Um bom jardineiro gosta de reduzir a incerteza, e ter planos para todos os problemas potenciais. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de germinação. Germinadores não confiáveis perdem um tempo precioso no início da estação de crescimento, e as mudas que chegarem tarde estarão sempre tentando recuperar o atraso.
Portanto, qualquer coisa que possa prejudicar a germinação da loteria é bem-vinda. Um dos truques mais simples que os jardineiros usam há muito tempo para melhorar a germinação é embeber as sementes antes de plantá-las.
Mas essa técnica tradicional é realmente necessária? Existem argumentos a favor e contra, mas primeiro é útil olhar para o pensamento por trás das sementes de molho.
Sobrevivendo ao inverno
Muitas sementes evoluíram para sobreviver ao inverno em um estado dormente antes de germinar na primavera. Eles precisarão resistir a extremos de frio, molhado, ou secura, talvez até passando por um animal em algum ponto do caminho. Isso significa que eles precisam ser duros.
E também significa que eles podem ser relutantes em germinar, com suas duras cascas protetoras formando uma barreira que o embrião da semente precisa de tempo para romper. A germinação irregular é boa na natureza, desde que sementes suficientes a consigam produzir a próxima geração. É menos bem-vindo para um jardineiro que deseja mais previsibilidade em seu calendário de semeadura.
Embeber as sementes antes de semear é uma tentativa de superar essa relutância natural e melhorar a taxa de sucesso da germinação.
Funciona?
Embeber sementes pode certamente acelerar a germinação, e encorajar um lote de sementes a germinar em um ritmo mais uniforme. Contudo, há poucas evidências de que a imersão melhora as taxas gerais de germinação para a maioria das sementes de alta qualidade.
A tática de imersão agiliza a germinação de quatro maneiras principais.
- A água começa a amolecer e degradar as duras cascas das sementes, tornando mais fácil para o embrião da semente brotar.
- O aumento do nível de umidade sinaliza para a semente que a primavera chegou e que é hora de crescer.
- Algumas sementes, particularmente aqueles que se desenvolvem em frutas, têm produtos químicos que evitam a germinação prematura, e estes precisam ser sugados. Na natureza, as chuvas da primavera fazem o trabalho, mas imersão é uma opção mais confiável e controlável.
- A imersão ajuda a superar problemas de drenagem com solo excessivamente arenoso ou argiloso, fornecendo condições estáveis para iniciar o primeiro estágio crucial da germinação.
Quais sementes mergulhar
A imersão nem sempre é necessária, e não deve ser uma reação automática. Tenha em mente que muitas sementes modernas foram cultivadas para uma germinação confiável, em contraste com as variedades selvagens, e, portanto, mergulhar pode fazer pouco para melhorar as coisas.
Contudo, algumas sementes certamente podem se beneficiar de uma imersão. Pode ajudar a quebrar as espessas camadas de sementes, como capuchinha e beterraba, ou as cascas duras de alfarroba ou luffa. Em geral, se uma semente é grande, difícil, e talvez enrugado ou nodoso, então, mergulhar pode ser uma opção útil.
Evite molhar sementes pequenas, como alface, rabanete, e assim por diante. A germinação dessas espécies muitas vezes não precisa de muita ajuda, e sementes úmidas são muito mais difíceis de manusear, levando a semeadura excessiva e desperdício.
Por último, as plantas nativas tropicais, como os pimentões, precisam de uma longa estação de crescimento para amadurecer seus frutos. Se o clima local está no limite da viabilidade, e você enfrenta uma corrida anual para amadurecer, imersão pode ajudá-lo a espremer mais alguns dias ou mesmo semanas para ajudar suas plantas a serem mais produtivas.
Razões Contra
Contudo, imersão não é solução mágica para problemas de germinação. Mergulhe as sementes erradas por muito tempo e você corre o risco de 'afogá-las', onde eles começam a apodrecer e fermentar antes que a germinação possa começar.
Em um nível mais prático, a imersão adiciona outra camada de complexidade a todo o processo de cultivo da planta. É mais um ponto de falha, e um nível extra de trabalho. Se você não tem nenhum motivo convincente para mergulhar, não o faça só porque acha que deveria.
E uma razão final para não encharcar é que isso não ajuda a dizer se uma semente é viável ou não. Cresceu a ideia de que as sementes boas afundam enquanto as ruins flutuam, mas não se pode confiar nisso. A única maneira real de saber se uma semente vai germinar é deixá-la acontecer. Usar a imersão como um teste provavelmente significa que você jogará fora muitas sementes perfeitamente boas.
Mas, no entanto, se a sua semeadura sofre regularmente de dificuldades de germinação, imersão pode ser uma experiência útil. Se você decidir tentar, aqui está o que fazer.
Imersão Simples
O método básico é encher uma tigela com água moderadamente quente da torneira, antes de adicionar as sementes e deixá-las de molho enquanto a água esfria. Não use água fervente ou você corre o risco de cozinhar as variedades mais delicadas de sementes.
A decisão de quanto tempo deixar as sementes de molho depende de seu tamanho e resistência, e é algo que você aprenderá com a experiência. Algumas sementes tenras precisarão de apenas algumas horas para começar a inchar, enquanto outros podem ser deixados com segurança por 12 horas ou mais.
Contudo, visam embeber em vez de sobrepor, como deixá-los por muito tempo corre o risco de apodrecer. Se disponível, verifique os pacotes de sementes para quaisquer recomendações de imersão, e tenha cuidado para não ultrapassar. Examine regularmente as sementes, e remova-os da água, uma vez que estejam visivelmente inchados ou enrugados, mas ainda não se separou.
Após o tempo de imersão necessário, escorra as sementes e semeie normalmente. Não perca tempo:deixar as sementes molhadas expostas ao ar pode significar que a fermentação começa surpreendentemente rápido, estragando as sementes. Uma vez que as sementes estão no solo, mantenha-o úmido até a germinação, o que esperançosamente acontecerá mais cedo do que aconteceria de outra forma.
Variações do método
Como uma variação do método básico, alguns jardineiros gostam de usar uma solução de ácido suave para embeber. Basta adicionar uma colher de chá ou duas de vinagre à água, ou use chá ou café mal passado.
A ideia por trás disso é emular as condições ácidas do sistema digestivo de um animal, acelerando os efeitos na casca da semente. Se isso vale a pena, está em debate, mas como com todas as coisas de dedos verdes, experimento e experiência irão ajudá-lo a decidir.
E finalmente, para ajudar a germinar sementes particularmente difíceis, você pode combinar imersão com escarificação. Isso envolve fazer um pequeno corte na casca da semente, ou desbaste um pouco com lixa. Isso permite que o líquido de imersão comece a trabalhar mais rapidamente, mas também há o risco de danificar muito a semente e impedir a germinação.
Para mergulhar ou não?
Para certas sementes de germinação lenta, imersão pode ser um exercício que vale a pena. Contudo, a vida de um jardineiro deve ser mantida o mais simples possível, e a tradição por si só não é razão para insistir em imersão. Se você não tiver problemas de germinação para lidar, provavelmente não há necessidade de trabalho extra e complexidade que isso cria.
