Quanto você gosta do seu frango grelhado ou costeletas de porco? Imagine se você só pudesse acessá-los da loja de vez em quando?
A agricultura intensiva é um sistema agrícola que se baseia principalmente nos princípios dos sistemas de intensificação e mecanização. Os sistemas trabalham para maximizar os rendimentos obtidos da terra disponível por vários meios. Bem, com a demanda cada vez maior por proteínas animais, o equilíbrio exige uma oferta crescente. É aí que entra a pecuária intensiva!
O que é agricultura intensiva?
A agricultura intensiva é praticada tanto em plantas como em animais. As formas empregadas envolvem níveis mais altos de entrada e saída para cada unidade cúbica de área agrícola. O sistema é definido principalmente por uma baixa taxa de pousio. Maior uso de insumos como trabalho e capital para produzir maiores rendimentos de colheita por unidade de área de terra.
A agricultura intensiva emprega o uso intensivo de fertilizantes, pesticidas, inseticidas, aceleradores e reguladores de crescimento e outras técnicas mecanizadas para aumentar a produção por área. Esses métodos também têm sido usados na criação de gado. Numerosos animais são mantidos e criados dentro de casa no que agora é comumente conhecido como fazendas industriais.
Ao contrário dos tipos extensivos de agricultura que investem menos em insumos como mão-de-obra, capital e fertilizantes em uma grande área de terra principalmente para animais, a agricultura intensiva é uma prática agrícola que maximiza proporcionalmente a produção com maiores insumos de trabalho e capital por área utilizada da Terra.
O termo agricultura intensiva pode ser usado de forma intercambiável com agricultura intensiva ou industrial. É atribuído a um rendimento de colheita abundante dentro de uma área de terra de pequeno porte. Esse sistema intensificado de agricultura tem sido adotado há muito tempo não apenas na produção agrícola, mas também na criação de gado, onde os animais, por exemplo, vacas e galinhas, são estocados em grande número por acre de terra.
Práticas agrícolas intensivas produzem maiores quantidades de alimentos mais baratos por animal e acre de terra. O aumento da produção de alimentos tem desempenhado um papel significativo no atendimento da crescente demanda por alimentos resultante da crescente população humana. Também impediu a conversão dos terrenos comerciais circundantes em terras agrícolas.
A pecuária intensiva, também conhecida como pecuária industrial, é uma abordagem específica para a pecuária. Ele é projetado para maximizar a produção e reduzir os custos envolvidos.
As agroindústrias mantêm a pecuária de peixes, aves e bovinos em altas densidades de estocagem. A pecuária é mantida em grande escala e o uso de biotecnologia, maquinário moderno e ferramentas de comércio global são empregados.
Os principais produtos da agricultura intensiva são leite, ovos e carne para consumo humano. As questões éticas ainda são discutíveis quanto aos benefícios e riscos envolvidos na pecuária intensiva. Tais questões são baseadas principalmente na eficácia dos métodos de produção de alimentos.
Também são levantadas preocupações sobre o bem-estar dos animais, bem como os riscos à saúde envolvidos e o impacto no meio ambiente. Sobre o impacto ambiental, a pecuária intensiva está associada às mudanças climáticas e à poluição agrícola.
Tipos de agricultura intensiva
As fazendas intensivas contêm um grande número de animais. Vacas, porcos, galinhas ou perus são mantidos principalmente dentro de casa em altas densidades. Essas fazendas visam produzir carne, leite ou ovos em grandes quantidades com o menor custo possível. A alimentação é mantida.
Inúmeros métodos são usados para melhorar a produção e manter a saúde dos animais. Esses métodos incluem o uso de vacinas e hormônios, desinfetantes e agentes antimicrobianos, bem como suplementos vitamínicos, proteicos e minerais. Animais criados em fazendas intensivas requerem exames de saúde frequentes, sistemas de biossegurança e instalações com condições ambientais controladas.
Cercas ou rastejantes são usados como contenção física cujo objetivo é controlar o movimento e as ações realizadas pelos animais. Programas de reprodução foram implementados para produzir animais adaptáveis a ambientes confinados. Os programas também buscam garantir que a pecuária produza produtos alimentícios consistentes. A produção intensiva de gado e aves é generalizada, especialmente nos países desenvolvidos.
