Os animais serão formalmente reconhecidos como seres sencientes na lei do Reino Unido, graças ao Projeto de Lei do Bem-Estar Animal (Sentience) apresentado no parlamento em 13 de maio.

A nova lei também exigirá que o governo considere a sensibilidade animal nas decisões de formulação de políticas por meio de um novo Comitê de Sensibilidade Animal composto por especialistas da área.

Isso significa que qualquer nova legislação terá que considerar que os animais podem experimentar sentimentos, incluindo dor, alegria e medo.

O projeto de lei faz parte do Plano de Ação do Governo para o Bem-Estar Animal, que define como melhor protegerá o bem-estar e a conservação dos animais aqui e no exterior.

Lançando o projeto de lei, O ministro do Bem-estar Animal, Lord Goldsmith, disse:“O Reino Unido sempre liderou o caminho no bem-estar animal e, agora que deixamos a UE, somos livres para buscar os mais altos padrões de bem-estar animal em qualquer lugar do mundo.

“Reconhecer formalmente por lei que os animais são sencientes e experimentam sentimentos da mesma forma que os humanos, é apenas o primeiro passo em nosso Plano de Ação para o Bem-Estar Animal, que transformará ainda mais a vida dos animais neste país e fortalecerá nossa posição como líder global . ”

Profissionais veterinários e organizações de bem-estar animal há muito fazem campanha para que a sensibilidade animal seja consagrada na lei do Reino Unido e para que os ministros considerem o princípio da sensibilidade animal em futuras decisões políticas.

Esperamos que apoie o governo de uma estratégia progressiva de bem-estar construída sobre o respeito pelas necessidades dos animais sencientes, que enriquecem e melhoram nossas vidas de muitas maneiras.

Saudando a mudança, Claire Bass, diretor executivo da Humane Society International / UK, disse:“A formação de um Comitê de Senciência Animal é um passo muito bem-vindo; deve, entretanto, ser projetado com a experiência certa, independência, recursos e acesso à informação para permitir que forneça um escrutínio robusto e construtivo.

"Esperamos que apoie o governo de uma estratégia progressiva de bem-estar baseada no respeito às necessidades dos animais sencientes, que enriquecem e melhoram nossas vidas de muitas maneiras. ”

James West, gerente sênior de políticas da Compassion in World Farming, disse:"Compassion in World Farming dá as boas-vindas à publicação de hoje da legislação que reconhece os animais como seres sencientes - capazes de sentir alegria, dor e sofrimento. Aplaudimos esta iniciativa que se aplicará às políticas que estão sendo desenvolvidas em todos os departamentos do governo do Reino Unido. "