Por mais desafiador que a agricultura possa ser nos dias de hoje, ainda há jovens na fila para colocar o pé na porta. O Beginning Farmer Center (BFC) da Iowa State University lista 700 agricultores iniciantes em potencial em seu banco de dados Ag Link. O programa Ag Link serve para combinar agricultores iniciantes que buscam acesso à terra e oportunidades de cultivo com agricultores aposentados que desejam fazer a transição de suas operações para operadores mais jovens.
“Os agricultores iniciantes em nosso banco de dados vêm principalmente de Iowa, mas cerca de 25% vêm de fora do estado, ”Diz o diretor do BFC, Dave Baker. “Alguns vêm do exterior, e muitos são veteranos. Esses jovens adorariam ter a oportunidade de começar a cultivar. ”
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A idade comum desses candidatos a fazendeiros iniciantes é 35, e muitos têm experiência como empregados agrícolas.
Fazendeiros aposentados listados no banco de dados Ag Link de número 40 a 45.
“Podemos facilitar três ou quatro partidas bem-sucedidas em um ano, ”Diz Baker. “Há alguns anos, tínhamos de 10 a 11 partidas por ano. Mas estamos passando por alguns anos difíceis para a agricultura. ”
Quem está começando?
A agricultura pode realmente ser difícil, mas em Minnesota, o Projeto de Manejo da Terra vê uma inscrição anual constante de “20 famílias” em seu Programa de Iniciação Agrícola, diz a organizadora do programa Karen Stettler.
“Os participantes têm experiências variadas, com idades variando entre 20 e 20 anos, aos 40s, " ela diz. “Eles podem ter alguns anos de experiência relacionada à agricultura, ou eles podem ter sido estagiários em uma fazenda. Em alguns casos, eles têm uma pequena área que se tornou disponível para eles de várias maneiras. ”
As empresas agrícolas que os participantes imaginam tendem a ser de pequena escala e diversificadas. “Eles geralmente se concentram em empreendimentos de hortaliças e pequenos animais, ”Diz Stettler. “Os participantes estão particularmente interessados em obter informações sobre marketing direto.”
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Cerca de 60% dos graduados do Farm Beginnings passam a operar seus próprios empreendimentos agrícolas.
O planejamento de negócios é um componente chave do currículo Farm Beginnings. “O curso ajuda os participantes a elaborarem um plano realista para a aparência de sua empresa e como ela pode operar, " ela diz. “Os agricultores precisam trabalhar em seu plano de negócios tanto quanto trabalham em seus negócios. Eles têm que planejar como sua atividade agrícola se tornará um negócio ”.
Comece com uma educação
Um plano de negócios bem elaborado pode abrir portas para os credores. “O financiamento está disponível para agricultores iniciantes, ”Diz Baker. “A Farm Service Agency do USDA oferece empréstimos para fazendeiros iniciantes, assim como Farm Credit Services. ” Algumas agências estaduais também oferecem empréstimos para fazendeiros iniciantes, bem como incentivos fiscais.
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A primeira obtenção de “uma boa educação” é uma força que Baker vê em iniciantes que de fato conseguem iniciar a agricultura. “A maioria de nossos candidatos bem-sucedidos no banco de dados da Ag Link são formados em universidades, " ele diz. “Eles têm a forma profissional necessária para seguir uma carreira agrícola de sucesso. Eles sabem que terão que trabalhar muito para expandir e melhorar os negócios que estão empreendendo ”.
Equipes Casadas
Muitos dos candidatos aprovados no programa Ag Link também são casados. “No caso de relacionamentos matrimoniais, Gosto de ver uma verdadeira parceria entre marido e mulher, ”Diz Baker. “Ajuda os cônjuges a apoiarem os interesses um do outro.”
Quando os iniciantes pensam em se mudar para começar a cultivar, Baker diz que aqueles que têm sucesso nessa transição são aqueles que pensaram muito na praticidade da realocação. Mudar-se muitas vezes significa desenraizar relacionamentos de longa data com a família, amigos, e comunidade.
A realocação também pode levar famílias jovens para ambientes rurais que apresentam desafios especiais. Invernos em estados como Dakota do Norte e Montana, por exemplo, pode ser particularmente difícil e até mesmo perigoso para jovens famílias de agricultores que vivem em áreas relativamente remotas e que não estão acostumadas com o clima.
Os agricultores iniciantes que tiveram sucesso na transição para fazendas ou ranchos estabelecidos em tais áreas são aqueles que primeiro dedicaram tempo e esforço para pesquisar as condições de inverno e o acesso local a escolas e instalações médicas.
Iniciar rede
A realocação nem sempre é o melhor caminho. “Eu conheço nossos candidatos muito bem, e tento incentivá-los a reconhecer que nosso programa Ag Link é apenas uma ferramenta que podem usar para começar a cultivar, ”Diz Baker.
“Eles também precisam aprender a interagir com outras pessoas em sua comunidade agrícola atual, " ele diz. “Eu os incentivo a ir à cidade e se apresentar aos fazendeiros que estão tomando café. Conte algo sobre eles. Eles podem até considerar fazer uma 'chamada fria' para que os agricultores locais saibam quem eles são e que estão interessados em começar a cultivar. ”
Certifique-se de que é sincero
Baker avisa os iniciantes para ficarem atentos a fazendeiros aposentados que estão simplesmente procurando trabalhadores agrícolas e não são sinceros sobre prosseguir com a eventual transição da fazenda para as mãos de um sucessor.
Combinações bem-sucedidas entre fazendeiros que se aposentam e iniciantes são aquelas em que o fazendeiro que está saindo aprendeu a adotar uma mentalidade transitória, diz Baker. Ele incentiva os agricultores que se aposentam a abraçar o processo de transição.
“Você tem todos os recursos, " ele diz. “Vá em frente e deixe um jovem administrar esses ativos. Você está vendendo o negócio; você terá uma renda com isso e uma folga bem merecida. Basta mudar para um nível diferente de atividade. E parte do tempo você pode trabalhar para esse novo proprietário de empresa, que realmente precisaria de um mentor - não apenas na gestão da fazenda, mas também nas formas de lidar com os credores locais, e em viver e trabalhar em sua comunidade como fazendeiro. ”
Terreno Difícil de Encontrar
O acesso à terra é talvez um dos obstáculos mais desafiadores que os iniciantes enfrentam, e os fazendeiros que estão se aposentando podem ajudar.
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“A geração mais velha da terra detém o poder de determinar como será o futuro para a terra e para as comunidades rurais, ”Diz Karen Stettler. “A geração mais velha determina quem vai cultivar no futuro.
“É importante para os agricultores aposentados pensar sobre o que eles esperam ver para a agricultura no futuro, " ela diz. “Embora possa ser intimidante, tomar medidas em direção ao planejamento de transição da fazenda é a melhor maneira de garantir que sua visão se concretize, " ela diz.
Saber mais
Dave Baker
877 / 232-1999
[email protected]
extension.iastate.edu/bfc/
Karen Stettler
507 / 523-3366
[email protected]
farmtransition.org
