Chaga é um cogumelo medicinal funcional e adaptógeno mais conhecido por suas propriedades de reforço imunológico e de combate ao câncer, mas tem muito mais a oferecer.
Desde a redução da inflamação e proteção do fígado até o aumento da resistência física e o combate ao envelhecimento, os compostos do chaga podem proporcionar benefícios notáveis.
Continue lendo para aprender sobre os benefícios do cogumelo chaga para a saúde, como incluir o chaga em sua dieta e os possíveis efeitos colaterais do consumo do chaga.
Os cogumelos Chaga (Inonotus obliquus) são considerados um dos cogumelos medicinais mais potentes disponíveis e contêm mais de 215 compostos bioativos que proporcionam inúmeros benefícios à saúde, incluindo:
1. Reduzindo a inflamação
A inflamação é a resposta imunológica natural do nosso corpo a lesões e invasores como bactérias e vírus e uma parte necessária do processo de cura.
No entanto, a inflamação a longo prazo pode causar dor crónica e outros problemas graves de saúde, incluindo artrite, doenças auto-imunes e doenças cardíacas.
Os cogumelos Chaga são ricos em antioxidantes e compostos antiinflamatórios, incluindo ácido betulínico e ergosterol, que desempenham um papel na redução da inflamação.
Vários estudos que examinaram os efeitos antiinflamatórios do Chaga em ratos descobriram que o extrato de Chaga reduziu a inflamação ao inibir a produção de citocinas pró-inflamatórias.
As citocinas são pequenas moléculas sinalizadoras baseadas em proteínas que as células usam para se comunicarem umas com as outras, e nem todas as citocinas são ruins.
Quando há uma lesão ou infecção no corpo, as células enviam citocinas que sinalizam ao sistema imunológico para intervir e resolver o problema.
A capacidade de Chagas de regular a produção de citocinas prejudiciais é importante porque elas podem aumentar a intensidade da inflamação e promover respostas inflamatórias contínuas.
2. Ajudando a prevenir e combater o câncer
Os cogumelos Chaga são ricos em compostos antioxidantes que estudos em animais e em tubos de ensaio demonstraram ter propriedades antitumorais, mas para confirmar a sua eficácia em humanos, são necessárias mais pesquisas.
Um estudo in vitro de 2009 descobriu que o extrato de chaga inibiu o crescimento de células cancerígenas do cólon humano, induzindo a apoptose, um processo que o corpo usa para se livrar das células danificadas.
Num outro estudo, os cientistas notaram uma redução de 60% no tamanho do tumor em ratos que consumiram extrato de chaga durante 3 semanas, sugerindo que o chaga poderia ser usado para a supressão do cancro.
E recentemente, um estudo de 2021 sobre os efeitos anticâncer dos cogumelos chaga em diferentes tipos de células de câncer de mama descobriu que os compostos do chaga suprimiam efetivamente o crescimento do tumor sem interferir com os medicamentos convencionais.
Embora precisemos de mais estudos em humanos para compreender os efeitos anticancerígenos do chaga, os curandeiros tradicionais têm usado o extrato de chaga como parte de programas de tratamento do câncer há milhares de anos.
3. Reduzindo o açúcar no sangue
Os cientistas realizaram vários estudos em animais destacando o potencial do chaga para ajudar na manutenção de níveis estáveis de açúcar no sangue.
Num estudo, ratos diabéticos que receberam suplementos de chaga durante 3 semanas mostraram uma saúde geral melhorada e uma diminuição de 31% nos níveis de açúcar no sangue.
Outro estudo, também com ratos, confirmou estas descobertas e mostrou que o chaga tem potencial para reduzir os níveis de açúcar no sangue em jejum e melhorar a resistência à insulina.
Vários outros estudos em animais apoiam alegações de que o chaga pode ser um alimento funcional promissor para o tratamento da diabetes, mas atualmente não existem estudos em humanos disponíveis.
O açúcar no sangue equilibrado é crucial para o bem-estar geral e oferece vários benefícios, incluindo:
- Mais energia – O açúcar no sangue equilibrado fornece um fluxo constante de energia, evitando a montanha-russa de picos e quedas de açúcar que causam quedas de energia.