1. Frango
A criação intensiva de frangos teve seu maior avanço no dia 20
século após a descoberta de tirar o fôlego da vitamina D. Tornou possível manter as aves em locais confinados durante todo o ano. A galinha precisa de luz solar para que as vitaminas cresçam, produzam ovos e os incubem. Superar esse enorme desafio vivenciado pelos agricultores durante o inverno fez uma grande diferença.
A produção de ovos aumentou muito por parâmetros ambientais controlados. As galinhas têm acesso a ciclos de luz artificial que estimulam a produção de ovos ao longo do ano. A muda forçada também tem sido empregada em alguns países. Envolve a manipulação de alimentos e acesso à luz para desencadear um aumento no tamanho do ovo, bem como o aumento da produção.
Em média, uma galinha põe um ovo por dia. No entanto, não é em todos os dias do ano. A variação é informada pela raça das aves e pelas estações do ano. Atualmente, os frangos de corte são o tipo de aves de criação mais intensiva.
2. Gado
O gado é intensivamente mantido como gado para produzir carne, leite e couro. As interações comuns com o gado devem ser feitas diariamente. Eles envolvem ordenha, alimentação e limpeza. Quando se trata de práticas de criação, essas interações envolvem cuidados com os cascos, operações médicas, descorna e marcação de orelhas. Eles também poderiam abordar os preparativos e treinamentos para exposições em mostras agrícolas.
Depois de obter o peso inicial de cerca de 650 libras, o gado é transferido para um confinamento. O gado é alimentado com ração animal especializada fora do campo. Esses alimentos para animais são compostos de subprodutos de milho, grãos e cevada. Pré-misturas feitas de micro-ingredientes vitamínicos e minerais também estão contidas na ração.
As preocupações levantadas sobre os potenciais efeitos nocivos à saúde humana estão principalmente no sistema moderno de agricultura industrial de gado. Os perigos potenciais estão ligados aos antibióticos e hormônios de crescimento usados. A pecuária intensiva resulta em maior teor de gordura saturada na carne devido às rações aprimoradas. Os altos níveis de gordura e os efeitos colaterais ambientais continuam sendo questões de preocupação absoluta.
3. Porcos
A suinocultura intensiva é feita principalmente em lotes de suínos. Essas pocilgas intensivas também são chamadas de Operação de Alimentação Animal Concentrada. Eles são especializados na criação de porcos domésticos. Os suínos permanecem nessas operações até atingirem o peso de abate desejado.
Usando esses sistemas, os porcos em crescimento são mantidos dentro de casa em galpões forrados de palha. Eles também podem ser mantidos em alojamentos de grupo. As porcas grávidas são confinadas em baias especializadas ou gaiolas de gestação. As porcas grávidas dão à luz nas gaiolas de parto.
O uso de baias de porcas reduz muito os custos de produção. Também diminuiu as controvérsias e preocupações associadas ao bem-estar animal. O uso de baias de porcas foi adotado nas fazendas de suínos mais intensivas em todo o mundo. No entanto, eles são proibidos em algumas áreas.
As pocilgas intensivas são semelhantes aos grandes armazéns. Através dos sistemas de suínos internos, as condições dos suínos são monitoradas e controladas. Tais medidas aumentam o nível de produção e evitam fatalidades. Os edifícios utilizados para estes fins têm temperaturas reguladas e são bem ventilados.
A maioria das variedades de porcos domesticados são adversamente afetadas pelo calor extremo. Os porcos não podem se resfriar naturalmente, pois não possuem glândulas sudoríparas. Manter uma temperatura específica que esteja dentro da faixa de tolerância do porco é crucial. Os porcos têm uma tolerância mínima a altas temperaturas. Se não for atendido, pode levar ao estresse e resultar em morte.
A manutenção de uma temperatura específica que seja tolerável para os porcos maximiza o seu crescimento. Em condições normais, os porcos se refrescam chafurdando na lama. No entanto, operações intensivas negam-lhes o acesso ao seu mecanismo de resfriamento natural. As pocilgas intensivas controlam a temperatura através do aumento da ventilação e dos sistemas de gotejamento de água.
Grandes fazendas de suínos intensivos provavelmente serão cercadas por terras agrícolas que cultivam grãos para alimentação animal. Se não for esse o caso, as suinoculturas poderão contar com a indústria de grãos. No sistema de suinicultura intensiva, os porcos são confinados em baias individuais. Cada baia permite que uma porção da ração seja distribuída para os porcos. Através do sistema de alimentação individual, é possível facilitar a administração individual de medicamentos através da ração.
