Quando Amber Kuemerle coloca um rótulo em um frasco de sua manteiga de pimenta Starfire Farms, ela sabe que atende aos seus padrões de qualidade porque ela fez de tudo - desde limpar e moer as pimentas, para adicionar alguns ingredientes alimentares reais, cozinhando na temperatura certa, e enchimento de potes. Ao contrário de muitos produtos de marca própria frequentemente feitos em produção em massa por outros, o rótulo Starfire Farm significa que tudo o que está no frasco foi feito na cozinha / loja certificada no Kuemerles ’Sugarcreek, Ohio, propriedade. Quando for a hora, Kuemerle carrega caixas de produtos em seu Suburban para entregá-los pessoalmente aos compradores no atacado, lojas da área, ou os correios para atender pedidos online.
"Eu amo cozinhar. Esse é o meu passatempo, meu tempo de descanso, ”Kuemerle diz. Enlatar suas próprias receitas é sua vocação preferida, seguindo o objetivo de ser seu próprio patrão.
Ao mesmo tempo, ela deixa os clientes felizes com suas versões de molhos e molhos para salada, e ela os apresenta a um novo condimento:manteiga de pimenta picante.
Começando
Amigos e familiares que disseram que teriam interesse em comprar a manteiga de pimenta picante instigaram a ideia de comercializá-la. A receita da família Kuemerle é feita com pimenta-cera húngara, vinagre, açúcar, sal, e mostarda. O condimento cremoso adiciona vigor a tudo, desde cachorros-quentes e hambúrgueres a molhos e ovos, saladas de macarrão e batata. Ainda, Kuemerle e seu marido, Jason, conhecia os desafios de vender um novo produto. Quando eles aprenderam o Zifer's, uma empresa familiar local, queria vender os direitos de seu espaguete, marinara, e outros molhos, os Kuemerles reconheceram isso como uma oportunidade.
“Já era algo que se comercializava, então este foi o nosso pé na porta, ”Kuemerle diz.
Ela trabalhou com o casal de idosos em 2004 e comprou o negócio em 2005. Os Kuemerles aumentaram sua garagem para criar uma cozinha certificada de 30 × 45 pés. Mantendo as receitas básicas, Kuemerle aumentou a qualidade dos ingredientes e eliminou espessantes e estabilizadores de prateleira desnecessários. Depois de alguns anos, ela introduziu a manteiga de pimenta e começou a adicionar outras receitas, como vinagrete doce e doce, molhos texturizados (picante, abacaxi, e pêssego).
Exceto por um estudante de artes gráficas que criou o rótulo de manteiga de pimenta, Kuemerle também desenhou rótulos para seus produtos. A única parte do negócio que ela contratou foi uma empresa que fornecia os valores nutricionais para os rótulos.
Ela fabrica uma dúzia de produtos vendidos por meio de distribuidores, em lojas locais, incluindo a dela própria - Starfire Farms Country Store em Berlim, Ohio - e por meio do site, starfirefarms.com .
Da fazenda à fábrica de conservas
Quando eles montam sua fábrica de conservas doméstica, Jason e Amber trouxeram algumas habilidades importantes. Eles cresceram trabalhando em fazendas de laticínios e enlatando / congelando produtos de jardins que ajudavam a plantar e colher. A experiência de Kuemerle trabalhando em uma loja de carne e lanchonete a familiarizou com os padrões de qualidade e inspeções sanitárias. Ele também fornece conexões valiosas com distribuidores e fornecedores de ingredientes de que ela precisa para seus produtos.
Inicialmente, o casal plantou pimentas em sua área rural a poucos quilômetros de sua casa, onde eles cultivam feno e criam porcos para 4-dela e amigos, algumas vacas de corte, e algumas galinhas.
Com Jason trabalhando em tempo integral, o cultivo e o enlatamento consumiam muito tempo para os pais de três filhos (de 7 a 11 anos). Em um ponto, eles plantaram 2, 000 pés de pimenta. Eles compraram pimentas de um distribuidor por um tempo, mas com pimentas vindas de todas as regiões do país, Kuemerle não gostou da inconsistência do calor das pimentas. Ao vender seus produtos em um mercado de fazendeiros, eles conheceram o dono da Yoder Acres Produce, um produtor local, e um contrato com ele para cultivar pimentões de cera húngaros, bem como pimentões de banana doce.
O processo
Todas as receitas de Kuemerle começam como receitas de pequenos lotes que ela aperfeiçoa antes de multiplicá-los para fazer lotes grandes o suficiente para encher 40 galões, jaqueta d'água, chaleiras movidas a gás que ela enfia. O casal comprou duas chaleiras usadas com torneiras na parte inferior para transferir o produto quente para o enchimento. Por causa do alto pH de seus ingredientes e as altas temperaturas (200 ° F. E mais altas), ela não precisa de nenhum processamento adicional.
Kuemerle planeja enlatar durante todo o ano com limpeza, esmerilhamento, e congelando 2, 000 a 3, 000 libras de pimentões de cera húngaros a cada verão, bem como pimentões de banana doce para manteigas e molhos. Ela normalmente enlatam produtos três ou quatro dias por semana, como necessário, para atender a demanda.
“A fábrica de conservas me dá liberdade e flexibilidade para criar nossos filhos e gerar alguma renda, " ela diz.
Porque ela fabrica todos os produtos e os entrega em algumas lojas, ela desenvolveu laços com pequenos lojistas, o que é útil na introdução de novos produtos. Geograficamente, Starfire Farms tem a sorte de estar localizada no coração de uma região turística Amish.
Em 2016, os Kuemerles abriram a Starfire Farms Country Store em Berlim, onde eles vendem os produtos enlatados de Kuemerle, sabonetes, e velas; A arte da ferradura de Jason; e itens de alguns outros fornecedores.
“Nós viajamos e fizemos shows por um tempo, " Ela explica. “Então pensamos, ‘Por que estamos viajando quando as pessoas viajam para nós?’ ”
Quando um prédio ficou disponível para aluguel, eles abriram a loja.
Construindo um Negócio
Treze anos após o início de sua fábrica de conservas, os Kuemerles alcançaram seu objetivo de comercializar sua manteiga de pimenta quente. Ainda não é um condimento obrigatório, mas o interesse continua crescendo.
“Não estou tentando fazer marketing agora, ”Diz Kuemerle. Logo no início, ela e Jason ofereceram amostras em supermercados, vendeu o produto em mercados de fazendeiros, e participou de eventos da área como fornecedores.
Por enquanto, com três crianças ocupadas no 4-H e outras atividades, seu foco é equilibrar o tempo da família com conservas e tarefas agrícolas.
Sua paixão por desenvolver receitas não diminuiu, Contudo. Ela planeja lançar um novo molho de churrasco em breve.
O objetivo final é expandir o negócio para que Jason também possa trabalhar em tempo integral no negócio, em vez de apenas ajudar Kuemerle.
Para ela, o rótulo Starfire Farm representa mais do que apenas outro produto.
“Precisamos olhar para nossas raízes e valores centrais:jardinagem e produtos frescos. É importante saber de onde vem sua comida, " ela diz. “Muitas empresas têm sua receita e pagam outras para que seja processada. Recuso-me a fazer isso porque não tenho controle sobre a qualidade. Construímos a fábrica de conservas e fazemos de tudo ”.
O compromisso está valendo a pena. Possivelmente, a esperança Kuemerles, sua manteiga de pimenta quente um dia se tornará um condimento comum.
Saber mais
starfirefarms.com
