Para muitos, ainda faz. Mas o grande sucesso da Zynga's FarmVille , lançado em 2009, tornou o improvável inevitável.

De acordo com os especialistas, FarmVille foi uma virada de jogo (desculpe):centenas de milhões de pessoas acessaram o Facebook para cultivar culturas virtuais.

FarmVille lançou jogos casuais na vanguarda, graças à mecânica simples e integração profunda na rede social do Facebook. (Assim, todos aqueles pedidos irritantes para ajudar a arar o campo de alguém.) Isso também ajudou a impulsionar os jogos com uma mecânica agrícola à frente e no centro. Diferente, dizer, jogos de defesa de torre (pense no Atari Rampart , onde você está se defendendo das forças de ataque), edifício do império ( Colonos de Catan ) ou RPG ( World of Warcraft ), a mecânica agrícola depende da paciência - você tem que conseguir algo, observe-o crescer e depois colher no momento certo. "Nos velhos tempos, a mecânica agrícola era uma espécie de aparte, ”Diz Jesse Schell, fundador da Schell Games, uma empresa que fabrica uma variedade de produtos de entretenimento online.

Agora, ele diz, todos os tipos de jogos que não mencionam abertamente a agricultura usam essa mecânica - de FrontierVille , para CaféWorld e além. É um paradigma poderoso, mesmo quando a ação não tem nada a ver com campos ou vegetais, Apesar, os designers de jogos definitivamente veem os campos e vegetais como infinitamente mais comercializáveis ​​(ver: Farmerama , Simulador de fazenda, etc.) em um post- FarmVille mundo.

E há os jogos virtuais que não são casuais. Em 2007, Iniciada a empresa de jogos europeia Giants Software Simulador de fazenda , um jogo que tenta imitar a vida na fazenda, tanto quanto possível. Condições reais - e modelos de trator reais - são implantadas para aqueles interessados ​​em tentar uma mão na agricultura sem uma área do mundo real. É um mundo longe de FarmVille . “Eles têm públicos completamente diferentes, ”Diz Thomas Frey, diretor de arte da Giants Software, em um e-mail, “Jogos como FarmVille não são realmente sobre agricultura. Eles poderiam ter um tema diferente e ainda obter o mesmo público que têm no momento, que é o jogador casual que quer apenas um pouco de diversão rápida entre o trabalho de escritório. Os mesmos jogadores acharão nosso jogo muito complicado e lento. ”

“Nosso próprio público, por outro lado, aposta muito no jogo e na agricultura como profissão. Eles querem ser um verdadeiro fazendeiro e jogar da forma mais realista possível. ”

Há uma multidão considerável de verdade, agricultura virtual:até agora, mais de três milhões de jogos foram vendidos e Simulador de fazenda ainda está no top 10 das paradas de jogos para PC na Europa.

Enquanto os chefes da Zynga acreditam que o futuro está nos jogos de cassino, não cultivando, FarmVille parece improvável que desapareça. Empresas como McDonalds e Cascade Organics desenvolveram conexões dentro do jogo e da sequência Farmville 2 traz meio milhão de dólares por dia. Como Schell observa, “A noção de cuidar de animais e plantações é gratificante em um nível primário.”

Mesmo que seja apenas na tela do nosso laptop, ainda gostamos de ver algo crescer.