Os produtos que saem do seu jardim só podem ser tão bons quanto o solo de que se alimentam. Vivemos em uma unidade, mas felizmente posso fazer o que quero com meu pequeno selo postal de um jardim que vem com ele. Nos cinco anos que vivemos aqui, consegui converter o quintal gramado em uma massa se contorcendo de enormes minhocas. Mais importante, minha pequena floresta de alimentos nos fornece frutas e vegetais nutritivos o ano todo. A vantagem de não ter muito espaço é que olhei para itens menores, sistemas contidos de conversão de nossos resíduos em composto benéfico.

Nossa primeira caixa de compostagem foi em pé, lixeira sem fundo que morava no canto traseiro do quintal. Percebi que, quando dediquei algum tempo a picar tudo o que era adicionado ao caixote do lixo e a virar o conteúdo regularmente, consegui aquecer bastante. É um trabalho árduo transformar o composto, mas a coisa boa é que eu realmente não conseguia alcançar a parte mais baixa, de modo que tendia a sentar e amadurecer. De vez em quando, eu abria uma das portinhas e começava a retirar o conteúdo compostado. Não há problema em cavar direto na sujeira embaixo da lixeira, pois é aqui que as minhocas se acumulam, e isso permite que o novo composto caia. Isso pode aumentar a área do composto em pelo menos um terço. Aqui está minha lata de lixo vivendo feliz sob o cafeeiro.

Percebi que um dos fatores realmente importantes na compostagem rápida era virar e mover o conteúdo regularmente. Quando tive sorte em um certificado de presente de hardware, eu sabia exatamente o que queria comprar e era um copo de compostagem.

Felizmente, temos um suprimento constante de folhas secas de nossa árvore de lichia, e estes foram adicionados regularmente, junto com restos de cozinha. O composto estava sendo processado muito rápido, mas como eu continuei adicionando restos de cozinha diariamente, nunca havia composto realmente terminado no copo. Eu precisava de um sistema que aproveitasse mais os restos da cozinha enquanto o composto terminava no copo. Eu não queria espalhar vegetais podres no jardim!

A escolha óbvia era uma caixa de minhocas, mas aqui nos trópicos eu tinha ouvido falar de muitos problemas com caixas de minhocas. Eu tinha visto tubos de compostagem, onde supostamente minhocas entraram e saíram, mas você não poderia colher as carcaças de minhoca, e as minhocas realmente não processam o lixo da cozinha tão rapidamente quanto os vermes tigre encontrados nas latas de minhocas. Adquiri alguns vermes tigre de um amigo e comecei a criar um balde de vermes - submerso no solo o suficiente para que a temperatura permanecesse constante. (Isso funciona em climas frios tão bem como em climas quentes!). Uma tampa mantém os vermes felizes e escuros e afasta os bichos. O balde tem alguns pequenos orifícios - para aeração e para permitir que a umidade escoe para o solo ao redor. Os vermes de tigre não vagam pelo solo.

De vez em quando, coloco um balde vazio em cima de outro cheio de carcaças de minhoca. Eu adiciono algumas ofertas suculentas, capa com um pedaço de jornal rasgado, e os vermes sobem para o segundo andar - deixando para trás todas as ricas carcaças de vermes. Se você coletar os restos de sua cozinha em um pacote de jornal, pode simplesmente colocar o pacote no topo do balde, e isso dá a eles um pequeno jornal no topo, e mantém tudo bonito e úmido.

É fácil mover esses baldes e consertar uma nova área do meu pequeno jardim. Apenas nesta última temporada, notei que o gengibre que foi cultivado onde havia um balde de minhoca era visivelmente mais produtivo do que a outra metade da cama.

Acho que dois são perfeitos no meu pequeno jardim, porque também gosto de restos de cozinha para colocar no copo de compostagem. Acho que é fácil girar o balde superior entre os dois baldes. Aqui, acabei de colocar um balde em cima de um do qual desejo colher as peças fundidas. Cascas de batata ou frutas moles são seus favoritos e vão atraí-los para o balde vazio, com apenas um pouco de papel picado por cima. Você também pode usar um pedaço de juta ou uma velha camisa de algodão!

Em uma semana, as minhocas terão subido e você poderá colher as peças fundidas do balde inferior.

O balde superior torna-se então o novo balde inferior. Eu normalmente apenas adiciono algumas pás das fundições sob a cobertura morta para os potes, ou qualquer planta que eu achar que precisa de um reforço. Também fiz chá de minhoca para espalhar a bondade por aí.

Eu não coleto nenhum lixiviado, pois isso flui naturalmente para o solo ao redor dos baldes.

Os baldes precisam ser tampados com uma tampa para que as criaturas não possam entrar e roubar a comida das minhocas. Aqui eu tenho um na espiral de ervas agindo como um banho de passarinho - acho que sombra salpicada é a melhor.

Desde que comecei a usar os baldes, noto as mesmas minhocas-tigre em meu copo de compostagem, então não tenho certeza de como eles migraram para lá, mas eles garantem que tudo seja decomposto muito rapidamente, e permanece adorável e úmido. De vez em quando, removo parte do composto do copo para a lixeira, e aí pode amadurecer e quebrar ainda mais.

Eu amo a sinergia deste sistema circular, conforme mostrado no diagrama abaixo, certificando-se de que todos os resíduos sejam devolvidos ao sistema.

Olhando para o meu processo, parece que desenvolvi meu próprio sistema de compostagem de três baias, como todos os grandes jardins têm!

Artigo e fotos de Gillian Vance