- Foco e humor melhorados – Flutuações no açúcar no sangue podem afetar o humor e a concentração. Manter os níveis de açúcar no sangue estáveis ajuda a manter o foco e uma perspectiva positiva.
- Melhor controle de peso – O açúcar no sangue equilibrado contribui para o controle do peso, reduzindo a fome excessiva e promovendo um metabolismo saudável.
4. Protegendo o Fígado
Outro benefício de consumir cogumelos chaga é que eles podem proteger o fígado de produtos químicos nocivos.
O fígado desempenha um papel crucial na nossa saúde geral e é o principal desintoxicante do corpo, decompondo e eliminando toxinas da corrente sanguínea.
Também regula o metabolismo e armazena nutrientes essenciais como vitaminas e minerais, liberando-os conforme necessário.
Um estudo de 2015 usando células do fígado de ratos descobriu que os antioxidantes do extrato de chaga protegiam o tecido do fígado de produtos químicos nocivos, combatendo os danos dos radicais livres.
No entanto, os cientistas ainda precisam de realizar testes em humanos para determinar se o chaga protegerá o fígado humano da mesma forma.
5. Promovendo a saúde do coração
Os cogumelos Chaga podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas, mantendo níveis saudáveis de colesterol.
Estudos sugerem que os compostos bioativos encontrados no Chaga, como triterpenos e beta-glucanos, podem desempenhar um papel no controle do colesterol.
Um estudo de 2009 utilizando ratos destacou o potencial do chaga para reduzir o colesterol da lipoproteína de baixa densidade (LDL), comumente conhecido como colesterol “ruim”.
Os ratos que receberam extrato de chaga durante 8 semanas apresentaram uma diminuição significativa no colesterol LDL e aumento dos níveis de antioxidantes.
O colesterol LDL elevado pode contribuir para a formação de placas nas artérias, aumentando o risco de doenças cardíacas.
Outro estudo mais recente descobriu que os triterpenos nos cogumelos chaga poderiam ajudar a regular a síntese de colesterol no fígado.
6. Estimulando o sistema imunológico
Um sistema imunológico que funciona bem ajuda o corpo a combater infecções e doenças, e estudos mostram que os compostos ativos dos cogumelos chaga podem estimular o sistema imunológico e ajudá-lo a funcionar de maneira ideal.
Por exemplo, um estudo de 2011 descobriu que os polissacarídeos chaga proporcionavam efeitos imunomoduladores ao promover a produção de citocinas benéficas que aumentavam a atividade das células imunológicas.
Outro estudo utilizando camundongos destacou a potente atividade imunomoduladora dos extratos de chaga e sugeriu que ele poderia ser potencialmente usado como um intensificador imunológico durante a quimioterapia.
7. Melhorando a saúde intestinal e a digestão
Os curandeiros tradicionais usam o chaga para problemas do sistema digestivo há séculos, e agora os pesquisadores estão confirmando o papel do chaga na promoção da saúde intestinal e no auxílio à digestão.
O intestino desempenha um papel significativo no nosso bem-estar geral, por isso mantê-lo saudável e equilibrado é crucial, e estudos indicam que o chaga pode ajudar de várias maneiras, incluindo:
Modulação da Microbiota Intestinal
Um estudo de 2017 utilizando ratos explorou o potencial prebiótico dos cogumelos chaga e descobriu que o extrato de chaga ajudou a regular a composição da microbiota intestinal e a aumentar a diversidade.
Os prebióticos são substâncias que apoiam o crescimento de bactérias intestinais benéficas, e os polissacarídeos encontrados na fibra alimentar do chaga qualificam-se porque ajudam a nutrir estes microrganismos essenciais.
Mas não são apenas os polissacarídeos que desempenham um papel. Os cogumelos Chaga também contêm outros compostos bioativos, incluindo melaninas, que promovem o crescimento de bactérias intestinais benéficas.
Prevenção de úlceras gástricas
Num estudo que explorou os efeitos gastroprotetores dos cogumelos chaga, os compostos do extrato de chaga ajudaram a proteger a parede do estômago de ratos com úlceras.
