Contudo, à medida que as galinhas crescem e produzem mais ovos, Problemas relacionados ao crescimento em frangos de corte e galinhas poedeiras tornaram-se mais comuns. Pesquisadores da Universidade da Geórgia (UGA) estão encontrando maneiras de combater esses problemas, o que pode afetar o bem-estar animal e levar a perdas de produção.

Um recente artigo de jornal publicado na Poultry Science estudou o efeito do 20 (S) -hidroxicolesterol, um composto bioativo de ocorrência natural, na proliferação e diferenciação de células satélites de frangos de corte e poedeiras. As células-satélite são células-tronco específicas do músculo responsáveis ​​pelo crescimento pós-eclosão dos músculos esqueléticos, aumentando os níveis de síntese de proteínas nas células musculares e resultando no crescimento muscular.

Liderado por Woo Kim e Yuguo Tompkins no UGA College of Agricultural and Environmental Sciences, em colaboração com Sandra Velleman, professor da The Ohio State University, o estudo examinou o uso do composto para melhorar a saúde óssea e o crescimento muscular.

“Um dos meus maiores focos de pesquisa é a saúde óssea. Estou trabalhando com frangos e galinhas poedeiras, ”Disse Kim, professor associado do Departamento de Ciência Avícola da UGA. “Com frangos, nós selecionamos geneticamente para o crescimento muscular, então há problemas ósseos, como claudicação. Minha pesquisa visa ajudar a saúde óssea em frangos e galinhas poedeiras. ”

O estudo descobriu que o 20S tem um efeito positivo na saúde óssea das aves.

“Uma das coisas sobre os ossos é que os minerais e vitaminas são muito importantes. É raro termos outros compostos bioativos para estimular a saúde e o desenvolvimento dos ossos. Um dos compostos que encontramos é 20S, um colesterol oxidado que ocorre naturalmente. Certos compostos, como 20S, têm propriedades bioativas potenciais. Descobrimos que o 20S na verdade estimula o crescimento das células ósseas e também modula o crescimento muscular em alguns casos, ”Kim disse.

Embora maiores quantidades de 20S tenham causado efeitos negativos no desenvolvimento muscular das aves, Kim e sua equipe identificaram níveis de tratamento que podem melhorar a saúde óssea sem ter um efeito negativo no desenvolvimento muscular.

“O 20S tem o potencial de equilibrar o crescimento ósseo e muscular ou ser um biomarcador para ajudar a encontrar o limite entre o crescimento ósseo e muscular em frangos e galinhas poedeiras. Isso também pode ser benéfico para resolver algumas das questões de bem-estar animal, ”Disse Tompkins, um candidato a doutorado do terceiro ano no laboratório de Kim que está estudando saúde óssea de frangos e que facilitou a comunicação com o laboratório de Velleman, além de realizar pesquisas de laboratório e redação.

Os resultados do estudo indicam que os produtores podem ser capazes de usar este composto para prevenir a perda de aves devido a problemas esqueléticos. Isso significaria mais dinheiro para os produtores, mais produtos para os consumidores e melhor saúde das aves.

“Descobrimos que este composto 20S está na verdade estimulando o crescimento das células ósseas e desacelerando o crescimento das células musculares. Foi a primeira vez que alguém estudou se esse composto específico regulava as células musculares. Na indústria avícola, especificamente a indústria de frangos, um grande problema agora é o peito amadeirado ... listras brancas e também parece que o músculo está anormalmente formado, ”Disse Kim, acrescentando que o defeito afeta a textura e a qualidade da carne. “Acho que este novo composto bioativo de ocorrência natural pode minimizar a ocorrência de anormalidades musculares em frangos de corte.”

Kim está olhando para a pesquisa do ponto de vista do bem-estar animal, bem como para a produção e qualidade da carne.

“Eu quero me tornar um solucionador de problemas. Na indústria avícola, o objetivo principal é a produção, mas também precisamos levar em consideração o meio ambiente e o bem-estar. A questão óssea é uma das questões importantes para o bem-estar. Queremos promover a produção de carne, mas minimizar os problemas de bem-estar das aves. É por isso que estou interessado nesta pesquisa relacionada aos ossos, ”Kim disse.

O estudo, que foi financiado pelo Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, no âmbito do programa Agriculture and Food Research Initiative, também destaca a importância da pesquisa colaborativa. Por exemplo, Franklin West, professor associado do Departamento de Ciência Animal e Leiteira, ajudou a equipe de Kim com o estágio in vitro do estudo, resultando em outra publicação na Frontiers in Physiology. Como West é especialista em trabalho com células-tronco, sua experiência orientou a equipe a atingir seus objetivos de pesquisa. Roshan Adhikari, que obteve seu doutorado em ciência avícola em 2017, e Shengchen Su, um ex-bolsista de pós-doutorado no laboratório de Kim, também estabeleceu com sucesso um novo modelo de célula-tronco mesenquimal derivado de ossos compactos de galinha e um sistema de entrega de composto bioativo para embriões de galinha via injeção in ovo durante a pesquisa 20S.

“Nossa equipe possui uma grande diversidade no que diz respeito às origens acadêmicas e culturais. É incrível trabalhar junto com eles, ”Tompkins disse.