O enxame apareceu pela primeira vez nos mapas de radar meteorológico logo após o fim de semana do Memorial Day. A princípio, os técnicos acharam que o equipamento estava com defeito, pois o sinal não correspondia ao clima observado do lado de fora. Descobriu-se que o ar estava tão cheio de insetos que no radar parecia uma chuva torrencial.
O meteorologista de incidentes do Serviço Nacional de Meteorologia, Brent Wachter, diz que o enxame pode ter sido apanhado por alguns ventos fortes e levado até 2.000 pés, mais do que alto o suficiente para ser captado pelo radar.
“Trabalho para o Serviço Nacional de Meteorologia há 13 anos e nunca vi gafanhotos aparecerem no radar antes”, diz ele.
O enxame convergindo para Albuquerque.
John Garlisch, um agente de extensão agrícola do Serviço de Extensão Cooperativa do Condado de Bernalillo, diz que a longa seca de inverno ”“ a área não viu chuvas substanciais em quase oito meses ”“ permitiu que mais ovos eclodissem do que o normal. Ele diz que os gafanhotos são nativos do Novo México e uma visão comum nesta época do ano. No entanto, a área não vê uma infestação tão grande há quase 20 anos e ele acha que o enxame chegou ao centro urbano em busca de “pastagens mais verdes”.
“A seca tornou mais difícil a obtenção de alimentos nas terras abertas, faltam brotos verdes para o enxame se alimentar. Na busca por comida, que lugar melhor para procurar do que o vale do Rio Grande e os verdejantes gramados e jardins de Albuquerque?”
Ele diz que o Serviço de Extensão recebeu muitas reclamações sobre a invasão, mas pede aos proprietários e jardineiros que tenham cuidado com inseticidas e outros impedimentos químicos.
“A pulverização de inseticidas causará mais danos do que benefícios, a melhor resposta é simplesmente deixar passar. As cigarrinhas não estão espalhando doenças e irão embora eventualmente. A melhor aposta é pegar o máximo que puder e ir pescar. Ou mergulhe-os no chocolate e prepare alguns petiscos.”
Embora o enxame possa ser um incômodo por enquanto, Albuquerque deve ser o epicentro da próxima grande tendência alimentar do país.