Tratamento da doença inflamatória intestinal (DII)
Os cientistas realizaram vários estudos explorando o uso de cogumelos chaga para auxiliar no tratamento da DII com resultados promissores.
Um estudo de 2012 que explorou os efeitos do extrato de chaga na inflamação intestinal sugere que pode ser um suplemento benéfico para pessoas com doença inflamatória intestinal.
Num estudo recente também utilizando ratos, os cientistas descobriram que o chaga reduziu a inflamação no intestino, diminuindo a produção de citocinas pró-inflamatórias e aumentando as citocinas benéficas.
Portanto, adicionar chaga à sua rotina diária pode contribuir para um microbioma intestinal equilibrado e próspero que melhora a digestão, a absorção de nutrientes e a regulação do humor.
8. Facilitando uma pele saudável
Junto com todos os outros benefícios à saúde, os antioxidantes e polissacarídeos do chaga também proporcionam vários benefícios para a pele, incluindo:
- Proteger a pele contra danos UV
- Melhorar a elasticidade da pele
- Combate ao estresse oxidativo
- Ajuda a prevenir rugas, descoloração e acne
A camada externa escura dos cogumelos Chaga contém grandes quantidades de melanina, e muitos consideram o chaga uma das melhores fontes naturais de melanina do mundo.
Os polifenóis da melanina têm alta atividade antioxidante, mantendo as células saudáveis e potencialmente atuando como protetor solar devido à sua capacidade de absorver a radiação UV.
Num estudo de 2019, os extratos de chaga exibiram uma atividade significativa de proteção e reparação do ADN, destacando o seu potencial para utilização em produtos cosméticos para fornecer proteção UV.
E o chaga não é benéfico apenas para a pele quando usado externamente. O consumo regular de extrato de chaga é a forma mais comum de acessar os impressionantes benefícios do chaga para a pele.
Muitos desses benefícios para a pele resultam dos efeitos benéficos que o chaga tem na saúde intestinal e hepática, conforme confirmado por um estudo de caso com 50 pessoas que explorou o uso do extrato de chaga para tratar a psoríase.
Este estudo descobriu que após 9 a 12 semanas, os indivíduos que tomaram extrato de chaga diariamente experimentaram funções gastrointestinais melhoradas, maior vitalidade e melhor saúde da pele.
E, com o tempo, a ingestão contínua de chaga resultou no desaparecimento dos sintomas da psoríase.
9. Ajudando a combater vírus
Embora sejam mais conhecidos pelas suas qualidades de reforço imunitário, os cogumelos chaga também apresentam notáveis propriedades antivirais, inibindo um amplo espectro de vírus.
Numerosos estudos exploraram a atividade antiviral do Chaga e os resultados sugerem que ele tem potencial para uso em novos medicamentos antivirais.
Por exemplo, um estudo de 2015 destacou a eficácia do chaga contra o vírus da imunodeficiência humana (HIV) tipo 1. A investigação sugere que os extractos de chaga podem interferir com a capacidade do vírus de entrar e infectar as células hospedeiras.
Num outro estudo utilizando células renais de animais, os investigadores descobriram que a actividade antiviral do chaga diminuiu as propriedades infecciosas do vírus da hepatite C em apenas 10 minutos.
E recentemente, os cientistas exploraram a possibilidade de utilizar a atividade antiviral dos cogumelos chaga para combater o novo coronavírus (SARS-CoV-2) com resultados promissores.
Neste estudo, o beta glicano, o galactomanano e o ácido betulínico do chaga foram os componentes que desempenharam um papel no combate ao vírus.
10. Melhorando a resistência física
Estudos sugerem que os compostos bioativos encontrados no chaga, como polissacarídeos e antioxidantes, desempenham um papel no apoio à resistência geral e ao desempenho físico.
Um estudo de 2015 descobriu que ratos que consumiram extrato de chaga por 14 dias conseguiram nadar por mais tempo do que aqueles que não receberam extrato de chaga.
Os resultados mostraram que os ratos que receberam extrato de chaga tinham mais glicogênio nos músculos e no fígado.
O glicogênio é a glicose armazenada que o corpo usa para a produção de energia, e mais glicogênio armazenado significa maior resistência, pois leva mais tempo para esgotar todas as reservas.
