Por Caroline Mwendwa

Quando os preços dos ovos caíram em novembro de 2018 devido às importações que inundaram o mercado queniano, os fazendeiros locais foram duramente atingidos. Eles não tinham para onde levar seus ovos, e alguns tiveram que vendê-los a preços descartáveis. Kiambu, assim como em outros lugares do país, foi gravemente afetado.

Para combater essa adversidade, os fazendeiros se uniram e formaram o Kiambu Farmers Poultry Group. Este seria o início de uma jornada notável ao longo da qual os fazendeiros venceram muitas batalhas. O Fazendeiro Orgânico A equipe (TOF) visitou o grupo para descobrir como eles estão se saindo, quase um ano desde o registro da cooperativa.

“Foi a necessidade que nos aproximou. Enviamos mensagens informando os agricultores sobre uma reunião, e o comparecimento foi avassalador. Na verdade, agricultores de outros condados ouviram falar da reunião e compareceram em grande número, ”Disse o Sr. Zachary Munyambu, o coordenador do grupo.

Isso foi uma indicação de que muitos outros agricultores estavam enfrentando problemas semelhantes. Como o grupo não conseguiu absorver todos os agricultores, eles concordaram que cada condado formaria seu próprio grupo.

Regras e regulamentos foram estabelecidos para garantir a ordem e o decoro. Uma taxa de registro obrigatória Ksh500 e um capital social da Ksh2, 000 foram acordados e 700 membros registados.

O grupo avícola decolou e hoje realiza reuniões semanais regulares.

“Percebemos que os agricultores enfrentavam três desafios principais:Mercados, rações para suas galinhas, e doenças avícolas, ”Disse o Sr. Munyambu.

O grupo primeiro abordou o mais urgente desses problemas, que era encontrar um mercado. Após investigações sobre preços baixos e falta de mercados para os ovos, ficou claro que eles estavam lidando com um problema muito maior. Comerciantes inescrupulosos solicitariam a importação de ovos, que eram vendidos localmente a preços muito baixos.

O grupo teve que encontrar maneiras de lutar contra isso. Eles consideraram manifestações públicas e piquetes para chamar a atenção dos formuladores de políticas, mas, seguindo o conselho das autoridades, procurou audiência da área MP Patrick Wainaina. Com sua ajuda, o grupo conseguiu garantir um encontro com o Secretário de Gabinete (CS), Ministério da Agricultura na época.

“Justamente quando estávamos chorando sobre os mercados inundados, a noção de que havia abastecimento local inadequado de frangos e seus produtos foi criada, com o CS sendo instado a autorizar as importações, ”Lembrou o Sr. Munyambu.

Essa reclamação oportuna interrompeu o processo e, em vez de autorizar as importações, o CS da Agricultura suspendeu a importação de todos os produtos de frango. Isso foi um grande alívio para muitos criadores de aves. Isso levaria à estabilização dos preços dos ovos devido à disponibilidade de mercados.

O grupo posteriormente se registrou como uma sociedade cooperativa, aumentando sua influência na solução de desafios de obtenção de rações de frango de qualidade e controle de doenças avícolas.

“Queríamos nos nomear como Kiambu County Poultry Farmers Cooperative Society, porque nossa associação abrange todo o condado de Kiambu. Adotar o nome de ‘Condado’ não foi fácil, mas estávamos determinados, e eventualmente, nos tornamos uma sociedade cooperativa de condado certificada. ”

Fazendo ração de frango

Com o status recém-adquirido, e mercados disponíveis para seus produtos, a recém-registrada sociedade cooperativa começou a fornecer ração para frango aos membros a preços mais baixos.

“Não tínhamos equipamento para fazer nossas próprias rações e começamos contratando outro moleiro para fazer as rações em nosso nome.”

No primeiro mês, a cooperativa vendeu 3, 000 sacos de ração para galinhas.

“Decidimos abrir nossa própria fábrica para fazer a ração de frango, " ele disse.

Eles identificaram um fornecedor do equipamento, sacos de embalagem e matérias-primas.

O grupo tomou um empréstimo de Ksh 2,5 milhões, que foi seu capital inicial.

"Inicialmente, alugamos um armazém em Ksh120, 000 por mês e depois alugou um terreno em Ksh40, 000 por mês, " ele adicionou

O grupo atualmente produz 3, 850 sacas de ração por mês, que vende a seus membros e não membros.

A sociedade cooperativa contratou um especialista em produção, quem faz as formulações da ração e gerencia o processamento. Enquanto um pacote de alimentos custa cerca de Ksh2, 700 ao comprar de um fornecedor regular, a cooperativa fornece cada um em Ksh2, 500, e entrega aos agricultores gratuitamente.

Ingredientes para ração de frango

Eles importam matérias-primas como soja, algodão, girassol, e omena de Uganda e Tanzânia, exceto milho, que está disponível localmente.

“Para aumentar a qualidade nutricional de nossos alimentos, adicionamos ossos triturados da Comissão de Carne do Quênia, que aumenta o teor de cálcio e gordura animal, ”Disse o Sr. John Mwaniki, o gerente de produção de rações.

A fábrica possui 16 funcionários. O grupo cresceu aos trancos e barrancos e possui ativos no valor de Ksh 4,5 milhões, incluindo o equipamento, armazém, e o material produzido.

Ela se expandiu e também está produzindo rações para leite.

“Observamos que cada vez que entregávamos um saco de ração para galinhas, o fazendeiro pedia um saco de farinha láctea, então começamos a processar a farinha láctea, também, ”Diz Munyambu.

Desafios

As coisas nem sempre foram fáceis e a próspera cooperativa enfrentou muitos desafios.

"Muitas vezes, importar matérias-primas de países vizinhos é caro, pois uma ligeira mudança no preço por unidade aumenta o custo do material a granel. Isso reflete no preço dos feeds, que pode afastar os fazendeiros, ”Explica o Sr. Mwaniki.

Outro desafio é a falta de coordenação entre os municípios.

“Alguns países podem produzir essas matérias-primas em abundância para que as empresas de ração não tenham que importar. Isso seria uma fonte de renda para os agricultores desses condados, mas ainda não foi iniciado pelo governo do condado, " ele diz.

Ele destaca ainda que, se o setor for efetivamente coordenado, e produtores ligados diretamente aos consumidores, os cartéis seriam eliminados.

Os agricultores também carecem de conhecimento e treinamento suficiente na produção de safras para formulação de ração animal, no entanto, seria uma grande oportunidade, pois os feeds estão constantemente em alta demanda, O Sr. Mwaniki explica.

"Também, quando os agricultores estão lutando contra surtos de doenças, não há ninguém para fornecer informações sobre como lidar com eles, " ele diz, “A pesquisa das instituições relevantes pode ser benéfica para o agricultor, oferecendo soluções para tais desafios”.

Planos futuros

O grupo planeja criar um mercado centralizado para ovos, onde agricultores e compradores podem se encontrar para negócios convenientes. Também está procurando alugar um espaço para que os membros armazenem seus produtos.

Atualmente, eles contratam transporte para entregar alimentos aos compradores, e planejam comprar seus próprios caminhões em breve.

“Também planejamos estabelecer nosso próprio matadouro para poedeiras e frangos de corte aposentados, onde embalaremos frango para venda, " ele adiciona.

Na adição de valor, o grupo busca fazer parceria com padarias e fornecer produtos prontos para uso, ovos processados, para fazer pastelaria.

Lições

Há muitas coisas que outros agricultores podem aprender com a Cooperativa de Agricultores de Aves do Condado de Kiambu.

Os avanços que eles deram até agora e seu potencial de crescimento só podem ser alcançados por meio de metas compartilhadas e unidade entre os membros do grupo, juntamente com liderança visionária.

Se você é um agricultor lutando com desafios, existe a possibilidade de que outros agricultores em sua área enfrentem problemas semelhantes. Os grupos têm maior potencial para fornecer soluções.

É hora de você elevar as aspirações do seu grupo e criar oportunidades de crescimento, e geração de renda.

Sra. Ann Wanjiku, o presidente do grupo, cria galinhas há 15 anos. Ela atualmente tem 1, 500 galinhas e oito cabeças de gado. Ela informa que os agricultores não devem ser desencorajados por desafios na criação de frangos.

“As galinhas são uma fonte confiável de renda, e os grupos são vantajosos. Não mantenha as aves sozinho. Forme grupos para encontrar mercados e buscar soluções. Deixe que os membros tenham uma plataforma onde possam contar aos outros o que estão vendendo ou comprando, garantindo que os mercados estejam sempre disponíveis. ”