Cultivo de alho-poró a partir de sementes de herança

O alho-poró ganhou popularidade recentemente no mundo dos vegetais, mas ainda não está enchendo os pratos das famílias comuns com a mesma frequência que outros vegetais.

Muito favorece o cultivo do alho-poró:eles são relativamente fáceis de cultivar e resistentes uma vez estabelecidos, não são comidos por mamíferos de quatro patas, duram até o outono e podem passar o inverno em muitos climas mais frios com proteção simples. Embora sujeitos a uma série de doenças e à atenção de uma variedade de insetos, eles geralmente estão livres de problemas sérios, dependendo do clima e do clima. O alho-poró se dá melhor em solo rico e úmido e requer uma estação de crescimento bastante longa. Na minha opinião, as maiores desvantagens do cultivo de alho-poró são que as sementes precisam ser iniciadas cedo e dentro de casa, e muitas vezes é difícil encontrar plantas à venda, especialmente variedades de herança.

Taxonomia

Alho-porro (Allium porrum ) são membros do grupo Allium ou Onion. São monocotiledôneas, portanto possuem uma única “folha-semente” e as nervuras foliares são paralelas entre si. A maioria dos membros desta família são perenes, formando um rizoma ou bulbo, e alguns, como o alho-poró, são bienais, produzindo sementes no segundo ano de crescimento.

Compostos em alho-poró

Todos os alliums possuem uma variedade de organossulfetos, que são convertidos em um amplo complexo de compostos de enxofre quando as partes da planta são machucadas, cortadas ou mastigadas. Isso resulta no odor e nos sabores distintos das plantas, bem como na ardência e irritação quando a planta é tocada ou consumida. Os compostos permanecem em um estado inerte na planta até serem liberados. Embora alguns desses compostos sejam bastante potentes, a maioria tem vida relativamente curta e começa a se degradar no ambiente e no tecido vegetal uma vez liberado, e especialmente com o aquecimento. Como muitas dessas moléculas são tão voláteis, elas podem se difundir rapidamente no ar e, no caso das cebolas, causar lágrimas nos olhos.

Alho-poró (Allium ampeloprasum var.porrum ) possuem compostos menos potentes do que alguns de seus primos e uma variedade diferente de compostos para criar seu sabor único. Na última contagem, o alho-poró continha cerca de 90 compostos de sabor diferentes. A porção esbranquiçada comestível do alho-poró é considerada um caule falso ou bulbo alongado.

Um parente próximo que forma um bulbo verdadeiro é o alho de elefante (Allium ampeloprasum var.ampeloprasum ). É mais suave no sabor do que o alho e mais parecido com o alho do que o alho-poró. Kurrat (Allium ampeloprasum var. kurrat ), conhecido como alho-poró egípcio, é cultivado principalmente por suas folhas. Kurrat não é resistente em climas frios.

Histórico de cultivo

O alho-poró é uma cultura antiga, cultivada e consumida antes de 3000 a.C. na Suméria. Eles são retratados em túmulos egípcios do início do período dinástico, embora provavelmente tenham sido cultivados anteriormente no Egito. Sítios arqueológicos antigos mostram evidências de espécimes secos de alho-poró, provavelmente kurrat. O alho-poró cultivado, como muitas plantas domesticadas, é desconhecido na natureza. Acredita-se que o alho-poró tenha se originado no Oriente Médio. Uma passagem na Bíblia refere-se a alho-poró, embora seja possível que este seja seu parente próximo kurrat. O alho-poró ainda é amplamente cultivado hoje em Israel.

Na Grécia antiga, o alho-poró era chamado de prason , enquanto na Roma antiga eram conhecidos como porrum . Ariccia, na Itália central, era reconhecida por seu alho-poró, de acordo com o naturalista Plínio, o Velho, que disse que os melhores alho-poró vinham do Egito. O imperador romano Nero preferia o alho-poró, consumindo-o para limpar a garganta e ganhando o apelido de Porrophagus (“comedor de alho-poró”).

