Se há um vegetal que prova de forma mais espetacular o poder da reprodução seletiva ao longo dos séculos, é o couve-rábano. Como membro da família brassica, em última análise, é descendente da mesma espécie comum de repolho selvagem que seus primos mais familiares, mas muitas gerações de desenvolvimento o tornaram possivelmente o vegetariano de aparência mais original de todos.
Botanicamente conhecido como Brassica oleracea var. gongylodes, O nome comum do kohlrabi é uma combinação das palavras alemãs para repolho (Kohl) e nabo (Rabi), refletindo sua participação na família mais ampla do repolho combinada com seu comestível semelhante ao nabo, raiz bulbosa.
Aparência futurista de Kohlrabi
A aparência de Kohlrabi é frequentemente comparada à espaçonave Sputnik, ostentando um grande 'bulbo' no nível do solo com vários caules longos e finos saindo em ângulos retos, cada um coberto por folhas. Mas, embora a couve-rábano seja frequentemente classificada como uma cultura de raiz, o bulbo comestível não é realmente um tubérculo, mas uma protuberância na haste inferior, provavelmente uma versão exagerada das características de coração de muitos de seus primos repolho.
Kohlrabi vem em duas formas principais. Aqueles com um bulbo verde ou branco são mais frequentemente semeados na primavera para uma colheita no início do verão, enquanto as variedades vermelhas ou roxas são um pouco mais resistentes e podem ser semeadas no outono para uma colheita de inverno. Contudo, todas as formas de couve-rábano crescem rapidamente e podem ser semeadas a qualquer momento, evitando extremos de calor ou frio em seu período de cultivo de dois a três meses.
Couve-rábano na cozinha
A herança de brássicas de Kohlrabi aparece em seu cheiro ligeiramente sulfúrico, mas seu sabor é suave e de nozes com um toque de doçura, semelhante a hastes de brócolis. A textura do bulbo é úmida, mas crocante quando fresca, com uma casca lenhosa que fica mais dura e espessa com o tempo.
O bulbo pode ser descascado e fatiado ou ralado para usar cru em saladas, onde seu sabor suave pode levar um molho forte. Alternativamente, pode ser torrado inteiro ou fatiado e grelhado como acompanhamento interessante. Por último, pode ser descascado e usado como um vegetal de raiz para preparar ensopados e sopas.
E embora a lâmpada seja a atração principal, as folhas também são comestíveis, particularmente com as plantas mais jovens e desbastes. As folhas e caules mais tenros são ótimos em saladas ou salteados, enquanto os exemplos mais antigos e mais resistentes podem ser tratados como repolho ou brócolis.
Valor nutricional da couve-rábano
A couve-rábano é rica em fibras e fornece a maior parte da necessidade média diária de vitamina C em uma única porção. Também é uma boa fonte de vitamina B6 e vários minerais, incluindo potássio, cálcio, e ferro.
Kohlrabi no Veggie Patch
Couve-rábano é uma cultura de clima frio com boa resistência à geada. Também é relativamente resistente à seca em condições amenas, mas uma combinação de calor e secura tornará rapidamente os bulbos amadeirados e amargos. Isso significa que uma posição ensolarada é preferível para um crescimento rápido, mas em climas mais quentes, sombra parcial pode ser útil.
Cresce melhor em sistemas bem drenados, solo fértil de textura relativamente firme sem ser muito compactado. Ele prefere um solo ligeiramente alcalino com um pH entre 6,0 a 7,5, Portanto, considere adicionar um pouco de cal um mês antes da semeadura, se as condições forem particularmente ácidas.
Dependendo da variedade, A couve-rábano deve ser semeada no início da primavera ou no final do verão, para evitar os meses mais quentes. A semeadura direta é melhor, embora possa ser iniciado dentro de casa para uma colheita anterior, ou mesmo cultivadas em recipientes de pelo menos 30cm. Couve-rábano cresce rapidamente, portanto, semear um novo lote a cada três semanas, mais ou menos, proporcionará um período de colheita mais longo.
Semeie as sementes com 1 cm de profundidade em fileiras com 30 cm de distância, desbaste das mudas para 15 cm após a germinação. Ao contrário das variedades de brássicas com folhas, que muitas vezes podem ser embaladas de forma mais compacta para colheitas mais jovens, A couve-rábano requer pelo menos o espaçamento mínimo ou as lâmpadas não se formarão.
A rega deve ser leve, mas consistente desde a semeadura até a colheita, pois deixar o solo secar tornará os bulbos lenhosos e ásperos. A remoção de ervas daninhas é importante porque o rápido crescimento da couve-rábano significa que ela se dá melhor com pouca competição por nutrientes, enquanto uma alimentação semanal com fertilizante vegetal pode melhorar o crescimento em solos mais pobres.
Colhendo Kohlrabi
A couve-rábano deve ser colhida relativamente jovem para evitar raízes duras e lenhosas, e isso normalmente significa puxar a planta quando o bulbo estiver em algum lugar entre uma bola de golfe e uma bola de críquete. Isso geralmente leva cerca de dez semanas a partir da semeadura. Colher, simplesmente corte a haste com tesoura ou uma faca afiada na parte inferior do bulbo, logo acima do nível do solo.
Kohlrabi não armazena muito bem, portanto, é melhor colher como e quando você precisar. Contudo, se as lâmpadas estão ficando grandes demais para o conforto, eles podem ser colhidos, aparado, e armazenado em um saco plástico na geladeira por até duas semanas. E embora a couve-rábano possa ser escaldada e congelada para armazenamento de longo prazo, os resultados geralmente são bons apenas para sopas ou ensopados, portanto, a melhor abordagem geral é fazer semeaduras sucessionais para garantir uma colheita lenta e estável, em vez de um excesso.
Problemas comuns de cultivo de couve-rábano
O crescimento vigoroso da couve-rábano significa que é relativamente fácil de cultivar. Contudo, os pássaros podem ser um problema no estágio de mudas tenras, portanto, considere o uso de redes ou cloches para proteção até que a planta esteja estabelecida. De forma similar, lesmas e caracóis podem se alimentar de plantas mais jovens, Portanto, tome os seus cuidados habituais, como armadilhas para cerveja ou pellets orgânicos.
Verifique regularmente se há pulgões e borrife com uma mistura de água e sabão, se necessário, mas a preferência da couve-rábano por climas mais frios significa que grandes infestações geralmente não são um problema.
E por fim, como acontece com outros membros da família brassica, A couve-rábano pode ser um alvo para as lagartas da traça do repolho. Na maioria dos casos, apenas as folhas serão danificadas, e os bulbos permanecerão ilesos, a menos que a infestação seja severa o suficiente para afetar o crescimento da planta. Apesar disso, usar redes é uma precaução sensata se houver um histórico de problemas com a traça do repolho em seu canteiro vegetal.
Não há dúvida de que a couve-rábano é única quando se trata de aparência, e isso significa que muitas vezes é esquecido como um vegetal do dia-a-dia. Mas o seu crescimento fácil e a versatilidade da cozinha fazem com que valha a pena adicionar à sua lista de sementeira se quiser experimentar algo novo.
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