Desde que reformulou seus programas de alívio à pandemia em março para "atingir um conjunto mais amplo de produtores, ”O Departamento de Agricultura comprometeu US $ 8,75 bilhões em assistência aos agricultores e pecuaristas, incluindo US $ 750 milhões para o setor de laticínios e até US $ 1 bilhão para produtores contratados de suínos e aves. Apenas alguns itens permaneceram em sua lista para implementação na terça-feira, entre eles, US $ 700 milhões para produtores de biocombustíveis.
O USDA ficou em silêncio sobre uma proposta, feito na última semana da era Trump, para pagamentos “complementares” a suinocultores de US $ 17 por cabeça. A proposta foi varrida por um congelamento regulatório durante a mudança nas administrações. Legisladores estaduais agridem periodicamente o USDA sobre o assunto. Dois republicanos da Câmara disseram esta semana, "Infelizmente, O USDA não deu nenhuma indicação sobre se ou quando esses pagamentos serão feitos. ”
Um valor comparativamente pequeno de US $ 580 milhões foi desembolsado para os produtores desde que o USDA reabriu sua janela de solicitação de ajuda pandêmica no início de abril, de acordo com os totais semanais do Programa de Assistência Alimentar ao Coronavírus (CFAP), a principal saída. Cerca de US $ 24,4 bilhões fluíram através do CFAP desde maio de 2020, quando os pagamentos começaram.
Em meados de junho, o USDA destinou US $ 700 milhões para produtores de biocombustíveis e disse que atuaria nos próximos 60 dias no “apoio aos madeireiros, biocombustíveis, produtores de leite e processadores, criadores de gado e avicultores contratados, assistência para compartilhamento de custos orgânicos, e bolsas para EPI (equipamento de proteção individual). ”
Os pagamentos de biocombustíveis e as concessões de PPE são os dois maiores itens em uma lista de "programação ... ainda planejada para implementação" do USDA. O USDA disse que “continuará a se concentrar em preencher as lacunas nas rodadas anteriores de assistência e ajudar no início, socialmente desfavorecido, e pequenos e médios produtores que mais precisam de apoio ”.
Além de biocombustíveis e PPE, O USDA disse que planejou até US $ 20 milhões em assistência orgânica nos custos e cerca de US $ 50 milhões em assistência adicional para pequenos produtores que perderam dinheiro ao vender suínos no mercado à vista durante a pandemia. O USDA mencionou a iminente ajuda aos pequenos produtores ao mesmo tempo que o secretário da Agricultura, Tom Vilsack, anunciou em 13 de julho uma estimativa de US $ 50 milhões para os produtores de gado e aves forçados a sacrificar seus animais quando os surtos de COVID-19 retardaram temporariamente ou fecharam os matadouros.
“Não temos nada a relatar sobre isso, infelizmente, mas estamos rastreando com o USDA, ”Disse o grupo comercial Renewable Fuels Association quando questionado sobre os US $ 700 milhões para produtores de biocombustíveis.
Um porta-voz do USDA não estava imediatamente disponível para comentar um cronograma para a ajuda de biocombustíveis ou os pagamentos de “complemento” para os criadores de suínos.
O Congresso deu permissão ao USDA em um pacote de coronavírus de dezembro de 2020 para fornecer ajuda aos produtores de biocombustíveis para perdas de mercado devido ao COVID-19. A demanda por biocombustíveis despencou junto com o declínio acentuado na demanda por gasolina quando a pandemia começou. As fábricas de etanol reduziram a produção ou fecharam as operações temporariamente.