Os ratos que receberam extrato de chaga também apresentaram diminuição dos níveis de ácido láctico na corrente sanguínea. Durante exercícios intensos, os músculos produzem altos níveis de ácido láctico que causa fadiga muscular.
Os polissacarídeos do chaga parecem ajudar o corpo a remover rapidamente o ácido láctico, ajudando a retardar ou prevenir a fadiga.
11. Melhorando a função cerebral
Chaga é um dos principais cogumelos medicinais para a saúde do cérebro, junto com a juba de leão e os cogumelos reishi.
O que o chaga faz ao seu cérebro? Num estudo em ratos com declínio cognitivo induzido quimicamente, os cientistas descobriram que doses regulares de extrato de chaga durante 7 dias melhoraram significativamente funções cerebrais superiores, como aprendizagem e memória.
Os resultados indicam que muitos dos benefícios cerebrais do chaga se devem aos seus potentes antioxidantes que ajudam a reduzir o stress oxidativo, mas também aumenta os níveis de acetilcolina (ACh).
A acetilcolina (ACh) atua como neurotransmissor e níveis aumentados melhoram a função cognitiva, influenciando o aprendizado e a memória.
Num outro estudo, os cientistas descobriram que o chaga pode proteger contra a doença de Alzheimer, reduzindo o stress oxidativo e melhorando a sinalização Nrf2.
Nrf2 é uma proteína mensageira natural que ajuda a regular outras proteínas antioxidantes que protegem contra danos oxidativos.
A via Nrf2 é uma das principais vias antiinflamatórias do corpo e parte de um extenso sistema que protege o corpo contra danos.
12. Reduzindo o estresse e melhorando o humor e o sono
Os cogumelos Chaga, conhecidos pelas suas propriedades adaptogénicas, podem oferecer uma forma natural de aliviar o stress, melhorar o humor e melhorar a qualidade do sono.
Adaptógenos são plantas e cogumelos funcionais conhecidos por ajudar o corpo a se adaptar aos estressores físicos e mentais e a restaurar o equilíbrio.
Eles restauram o equilíbrio modulando a resposta imunológica do corpo a esses estressores e, quando você equilibra os sistemas do corpo, beneficia a saúde física e o bem-estar mental.
O que o chaga faz ao seu corpo? Chaga atua na redução do estresse e da ansiedade de várias maneiras e, embora vários estudos tenham melhorado nossa compreensão do papel que desempenham, são necessárias mais pesquisas.
Estudos atuais sugerem que os compostos bioativos do chaga podem influenciar o funcionamento das vias de resposta ao estresse, como a via antiinflamatória Nrf2 mencionada acima, aumentando o bem-estar emocional.
Chaga também ajuda a reduzir o impacto do estresse, modulando a liberação de cortisol, um hormônio primário do estresse que afeta o humor e a função imunológica.
Um estudo de 2021 com atletas que consumiram suplementos de chaga três semanas antes e uma semana depois de uma corrida intensa de resistência confirmou a capacidade do chaga de melhorar os estados de humor.
Os níveis de cortisol no grupo que tomou suplementos de chaga foram 30% mais baixos do que no grupo de controle, e o estado de humor ou sensação de bem-estar geral foi 10% maior.
Os numerosos antioxidantes do chaga também ajudam a reduzir o estresse oxidativo que está frequentemente associado a transtornos de humor, incluindo depressão e ansiedade.
Uma boa noite de sono também é vital para a saúde mental, e a melanina dos cogumelos chaga pode ajudar a melhorar o sono, mantendo a glândula pineal saudável e estimulando a produção de melatonina.
A melatonina é um hormônio produzido no cérebro que regula os ritmos circadianos do corpo e ajuda a melhorar o sono.
13. Combate ao Envelhecimento
Os fabulosos compostos dos cogumelos chaga que proporcionam todos os benefícios listados acima também podem ajudar a promover a longevidade e manter a vitalidade juvenil.
A capacidade de Chagas de combater o estresse oxidativo é uma das principais formas de retardar o envelhecimento.
