Quando Andrew Oldham foi diagnosticado com diabetes tipo 2, com quase quarenta anos, seu médico não mediu palavras.
“Ela me deu um ultimato, que foi muito duro, na verdade”, disse ele quando se juntou a nós no Podcast da BBC Gardeners’ World Magazine.
"Ela disse que eu tinha uma escolha:poderia reverter a situação. Acho que tinha uma janela de três a seis meses. 'Ou', disse ela, 'em algum momento do seu futuro, você vai perder os pés'."
Para Andrew, um jardineiro e escritor que vive nos Peninos, foi um alerta terrível, mas não desconhecido.
Duas décadas antes, um acidente de carro deixou-o com lesões na coluna e com a lenta e dolorosa tarefa de reaprender a andar.
"Obviamente, quando você está aprendendo a andar novamente, aos 20 e tantos anos, não é tão fácil como quando você era criança. Eu estava com muita dor e acabei ficando bastante deprimido e triste com isso. Foi meu consultor quem recomendou que eu começasse a fazer jardinagem", diz ele.
“Eu só tinha uma pequena horta [na época], mas ela realmente me tirou de um lugar muito escuro. E foi assim que entrei na jardinagem. É a ideia de plantar uma semente. E então essa semente se torna algo.
“Acho que demorei cerca de 18 meses a dois anos para desistir de coisas como bengalas. Eu estive em uma cadeira de rodas por um tempo e isso me abriu os olhos para como as pessoas são tratadas quando estão em uma cadeira de rodas.”
Andrew doou suas batatas-sementes carinhosamente cortadas ao ser diagnosticado com diabetes tipo 2, sabendo o quanto elas são ricas em carboidratos. Crédito:Jason Ingram
Reconstruindo uma vida novamente
Assim, com esta última e assustadora notícia médica sobre um diagnóstico de diabetes tipo 2, recebida pouco antes do início da estação de cultivo, no final do inverno, Andrew voltou-se mais uma vez para o seu jardim em busca de renovação.
Em poucas semanas, suas batatas-semente daquela estação, cuidadosamente cortadas e prontas para serem plantadas, foram doadas. Ele sabia que as batatas estavam fora dos limites, pois eram muito ricas em amido.
“Então investiguei as cenouras e descobri que elas são proibidas; eles são uma delícia ocasional porque ainda são ricos em açúcares”, diz ele.
“Descobri que qualquer coisa que crescesse acima do solo estava bem para mim. Então comecei a experimentar coisas como diferentes tipos de alface.”
Esse foi o início de uma mudança radical de estilo de vida enraizada no solo. Ao trocar alimentos básicos do supermercado por saladas caseiras, abandonar carboidratos escondidos e comer de acordo com as estações, Andrew perdeu mais de 36 quilos de peso e reverteu seu diabetes.
“Pessoas que não vejo há muito tempo olham para mim e dizem:‘Você perdeu muito peso. Como você fez isso? Qual é o seu segredo?’ Mas literalmente não há segredo para isso. Só que não estamos falando sobre isso. E não estamos falando dos carboidratos escondidos em nossa alimentação.”
Verificar os níveis de carboidratos nos alimentos do supermercado tornou-se uma rotina diária, acrescenta Andrew.
“Tornou-se um tipo estranho de jogo entre mim e minha esposa, Carol, quando estávamos no supermercado, gritando um para o outro do outro lado do corredor:‘Você sabe quanto carboidrato tem nisso? Costumávamos comer isso às toneladas!’ Então, abandonamos coisas como pão branco, macarrão branco e arroz, e começamos a optar por opções de farinha integral.
“Percebi que quanto mais peso eu perdia, mais eu conseguia fazer na horta. Quanto mais energia eu tinha para fazer pequenos projetos, mais a horta começava a mudar e a se desenvolver. E quanto mais eu fazia, mais peso eu perdia e mais eu começava a crescer. Então me tornei o rei das saladas e do cultivo de alfaces.”
Andrew descobriu que, ao reduzir o consumo de alimentos ricos em carboidratos, como o pão, e substituí-los por alimentos mais nutritivos e ricos em fibras, o peso diminuiu e permaneceu constante. Crédito:Getty
Planejando o futuro
Mas a história de Andrew não é apenas sobre comida. É também sobre como a jardinagem remodela vidas ao longo do tempo. Seu atual terreno de um quarto de acre, situado a 400 metros acima do nível do mar, é agora uma paisagem de canteiros de vegetais e uma floresta alimentar em desenvolvimento, planejada com os anos futuros em mente.
Este último, planeado para que o topo da colina funcione simultaneamente como quebra-vento, habitat da vida selvagem e espaço produtivo de baixo esforço, é uma parte fundamental do seu plano à prova de futuro.
"Eu disse a alguém recentemente:'Vai chegar um dia em que ficarei muito velho e não poderei fazer jardinagem. E eles disseram:'Bem, o que você vai fazer com o seu jardim então?'
A acessibilidade é um tema constante na abordagem de Andrew. Após a lesão na coluna, ele aprendeu a jardinar sentado em um assento com rodas, trabalhando em canteiros elevados e recipientes que pudesse alcançar. Essa experiência moldou sua filosofia:construir jardins que se adaptem, que aceitem a diferença e que não dependam da força bruta. “Você tem que lidar com o que recebe e com o jardim que recebe”, diz ele. “Você tem que ouvir e se adaptar a isso.”
Agora, ele quer que mais pessoas se beneficiem da jardinagem e construam conexões com a natureza. “Você conhece muitas pessoas lindas e maravilhosas na jardinagem. Eles são a comunidade mais gentil do mundo. Acho que se tivéssemos um pouco mais disso em todos os níveis da nossa sociedade, seríamos uma grande nação. Seríamos absolutamente maravilhosos – nada poderia nos impedir.”
FOTOS:Alun Callender; Jason Ingram; Obter
