Credores, economistas, e o governo é igualmente severo quanto às perspectivas econômicas para a agricultura. Os preços das commodities são pressionados por grandes estoques, as taxas de juros estão subindo, e a economia global está desacelerando. “Estamos vendo alguns bolsões de dificuldade” em meio a “um quadro muito misto” para a agricultura, diz o presidente do Conselho de Crédito Agrícola, Todd Van Hoose.
Desde 2016, A receita agrícola líquida dos EUA atingiu a metade do pico de $ 124 bilhões visto no final do boom das commodities. A receita foi um pouco maior do que o esperado em 2018, devido principalmente aos pagamentos do USDA para mitigar o impacto da guerra comercial. Os pagamentos diretos aos agricultores foram os maiores em 12 anos. Mesmo assim, o rendimento foi o segundo mais baixo desde 2006. “Acho que ainda não foi determinado se este é um novo normal, ”Diz a economista do USDA Carrie Litkowski.
"Como esperado, o Cinturão do Milho e as Planícies do Norte foram duramente atingidos pela queda da receita agrícola, ”Afirma o economista David Widmar. Renda em Illinois, Indiana, e Iowa despencou quase dois terços desde o boom das commodities. Esther George, presidente do Fed de Kansas City, diz nas planícies, “O setor agrícola está em desaceleração prolongada como resultado da queda dos preços agrícolas, agravado por tarifas retaliatórias sobre produtos agrícolas dos EUA. ”
O USDA projeta safras abundantes de milho e soja este ano, com o milho oferecendo melhor retorno do que o feijão. O presidente-executivo, Marc Knisely, da AgCountry FCS no Upper Midwest disse que o milho, trigo, soja, e os produtores de leite enfrentaram preços de mercado abaixo de seus pontos de equilíbrio no início da primavera. "Em geral, estamos procurando tinta vermelha para muitas dessas operações, " ele diz. Felizmente, cargas de dívida geralmente estão em níveis administráveis e com taxas de juros fixas, disse o CEO Mark Jensen da Farm Credit Services of America e da Frontier Farm Credit na região oeste do Corn Belt e nas planícies centrais. isso é muito diferente da década de 1980 ”.
"Neste ponto, parece provável que as receitas agrícolas líquidas serão muito baixas em 2019, ”Diz o economista Gary Schnitkey da Universidade de Illinois. “Economizar renda em 2018 e construir capital de giro parecem boas estratégias.”
Este artigo foi produzido em colaboração com Food &Environment Reporting Network, um independente, organização de notícias sem fins lucrativos que produz reportagens investigativas sobre alimentos, agricultura, e saúde ambiental.