Chaga é rico em antioxidantes, incluindo polifenóis e melanina, que ajudam a neutralizar os radicais livres, as moléculas instáveis ligadas ao envelhecimento e aos danos celulares.
Um estudo de 2011 que explorou os efeitos protetores do chaga descobriu que o chaga pode ajudar a proteger a pele dos danos do sol e prevenir o processo de envelhecimento, reduzindo o efeito do estresse oxidativo.
Outro estudo que explorou o potencial do chaga para proteger contra danos oxidativos no DNA humano destacou a capacidade do chaga de fornecer proteção celular contra danos no DNA.
Mas reduzir o stress oxidativo e proteger o ADN não são as únicas formas de o chaga combater o envelhecimento e promover a longevidade. Também ajuda a manter a saúde e a vitalidade ao:
- Redução da inflamação
- Apoiar o sistema imunológico
- Combate ao câncer
- Manter um intestino saudável
- Melhorando a qualidade do sono
Detalhamento nutricional do cogumelo Chaga
Os cogumelos Chaga contêm mais de 215 compostos ativos, incluindo vários antioxidantes potentes e vitaminas e minerais essenciais.
Alguns dos compostos mais importantes do chaga, responsáveis por muitos dos seus benefícios para a saúde, são polissacarídeos, beta-glucanos, ácido betulínico, triterpenos, esteróis e melanina.
Chaga também é uma boa fonte de vitaminas do complexo B, incluindo vitamina B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B3 (niacina) e vitamina D2 (ergosterol).
Junto com vitaminas, o chaga também contém minerais como cobre, selênio, zinco, manganês e ferro e vários minerais essenciais, incluindo potássio, magnésio, cálcio, cloreto, sódio e fósforo.
Minerais essenciais são minerais que o corpo não consegue produzir, então você precisa obtê-los através dos alimentos.
Os minerais notáveis em 3,5 onças (100g) de chaga são:
Potássio2.099 mgFerro 1.089 mgCálcio 687 mgZinco499 mg Sódio 189 mg Magnésio 185 mgManganês175 mgSelênio82 mg
Uma porção de 100g de cogumelos chaga também contém 2,31g de proteína de alta qualidade com 15 aminoácidos diferentes e, como a maioria dos outros cogumelos, o chaga tem baixo teor de calorias e gordura.
Como incluir Chaga em sua dieta
Chaga é muito amadeirado para comer, por isso é comumente consumido como chá porque prepará-lo em água quente facilita a digestão e libera compostos mais benéficos.
Você pode fazer chá de chaga usando chaga em pó ou pedaços de chaga seco e, se não gosta de chá, experimente adicionar chaga em pó ao café, smoothies, sopas, ensopados e outras receitas.
Quer saber sobre o sabor do chá de cogumelo chaga? Você pode ficar agradavelmente surpreso, pois o chaga tem um sabor suave e terroso com tons sutis e doces de baunilha.
Os suplementos de cogumelo Chaga são outra maneira conveniente de incluir o chaga em sua dieta, e você encontrará tinturas, cápsulas, comprimidos e pó de cogumelo chaga on-line e em muitas lojas de produtos naturais.
Você também encontrará frequentemente suplementos que combinam chaga com outros cogumelos medicinais para fornecer uma gama mais ampla de benefícios.
Muitas vezes há tantos suplementos para escolher que pode ser confuso. Aqui estão algumas coisas a considerar que o ajudarão a selecionar os melhores suplementos de chaga:
- Procure chaga que seja orgânico certificado , já que o chaga, como a maioria dos cogumelos, absorve poluentes do meio ambiente.
- Procure por chaga colhida na natureza como alguns dos compostos benéficos do chaga, como a betulina e o ácido betulínico, vêm da bétula hospedeira, e no chaga cultivado em laboratório, esses compostos estão faltando.
- Se você estiver comprando um suplemento misto, verifique a quantidade de chaga cogumelo no suplemento e certifique-se de que contém extrato de chaga suficiente para fornecer os benefícios à saúde que você procura.
É seguro tomar Chaga todos os dias?
Geralmente é seguro tomar chaga diariamente, mas moderação é fundamental. A pesquisa sobre a dosagem do cogumelo chaga ainda está evoluindo e a dose apropriada varia de pessoa para pessoa.
