteis:
- 5 maneiras pelas quais a cobertura morta orgânica ajuda seu jardim
- Cobertura morta com palha
- Dicas para usar cobertura morta de aparas de madeira
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