Proprietários de pequenas áreas rurais muitas vezes encontram-se com opções limitadas quando se trata de adquirir feno. Comprar feno no mercado pode ser caro e a qualidade nem sempre está de acordo com seus padrões. Mesmo que você tenha um campo de feno em sua propriedade, se você não possui equipamento de enfardamento, sua única opção é encontrar alguém para enfardar o feno para você.
Ter alguém fardo de feno para você pode ser caro; no mínimo, resultará na divisão de uma porcentagem da colheita em vez de pagamento, o que pode deixar você sem suas necessidades de feno. Se você usa menos de 100 fardos por ano, provavelmente é mais econômico comprar feno de um vendedor respeitável. Se suas necessidades ultrapassarem 100 fardos, no entanto, ou se você quiser garantir a qualidade, vale a pena considerar enfardar seu próprio feno. Mesmo que sua área seja limitada, existem opções acessíveis de equipamentos de enfardamento de feno, permitindo que você aproveite ao máximo a produção de feno em pequena escala.
Independentemente do rendimento por ano, existem quatro componentes básicos para a produção de feno:corte, ceifa, ancinho e enfardamento.
Corte
O crescimento da planta determina quando é hora de cortar o feno. (O cheiro de feno recém-cortado no verão sempre me traz muitas boas lembranças.) O equipamento comum usado para cortar feno inclui cortadores de foice, cortadores de disco rotativos e cortadores de tambor.
O
cortador de foice foi um dos primeiros cortadores mecânicos desenvolvidos, e variações ainda são fabricadas hoje. Consiste em uma barra de 5 a 7 pés de comprimento com cortadores ao longo da borda da barra. O
cortador de disco rotativo é o tipo mais comum de cortador de grama, mas é usado predominantemente com tratores de maior potência em áreas maiores. Os cortadores de grama podem operar em velocidades mais altas através de feno espesso e têm a capacidade de enrolar o material cortado.
Cortadores de tambor são particularmente adequados para propriedades menores, porque não exigem muita potência ou hidráulica para operar. Eles também são robustos e duráveis, mesmo ao cortar campos ásperos ou irregulares.
Tedding
Uma vez que o feno tenha sido cortado, são necessários cerca de três dias de tempo de secagem consistente para que ele cure adequadamente. Deixar o feno secar completamente garante que ele não seja enfardado com alto teor de umidade, o que pode causar deterioração. Tedding é o processo de usar um implemento para levantar ou afofar o feno para promover a secagem completa. Tedding move a parte inferior da leira até o topo para maximizar a circulação de ar. Se você mora em um clima seco, pode pular o tedding. Em áreas com alta umidade e condições climáticas úmidas, o tedding é mais comum.
Arrecadação
Raking é a etapa final no processo de secagem. Ele puxa o feno em leiras para enfardamento. Vários tipos de ancinhos estão disponíveis, sendo o ancinho de roda e o ancinho rotativo os mais populares.
Ancinhos de roda existem há muito tempo e vêm em muitas configurações e tamanhos. Eles não exigem hidráulica ou tomada de força (PTO) para operar e tendem a ser mais baratos e exigem menos potência do que algumas das outras opções de ancinho.
Enquanto os ancinhos de roda dependem da velocidade do solo para o enleiramento, os
ancinhos rotativos operar através da tomada de força. Os ancinhos rotativos são capazes de lidar com feno úmido ou pesado e fazem leiras fofas e uniformes. Por outro lado, eles exigem um trator de maior potência devido ao peso e à hidráulica necessários para operá-los e são mais caros que os ancinhos de rodas, o que os torna inadequados para pequenas áreas.
Enfardamento
O enfardamento é a etapa final no processamento do feno. Você tem duas opções quando se trata do tipo de fardo produzido:fardo quadrado ou fardo redondo. Cada tipo de fardo tem seus próprios benefícios, dependendo de suas necessidades e do tipo de gado que você está alimentando.
fardos quadrados são benéficos para pessoas com menos animais, pois tendem a ser mais fáceis de manusear e armazenar. Os donos de cavalos geralmente gostam de fardos quadrados, porque são mais fáceis de alimentar nas baias e há menos desperdício. Para fazer fardos quadrados, o feno é levantado no carretel e depois embalado em uma câmara de fardos ao lado da enfardadeira. Em seguida, o barbante é enrolado ao redor do fardo antes de ser ejetado da enfardadeira. Os fardos quadrados pesam 40 a 60 libras.
Fados redondos muitas vezes apelam para operações agrícolas maiores, porque fornecem mais feno do que fardos quadrados, são mais eficazes no derramamento de água e são mais fáceis de mudar para pastagens remotas ou confinamentos. Para fazer fardos redondos, o feno é puxado para dentro da enfardadeira e depois enrolado ou enrolado até atingir um tamanho predefinido, momento em que o barbante ou a rede são enrolados em torno dele para manter sua forma. (A rede adiciona outro nível de proteção contra umidade, o que pode ser benéfico se você tiver espaço de armazenamento interno limitado ou se o armazenamento em campo for sua única opção.) Em seguida, o fardo é descartado da parte traseira da enfardadeira e pode ser movido por um trator com uma lança de fardos ou garra. Os fardos redondos podem variar em tamanho de 800 libras a 1.500 libras ou mais.
Opções de equipamentos
Você tem muitas opções quando se trata de selecionar implementos de enfardamento, mas quero me concentrar em equipamentos ideais para proprietários de pequenos campos de feno. Nos últimos anos, foram desenvolvidos implementos de pequena escala que são acessíveis, e o feno produzido pode pagar o investimento quando comparado com o feno comprado. Você pode ter um pequeno campo ou pastagem (menos de 5 acres), ou alguns campos que somam cerca de 20 acres. Na maioria dos casos, se você tem 40 acres ou mais e planeja enfardar feno ativamente, precisará de equipamentos para atender às demandas de área maior. Aqui estão algumas sugestões para equipamentos de feno adequados para pequenas áreas.
Tratores: Compacto ou Subcompacto. Em um passado não muito distante, os proprietários de pequenos tratores tinham poucas opções para equipamentos de enfardamento. O mercado de tratores compactos e subcompactos, com motores que variam de 15 a 35 cavalos, cresceu vertiginosamente nos últimos anos. