Não temos muitas celebridades na lista A na indústria pecuária. Mas temos Temple Grandin.

A professora de ciência animal da Colorado State University mudou fundamentalmente o campo do manejo de animais ao longo de sua carreira de 40 anos como educadora e consultora. Seu amigo dos animais, designs de manuseio mais suave enfatizam coisas como rampas curvas (o gado quer voltar de onde veio) e cercas sólidas (sem distrações laterais).

Até mesmo defensores ferrenhos dos direitos dos animais, como Grandin. A PETA deu a ela um prêmio!

Mas o que realmente a coloca na lista A é o fato de que ela se tornou uma cientista animal talentosa ao mesmo tempo que lida com seu próprio autismo. Ela não falou até quase 4 anos de idade. Ela passou a vida inteira superando a inaptidão social.

Suas habilidades únicas de comunicação permitem que ela escreva e fale sobre autismo e sua maneira visual de pensar (como os animais). Em seu trabalho com a compreensão e educação do autismo, ela dá esperança a milhões de crianças com necessidades especiais e seus pais. Eu não posso te dizer quantas vezes eu já ouvi um pai de uma criança autista dizer:“É claro que sabemos sobre Temple Grandin. Ela é nossa heroína. ”

A HBO transformou sua incrível história em um filme, chamado Temple Grandin , que você precisa ver se ainda não o fez. Seu site, templegrandin.com, irá expor você às dezenas de livros que ela escreveu sobre comportamento animal e autismo e a combinação dos dois. A opinião dela mudará completamente a maneira como você pensa sobre nosso sistema educacional.

Recentemente, fiz a ela algumas perguntas sobre sua vida incrível.

SF:Como você entrou no campo do comportamento e manejo animal?

TG: Um dos responsáveis ​​foi Stan Curtis, engenheiro agrônomo da Universidade de Illinois. Foi por volta de 1980, e o campo do comportamento animal era totalmente novo. Ele me aceitou como estudante de pós-graduação. Eu estava interessado em saber que tipo de distração fazia os animais hesitarem. Como uma pessoa visual, Eu me perguntei por que outras pessoas não viam da maneira que eu via.

SF:É verdade que em algumas de suas pesquisas você viveu com porcos e vacas?

TG: Minha tese foi sobre porcos em currais pequenos e seus comportamentos. Passei um bom tempo em um chiqueiro, estudar sua resposta a vários estímulos, como canudo e outros. Mas eu tenho que te dizer, metade dos meus artigos nem mesmo foi publicada porque Stan Curtis não os considerou dignos.

Estudei gado em tanques de imersão e como era passar por um. Projetei um tanque que funcionou e evitou que ele tombasse. Essa prática parou quando o Ivomec apareceu.

SF:Qual é a melhor coisa que você já fez para o bem-estar animal?

TG: Em 1999, Eu desenvolvi um sistema de pontuação muito simples para medir o bem-estar animal dos frigoríficos, particularmente para evitar que os animais caiam. Acho que obrigou as fábricas a administrar seu estoque de maneiras muito melhores, em vez de apenas empurrá-los. Eles criaram um sistema de rastreio central no qual restringem os animais antes do atordoamento.

Depois, também ajudei a projetar várias instalações de manejo de gado para frigoríficos. E para muitos fazendeiros, também.

Estou muito orgulhoso de um livro que escrevi alguns anos atrás, chamado Guia de Temple Grandin para trabalhar com animais de fazenda. É para crianças e pequenas fazendas.

SF:E no lado do autismo?

TG: Eu faço muitas palestras com crianças sobre autismo. Falo sobre diferentes tipos de mente e diferentes maneiras como as pessoas pensam. Eu vejo muitas crianças que não se enquadram em certas normas, e eles são desviados para lugar nenhum. Essas crianças podem se dar muito bem em fazendas e em certos negócios especializados. Eles podem ver as coisas de forma diferente, e alguns deles inventam todos os tipos de equipamentos úteis. Mas essas habilidades não são ensinadas como costumavam ser.

Agora, parecemos favorecer pensadores matemáticos e não pensadores visuais como eu. Isso é um erro. Você sabe, Einstein era autista. Edison também, e provavelmente Steve Jobs, também. Passo muito tempo conversando com pais e educadores sobre como eles podem servir melhor essas crianças especiais.

SF:Quais são suas melhores dicas de manejo de animais para fazendeiros e pecuaristas?

TG: Tenho tendência a pensar nas coisas simples. Por exemplo, quando você está trabalhando com gado, procure as coisas que os fazem hesitar, como um casaco pendurado na cerca ou uma caminhonete estacionada no lugar errado. Trabalhe com eles em grupos menores de cada vez. Acalmar. Quando você está calmo, eles estão calmos.

E perceba que o bom manuseio é importante. Isso compensa em um melhor desempenho do gado.