Caso em questão:semana passada, A Bayer anunciou planos de usar dados espaciais de ponta para oferecer serviços baseados em tecnologia aos agricultores. De acordo com o anúncio, A Bayer fará parceria com a Planetary Resources, uma empresa aeroespacial com sede em Washington, para usar sua tecnologia de imagens de satélite.
Os objetivos finais da Bayer ainda não foram totalmente explicados, já que a notícia sinaliza o início de uma parceria que pode eventualmente render frutos por meio da Digital Farming Initiative da Bayer, mas a empresa ofereceu alguns exemplos potenciais do que poderia vir.
Por exemplo, A Bayer afirma que os satélites podem dizer quanta água seu solo irá reter, para que os agricultores pudessem economizar água sincronizando seus sistemas de irrigação, bem como obter recomendações sobre quando plantar ou replantar safras. Também, a tecnologia pode ser usada para encontrar áreas problemáticas no campo e fornecer relatórios semanais para aprender. Em ambos os casos, A Bayer usaria o sistema de satélites Ceres da Planetary Resources, que usa imagem infravermelha e hiperespectral para monitorar as colheitas - que tipo são, quantos anos cada planta tem, e se precisa de nutrientes - e da terra ao seu redor. Esses sensores de alta tecnologia fornecem muito mais dados do que as imagens comuns de drones.
Uma representação dos sistemas de satélites Ceres da Planetary Resources. Captura de tela do vídeo Ceres em planetaryresources.com
Dado o custo da tecnologia e as imagens de satélite sob demanda, esses recursos podem parecer fora do alcance do agricultor médio - e talvez estejam no curto prazo, sempre que a Bayer colocar seus serviços em funcionamento. Contudo, quanto mais essas tecnologias se tornam a norma na agricultura, mais acessíveis e acessíveis eles poderiam se tornar. Ostensivamente, usando imagens de satélite, os agricultores podiam obter rendimentos mais elevados e economizar dinheiro evitando o desperdício de recursos.
Não vamos perder de vista o foco da Bayer nisso:a empresa é extremamente bem-sucedida e vê claramente um retorno de longo prazo sobre seu investimento tecnológico aqui. Esta é a mesma empresa que está tentando comprar a gigante agrícola Monsanto - com a oferta inicial de US $ 62 bilhões da Bayer rejeitada no mês passado - para criar um rolo compressor da indústria. Certamente há vantagens na comercialização de tecnologia que pode melhorar os métodos de cultivo, especialmente se eventualmente se tornar comum.
É também a empresa que recentemente se recusou a parar de vender um pesticida que a Agência de Proteção Ambiental considerou inseguro, e como aponta o Engadget, pagou US $ 750 milhões em 2011 a agricultores cujos ricelands foram contaminados por uma cepa experimental de arroz geneticamente modificado. Os serviços de dados de satélite da Bayer podem muito bem oferecer benefícios, embora esses grandes erros pudessem dar uma pausa para alguns fazendeiros interessados.
