“Se você tiver algum problema em sua fazenda com invasão de cedro, então o fogo necessariamente deve fazer parte de sua operação. É a melhor prática de gestão. Qualquer outra maneira de lidar com o cedro vermelho é eficaz apenas a curto prazo.
Essa é a conclusão de David Engle, Regents Professor Emérito da Oklahoma State University, bem como de muitos fazendeiros que viram os benefícios do fogo para suas próprias operações.
Os fazendeiros que recorrem ao fogo prescrito o fazem porque é uma boa ferramenta para controlar as árvores e arbustos que podem reduzir a forragem para o gado. É também uma ferramenta que funciona quando outras opções, como remoção mecânica e herbicida, não funcionam. Como diz Cody Sanders, um fazendeiro do Condado de Woodward, Oklahoma:“Gastamos muito dinheiro nos últimos 20 anos cortando cedros e parecia que não estávamos chegando a lugar nenhum. Eles continuaram voltando. Provavelmente estamos queimando há cerca de 15 anos e você pode ver uma mudança dramática em nossa propriedade, não apenas com cedro vermelho, mas também com outras espécies invasoras”.
Benefícios do fogo prescrito
“O fogo não é uma ferramenta”, diz John Weir, pesquisador associado da Oklahoma State University. “O fogo pode ser usado como uma ferramenta, mas o fogo não é uma ferramenta.
O fogo faz parte do processo do ecossistema e é tão importante quanto a chuva na terra.” É provavelmente por isso que existem tantos benefícios ao incluir esse processo ecossistêmico em nossa gestão.
Disponibilidade de água Remover arbustos e árvores na pradaria pode significar mais água. Escoamentos e nascentes retornam, não por causa do aumento do escoamento de água, mas porque o lençol freático sobe graças à eliminação de árvores famintas por água. E a mudança pode acontecer rapidamente. Dez dias depois de um incêndio florestal em seu rancho, Cody Sanders viu que as lagoas que não estavam cheias desde que ele era criança começaram a encher e permaneceram cheias desde então.
Aumento da capacidade de carga Os fazendeiros descobrem que têm mais grama, e nos locais onde o fogo passou, a grama é mais alta e mais saudável. O fazendeiro Tom Barr diz que seu pai calculou um par de bezerros para cada 15 acres, incluindo ajustes para a seca. Graças ao fogo, ele diz que poderia reduzir para 10 a 11 acres por bezerro, aumentando o número de gado que ele pode administrar em sua fazenda.
Melhor qualidade da forragem e desempenho animal O gado prefere manchas queimadas e gravita em torno delas em vez de áreas não queimadas. A razão? Áreas queimadas fornecem forragem mais nutritiva. Estudos comparando gramíneas queimadas e não queimadas mostram que gramíneas não queimadas contêm 5-8% de proteína bruta, enquanto as mesmas gramíneas recuperadas de uma queima de primavera produzem 16-18% de proteína bruta.
Isso também significa melhor desempenho animal. Estudos de fogo prescrito e pastagem mostraram ganho médio diário melhorado para criadores em 10 a 15% de ganho médio diário e as pontuações das condições corporais de bezerros aumentaram em um fator de acordo com John Weir, pesquisador associado da OSU. Ele ressalta que “você não vê esse benefício com nenhuma outra prática de manejo que as pessoas colocam no chão”, sejam herbicidas, tratamentos mecânicos ou roçadas. Os pecuaristas observam que os pesos ao desmame e as taxas de concepção aumentam devido à melhoria da qualidade e da quantidade de forragem.
Despesas reduzidas/eficácia aumentada
Cada um dos fazendeiros neste vídeo descreveu o uso barato do fogo quando o compararam com outros tratamentos que haviam tentado. Eles também observaram que o fogo era uma solução de longo prazo. Quando cortassem todas as árvores, cinco anos depois teriam tantas como quando começaram. Com o fogo, as árvores não retornam tão rapidamente e são muito mais fáceis de manejar em terrenos íngremes.
Benefícios adicionais A lista continua com o aumento da biodiversidade e da saúde do solo, redução da quantidade de carrapatos, moscas-da-cara e moscas-dos-chifres no gado pastando em áreas queimadas, além de gado domesticado.
Mas o mais importante é que o uso de fogo controlado desenvolve paisagens resistentes a incêndios florestais. David Engle diz que quando vários fazendeiros trabalham juntos para criar aceiros com uma combinação de pastagem e fogo prescrito em 39% da paisagem, os incêndios florestais não serão capazes de se espalhar por uma paisagem.
Por que você não usa fogo?
A maioria de nós lista preocupações sobre responsabilidade e falta de experiência, equipamento e mão-de-obra como razões pelas quais não usamos o fogo prescrito. Tornar-se parte de uma cooperativa ou associação de incêndio prescrito é uma maneira de resolver esses desafios. Reunir-se com vizinhos para ajudar uns aos outros significa mais pessoas envolvidas, menos riscos e custos reduzidos. Use esses links para encontrar alguém em sua área.
Conselho de queima prescrita de Kansas Conselho de Bombeiros de Nebraska Associação de Queimaduras Prescritas de Oklahoma Aliança de queimadura prescrita do Texas Esses benefícios e muito mais são descritos em um vídeo que chega até nós da
Iniciativa Nacional de Conservação de Bobwhite . Normalmente não recomendamos vídeos tão longos, mas vale a pena assistir a este.
Aqui está a versão completa:
E aqui está uma versão de 6 minutos:
