Todos os produtores de vacas de corte precisam aplicar alguns princípios básicos de teste de desempenho, bem como valores genéticos estimados (EBVs) e sua aplicação, para melhorar seu rebanho. Algumas dessas idéias são abordadas em detalhes a seguir.

1. Quanto maior o número de animais testados.

Você deve pesar todos os animais que serão desmamados, e também inclui aqueles que serão mortos. Quando apenas os "bons" são pesados, o intervalo de leve a pesado é reduzido, resultando em uma imagem tendenciosa.

2. É fundamental ter o agrupamento de gerenciamento correto.

Grupos de acasalamento, por exemplo, podem ser colocados juntos por três meses em pastagens semelhantes, depois, juntos por três ou quatro meses antes do desmame. Se um grupo receber mais comida, esses bezerros e suas mães pertencem ao seu próprio grupo de manejo e devem ser identificados como tal. Se isso não for feito, os EBVs de crescimento do grupo alimentado serão inflados e não representarão mais um verdadeiro valor genético, mas um valor influenciado pelo meio ambiente. Isso é comum com animais de recinto que não possuem seu próprio grupo de manejo.

3. As estações de reprodução tornam os testes de desempenho mais fáceis e precisos.

Gestão total, incluindo pesagem e medição de atributos de desempenho, torna-se mais fácil quando os animais são agrupados em uma fase de acasalamento de 60 ou 90 dias e depois na fase de parto. Deve-se notar que temporadas de reprodução mais curtas também colocam mais ênfase na seleção de fertilidade.

4. Cada reprodutor e criador comercial deve ter um objetivo de reprodução.

O teste de desempenho como uma ferramenta será basicamente inútil se você não tiver esse objetivo. Se você quer procriar para a fertilidade, facilidade de parto, ou desmamadores robustos, por exemplo, você saberá como procurar por essas características e adquirir touros ou carneiros com os EBVs adequados para o nascimento e desmame.

5. A precisão dos testes de desempenho é melhorada ligando touros ou carneiros entre estações e criadores.

A precisão dos EBVs é melhorada rolando alguns touros entre as estações e com grupos de fêmeas. O mesmo é verdade se touros semelhantes são empregados em testes de desempenho ativo entre dois ou três rebanhos; por exemplo, trocando touros entre as temporadas enquanto usa alguns dos touros da temporada anterior. Quanto mais touros no mesmo grupo de manejo puderem ser comparados diretamente entre si, o melhor.

6. Pese e meça todas as características de sua raça.

Características que vêm à mente são facilidade de parto, peso de parto, desmame, 400 dias, 600 dias, e pesos maduros, tamanho do escroto, pontuação da bainha / umbigo, traços de carcaça, consumo residual de ração, e dias para o parto (fertilidade). Embora alguns deles estejam conectados, não confie em correlações; quanto mais você mede, mais você aprenderá.

7. Sempre compare os EBVs para várias qualidades com a média da raça para ver se o animal é melhor ou pior do que a média da raça.

Alguns catálogos podem não exibir corretamente as médias das raças. Por exemplo, o desmame de um touro ou EBV de 200 dias pode ser +12, mas a média da raça é +15. Isso indica que o touro tem 3kg a menos que a média atual da raça para aquele peso. O +15 para a raça geralmente significa que a média da raça era de 220 kg em 1993, e a raça como um todo aumentou seu peso médio ao desmame em 15 kg para 235 kg desde então. Como resultado, o peso ao desmame do touro +12 é estimado em 232kg.

8. Os EBVs devem sempre ser avaliados juntamente com sua precisão.

Os EBVs são simplesmente o valor genético médio de uma característica que um animal passará para sua prole. Pedigree, Apresentação individual, progênie, e as correlações são todos fatores. Porque os touros jovens oferecidos na venda ainda não têm progênie, devemos confiar em seus pedigrees e dados de desempenho. Se isso estiver no lugar, será possível obter precisões de mais de 60%, que são úteis para seleção.

Quando dez ou mais descendentes de um touro têm seus próprios dados até o desmame, a precisão dos EBVs para recursos de crescimento, por exemplo, melhora consideravelmente, e o EBV começa a se estabilizar. Os EBVs podem ser considerados uma ferramenta de seleção em maior medida, à medida que suas precisões melhoram. O cálculo a seguir mostra um EBV para o peso ao sobreano com base no próprio desempenho de um animal:EBV =hereditariedade x (peso individual) - (peso médio de todos os animais no grupo).

9. Um EBV para uma característica animal indica o desempenho médio da progênie para essa característica, não o desempenho geral da progênie.

Muitos reprodutores e criadores comerciais acreditam que um touro com um EBV de alta precisão para uma característica, como peso ao desmame, significa que toda a progênie do touro teria um desempenho semelhante para essa característica. Este não é o caso. Porque existem tantas combinações de genes que podem ocorrer, a genética quantitativa funciona em médias. Todos os descendentes (exceto gêmeos idênticos) serão distintos. Por exemplo, a média da progênie para, dizer, peso ao desmame, será igual ou muito próximo da média do EBV da mãe e do pai após 25 progênies de alta precisão (80% +).

10. Os EBVs devem sempre ser utilizados em conjunto com a inspeção visual.

Examine os EBVs dos animais à venda ao escolher um touro, e marque aqueles que têm os EBVs de que você precisa para seu rebanho. Em seguida, escolha visualmente um ou alguns deles. A avaliação geral de um animal é influenciada pela correção estrutural, musculatura e masculinidade em touros, feminilidade nas mulheres, e outros traços visuais. Um touro ou carneiro com ótimos EBVs, mas com problemas nas pernas, como jarretes retos e metacarpos, rolar as garras, ou metacarpos fracos, por exemplo, não vai durar muito e pode gerar o problema em seu rebanho.

11. Os índices Rand são essencialmente um valor econômico atribuído a EBVs específicos para sistemas de produção específicos, e devem ser usados ​​para fins de seleção, se estiverem disponíveis.

Este poderia ser um sistema alimentado com capim, um desmamado, ou um confinamento. Se sua raça tem esses índices de rand, escolha aquele que mais se aproxima do seu sistema de produção na hora de comprar ou usar touros com índices de rand mais elevados. Depois disso, examine cada EBV individual.

12. Os valores genéticos previstos com melhorias genômicas estão a caminho, que irá melhorar a precisão do traço.

Genes marcadores e combinações para atributos específicos serão identificados como resultado de testes de DNA, mas isso não substituirá a gravação de desempenho tradicional. Dados de desempenho fenotípico animal, por outro lado, será necessário determinar quais genes e combinações de genes são responsáveis ​​por qualidades específicas, como o crescimento até o desmame, fertilidade, ou bom consumo residual de ração. É necessária uma abordagem equilibrada.

Se você atingir pesos de desmame muito altos, mas o peso adulto do seu rebanho é igualmente maior, o peso ao nascer é maior, facilidade de parto é menor, e a fertilidade geral é menor, você provavelmente não teve nenhum ganho a longo prazo com a quantidade de carne produzida por hectare. Se você tiver o objetivo de procriação certo, testes de desempenho precisos e uso eficaz de EBVs podem ser extremamente benéficos.