Precisamente quando o alho-poró chegou ao norte da Europa não está claro; os romanos poderiam tê-los introduzido, e eles foram amplamente cultivados na Idade Média. No Plano de St. Gall, um conjunto de mosteiros idealizado do século IX, o alho-poró fazia parte do plano do jardim. Eles podem ter estado no País de Gales no século VII, onde figuram com destaque na história e lenda galesa. Supostamente Cadwaladr, o rei galês de Gwynedd, instruiu suas tropas a usar alho-poró em seus chapéus para distingui-los dos soldados do exército saxão durante a batalha. Em última análise, o alho-poró tornou-se um dos símbolos galeses. No Dia de São David, comemorando o santo padroeiro do País de Gales, os galeses usam alho-poró, e supostamente há uma tradição sobrevivente de que soldados de regimentos galeses comem alho-poró no Dia de São Davi.

O alho-poró tornou-se uma colheita importante, embora menor, em todo o norte da Europa. Eles são um componente de uma das tradicionais sopas campestres francesas e, na França, às vezes eram chamados de l'asperge du pauvre , aspargos de pobre. No entanto, eles são a base da conhecida Vichyssoise, uma sopa de alho-poró e batata tradicionalmente servida fria. Em 1917, o chef Louis Diat, do famoso Ritz Carlton de Nova York, relembrou uma sopa quente que sua mãe lhe serviu que ela esfriou para as crianças com a adição de leite. Isso o inspirou a criar a fria Vichyssoise, em homenagem à comuna no centro da França em que ele cresceu, Vichy.

Variedades melhoradas

O alho-poró foi cultivado na América do Norte no final do período colonial. Em 1804, Bernard McMahon lista o Broad London Leek em seu catálogo. A lista foi uma melhoria do alho-poró comum, às vezes conhecido como Flandres ou alho-poró de folhas estreitas, com folhas dispostas ao redor do caule, e não deve ser confundido com o posterior Broad London Flag Leek.

O alho-poró bandeira foi a próxima grande melhoria, pois produziu caules mais substanciais com folhas dispostas em dois lados do caule. Estes ficaram conhecidos como alho-poró escocês, representados pelo Musselburgh Leek e supostamente desenvolvidos por imigrantes holandeses na Escócia no final do século 18 e nomeados para a cidade de Musselburgh, na Escócia. Na década de 1830, esses alho-poró estavam amplamente disponíveis. Em 1885, a empresa de sementes Vilmorin descreveu oito variedades de alho-poró cultivadas na França.

Musselburgh ou Scotch Flag ainda está disponível hoje e vale a pena crescer. Tem caules relativamente longos e grossos e folhas largas substanciais que se espalham como um leque. É uma forma melhorada de alho-poró comum de inverno longo.

Carentan, ou Monstrueux de Carentan (Gigante de Carentan), é uma grande variedade antiga originária da França. Quando cultivadas em solo úmido e fértil, as hastes podem ser bastante espessas em circunferência e a porção comestível pode atingir 6 a 8 polegadas de altura.

Broad London Flag é outra excelente variedade, produzindo hastes longas de 2 polegadas de diâmetro com folhagem verde média. Também é oferecido sob o nome American Flag, que entrou em uso na década de 1930. Parece ser idêntico ao Broad London, embora alguns catálogos também o chamem de Musselburgh.

Outra variedade alta é a Prizetaker ou Lyon, uma variedade inglesa introduzida em 1885. Esta é uma variedade confiável e produtiva com folhas verde-escuras, caules grossos e bom gosto, muitas vezes cultivada para exibição. Essa variedade, embora não seja precoce em 135 dias, é considerada anterior à Broad London.

Embora haja uma variação definida entre as características físicas do alho-poró, acho que o sabor é bastante consistente. Culturas como a cebola têm algumas vantagens sobre o alho-poró em sua facilidade de preparação, preço e quantidade de plantas utilizáveis, mas não há outra cultura que tenha o sabor do alho-poró. Se você não os está cultivando, deveria estar – ou pelo menos deveria comê-los.

LawrenceDavis-Hollanderé um etnobotânico, plantador e jardineiro, ex-diretor e fundador da Eastern Native Seed Conservancy, e atualmente diretor da Artes de jardinagem de dente-de-leão.

Ele é um especialista em vegetais de herança e um preservador de sementes com um ávido interesse em ervas, especiarias, comida, culinária, cozinha e jardins ornamentais. Seu mais novo projeto gira em torno do tabaco sagrado e sua redistribuição aos povos nativos. Você pode encontrá-lo em Google+.