Neônicos são usados de algumas maneiras diferentes. O mais comum, como notas NPR, é como um revestimento em sementes de soja, mas uma solução neônica dissolvida também é freqüentemente pulverizada sobre as plantas. Ao longo dos últimos anos, pesquisas vêm demonstrando que os neônicos são um perigo distinto para os polinizadores, especialmente as abelhas, que tem efeitos negativos abrangentes:a saber, a redução da biodiversidade, tornando extremamente difícil polinizar as muitas variedades de culturas que ainda dependem das abelhas, e mais.
As proibições dos neônicos foram diminuindo à medida que mais pesquisas são realizadas. A União Europeia os proibiu em 2013, para a ira dos fazendeiros que dependem deles, e a província de Ontário emitiu recentemente algumas restrições ao seu uso. Os pontos de venda de varejo embarcaram, também:em 2019, A Lowe's não venderá mais produtos neônicos, e dentro de dois anos, o Home Depot acabará com as plantas tratadas com os pesticidas. A restrição mais recente está aqui nos EUA:no final de agosto, o governador de Minnesota, Mark Dayton, emitiu uma ordem executiva estabelecendo restrições semelhantes às da lei de Ontário. Essas restrições são as segundas principais decisões neônicas nos EUA, seguindo a proibição dos produtos químicos em Maryland, que entrou em vigor em 1º de julho.
As restrições de Minnesota são projetadas para reduzir o uso de neônicos; eles exigem que os agricultores apresentem uma "verificação da necessidade" antes que os neônicos possam ser usados, e iniciar uma série de novos esforços para examinar tudo sobre neônicos, desde seu efeito preciso sobre os polinizadores até a rotulagem de produtos neônicos. Mas isso só afeta o uso dos sprays neônicos; as sementes tratadas, de alguma forma, não são considerados pesticidas e não podem ser restringidos da mesma forma, portanto, o Departamento de Agricultura de Minnesota está tentando tratar as sementes identificadas como pesticidas e, assim, torná-las controláveis pelo governador.
Estes são pequenos passos, nada como a proibição geral na Europa, mas os EUA são extremamente dependentes de neônicos para a soja - a segunda maior safra do país - e mudar a forma como a soja é cultivada não é uma tarefa fácil.