A facilitação da medicação é fundamental nos métodos utilizados na agricultura intensiva. A proximidade dos animais uns com os outros cria um ambiente propício para que as doenças se espalhem rapidamente. Isso coloca em risco a saúde e o bem-estar dos animais. Para evitar os riscos associados à propagação da doença, os antibióticos são administrados preventivamente. Os programas de medicamentos também incluem vários suplementos, como vitaminas e hormônios. Os suplementos e medicamentos visavam estimular o crescimento dos animais.
Em sistemas internos, como currais e baias, é fácil coletar resíduos. Uma granja de suínos intensiva interna pode gerenciar confortavelmente seus resíduos como esterco por meio de sistemas de gerenciamento de resíduos. O odor é o que exige um plano detalhado e se mostra um problema difícil de gerenciar.
Vantagens e desvantagens da agricultura intensiva
Escusado será dizer que a pecuária intensiva desempenha um papel significativo na criação e manutenção de um abastecimento alimentar estável. O aumento da produção de carne, ovos e leite contribui para uma porcentagem significativa dos alimentos consumidos globalmente. Os custos reduzidos de produção e o aumento dos rendimentos tornam os alimentos mais baratos e mais facilmente disponíveis. A pecuária intensiva proporciona segurança alimentar e sustenta os meios de subsistência.
A pecuária intensiva é um grande contribuinte para as economias de escala. Como indústria, as fazendas intensivas injetam bilhões de dólares na economia. As atividades com fazendas intensivas também contribuem muito para outras atividades econômicas.
Tais atividades estão vinculadas aos serviços que delas dependem. Esses serviços vão desde produtores de ração, fabricantes de equipamentos, açougues, empresas de transporte e varejistas. A pecuária intensiva é um dos setores que mais cresce na economia agrícola.
Apesar dos inúmeros benefícios obtidos com a agricultura intensiva, ela também traz sua parcela de efeitos colaterais negativos. A agricultura intensiva é uma ameaça terrível ao meio ambiente global por meio dos efeitos do aquecimento global, bem como da perda de serviços ecossistêmicos. A pecuária intensiva é um dos principais impulsionadores da degradação ambiental global, bem como da perda de biodiversidade.
O cultivo de rações para uso animal intensivo envolve processos que dependem fortemente do uso de pesticidas e fertilizantes. O uso de produtos químicos em grandes quantidades por um longo período resulta em poluição do ar, da água e do solo. Os agroquímicos e os resíduos de estrume são importantes agentes de poluição. As fazendas intensivas de animais exigem o uso ilimitado de recursos naturais limitados, como água e energia.
O bem-estar animal continua sendo uma preocupação que a intensificação das fazendas de gado traz. Como as pecuárias intensivas visam reduzir os custos de produção envolvidos, as técnicas de redução de custos empregadas não priorizam o bem-estar dos animais. A partir de condições mais precárias, a saúde e o bem-estar dos animais não são mantidos nas melhores condições possíveis.
A legislação em alguns países e regiões reconhece os animais como seres sencientes. Argumenta-se que os animais não devem ser tratados como meras mercadorias cujo único papel é produzir e gerar renda. São esses argumentos sobre como ou se os animais podem experimentar emoções como estresse e dor que tornam as fazendas intensivas menos desejáveis.
As fazendas de criação intensiva de animais também representam um perigo significativo para o impacto na saúde humana. Os animais de fazenda são fortemente dependentes de produtos químicos e pesticidas. A exposição prolongada a produtos químicos nocivos pode causar condições adversas de saúde em trabalhadores agrícolas.
Eles podem desenvolver doenças agudas e crônicas, como doenças pulmonares e lesões musculoesqueléticas. Também é possível que algumas infecções sejam transmitidas de animais para seres humanos, como a tuberculose.
A força de trabalho em fazendas intensivas está desprotegida. Os pequenos agricultores são encarregados de executar as operações da fazenda-fábrica. Eles atuam como produtores contratados para fazendas intensivas.
No entanto, a maioria dos trabalhadores em operações de pecuária concentrada são imigrantes. Eles recebem pouco ou nenhum treinamento específico para o trabalho ou informações sobre segurança e saúde sobre os perigos associados ao seu trabalho.
A maioria dos trabalhadores com proficiência mínima em inglês provavelmente não receberá nenhum treinamento, pois na maioria dos casos é fornecido apenas em inglês. Esses trabalhadores não apenas não percebem seus trabalhos como perigosos, mas também têm acesso a equipamentos de proteção individual (EPIs) inconsistentes.