Vários fatores afetam a quantidade de chaga que você deve tomar diariamente, incluindo idade e saúde, a qualidade do chaga e o tipo de suplemento que você escolhe.
Geralmente, as pessoas consideram uma dose de 500 a 1.500 miligramas por dia segura e eficaz, e os adultos podem até chegar a 2.000 mg (2g), o que equivale a cerca de uma colher de chá de pó de chaga por dia.
Mais de 2.000 mg por dia não são recomendados, pois podem fornecer muitos oxalatos que aumentam as chances de problemas renais.
Como não há recomendações definidas sobre dosagens de cogumelo chaga, é melhor comprar seu chaga de uma fonte confiável e seguir as orientações de dosagem do produto.
No entanto, se você é novo no chaga, sugerimos começar com uma dose mais baixa de 250-500 mg por dia e observar como seu corpo responde antes de chegar à dosagem recomendada.
O cogumelo Chaga tem efeitos colaterais negativos?
Os cogumelos Chaga oferecem inúmeros benefícios à saúde, e os curandeiros tradicionais os utilizam há séculos para tratar várias doenças sem relatar efeitos colaterais significativos.
Mas, tal como outros suplementos, podem produzir efeitos secundários inesperados, especialmente quando combinados com certos medicamentos, e é importante estar ciente dos riscos potenciais, incluindo:
Reações alérgicas
Chaga é bem tolerado pela maioria das pessoas, mas algumas pessoas podem apresentar reações alérgicas resultando em sintomas como coceira, erupção cutânea ou inchaço.
Se você estiver experimentando chaga pela primeira vez, comece com uma pequena quantidade e verifique se há reações adversas.
Desconforto digestivo
O consumo excessivo de chaga pode causar desconforto digestivo ou dor de estômago. Chaga é rico em minerais e fibras que podem ter efeitos laxantes em grandes doses.
Se sentir estes sintomas, tente ajustar a dosagem ou consultar um profissional de saúde.
Preocupações com a coagulação do sangue
Estudos sugerem que os cogumelos chaga podem ter propriedades suaves para afinar o sangue.
Se você estiver tomando medicamentos para afinar o sangue, é aconselhável consultar seu médico antes de adicionar chaga à sua rotina para evitar possíveis interações.
Interação com medicamentos
Os cogumelos Chaga podem interagir com medicamentos, especialmente aqueles para diabetes ou hipertensão. Se você estiver tomando algum medicamento, é melhor consultar seu médico antes de adicionar chaga à sua dieta.
Risco aumentado de pedras nos rins
Os cogumelos Chaga são ricos em oxalatos e, em altas doses, podem aumentar o risco de pedras nos rins.
Pessoas com doença renal ou histórico anterior de cálculos renais devem ser cautelosas e consultar um médico antes de tomar chaga.
Finalmente, embora a maioria das pessoas desfrute dos benefícios do chaga sem quaisquer efeitos secundários, há muito pouca investigação disponível sobre a segurança do uso de suplementos de chaga durante a gravidez.
Portanto, se você estiver grávida ou amamentando, é melhor ter cautela e consultar seu médico antes de fazer alterações em sua dieta.
Agora que você sabe mais sobre os notáveis benefícios para a saúde do chaga, descubra outros 10 fatos surpreendentes sobre cogumelos.
Considerações Finais
Embora os pesquisadores tenham realizado vários estudos de chaga in vitro e utilizando animais, existem muito poucos estudos que monitoram os efeitos do chaga no corpo humano.
No entanto, os humanos têm usado as potentes propriedades medicinais do chaga para tratar doenças e enfermidades há séculos com grande sucesso.
Resultando em apelidos como ‘ouro da natureza’, ‘diamante da floresta’, ‘rei dos cogumelos’ e ‘o presente da natureza’, entre outros.
Incluir chaga na sua rotina diária pode ser seguro e excepcionalmente benéfico, mas é melhor começar devagar e monitorar a resposta do seu corpo.
Para saber mais sobre outros cogumelos comestíveis e medicinais, visite nosso Centro de Educação sobre Cogumelos.
