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Hortênsias (Hydrangea spp.) podem ser lindas quando estão em plena floração, mas o problema é que pode ser preciso muito trabalho para levá-las até lá! E mesmo assim, não há garantia de que você terá sucesso a longo prazo, pois são plantas exigentes. Você tem que garantir que suas hortênsias tomem sol... mas não muito sol, porque elas não gostam disso. Saber com que frequência regar as hortênsias também é complicado, pois é preciso manter o solo bem hidratado, mas não saturado demais, pois elas não gostam de raízes molhadas! Com suas altas e consistentes demandas de água, as hortênsias podem sofrer facilmente durante períodos de calor e seca. Essas flores também precisam de um fertilizante balanceado, o que significa que você deve ficar longe de qualquer que contenha estrume, pois contém muito nitrogênio para que as hortênsias prosperem (de acordo com a Oregon State University).
Requisitos de cuidados específicos podem aumentar ou diminuir suas chances de florescimento vigoroso para os vários tipos de hortênsias. Se você podar sua hortênsia de folha grande (Hydrangea macrophylla) ou hortênsia de montanha (Hydrangea serrata) muito cedo na temporada, por exemplo, você corre o risco de não ter nenhuma flor. Não importa a espécie de hortênsia, essas flores têm a reputação de serem bonitas de se ver, mas é relativamente dramático mantê-las assim. Na verdade, simplesmente não há mais necessidade de hortênsias na maioria dos jardins. A nova maneira (mais fácil!) de fazer as coisas é escolher uma das muitas opções de menor manutenção para criar lindos canteiros de flores que irão impressionar seus vizinhos nesta primavera - sem necessidade de cuidados delicados com as plantas.
Flores para plantar no seu jardim em vez de hortênsias
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Existem algumas opções para obter a aparência exuberante das hortênsias sem todo o trabalho. O primeiro é o viburno bola de neve chinês (Viburnum macrocephalum), às vezes também chamado de arbusto bola de neve. Assim como a hortênsia Annabelle (Hydrangea arborescens 'Annabelle'), as flores são fofas e brancas - e até tendem a crescer um pouco mais altas também. Os observadores casuais do seu jardim podem não conseguir distinguir as duas plantas. Os arbustos de bola de neve florescem duas vezes por ano e têm muito mais tolerância ao calor e à seca do que as hortênsias, o que os torna uma escolha mais segura, especialmente para jardineiros nas zonas de robustez 6 a 9 do USDA, sem tempo disponível para descobrir como cuidar das hortênsias em seu clima mais desafiador.
Se você mora em algum lugar que faz muito calor, a amora americana (Callicarpa americana), também chamada de amora francesa, é outra ótima opção para dar o toque de cor que as hortênsias trazem para o quintal. Esta planta é incrivelmente tolerante ao calor, pois é nativa das zonas 6 e 10 do USDA, tornando-a um verdadeiro tipo de opção do tipo "configure e esqueça" que a vida selvagem nativa também adora. Você também pode experimentar variedades coloridas de azaléias, como as azaléias Encore (Grupo Rhododendron Encore). Assim como o nome sugere, as variedades de azáleas desse grupo de cultivares foram desenvolvidas para florescer várias vezes por ano. Portanto, seu quintal não ficará sem rosas, laranjas ou vermelhos brilhantes por muito tempo.
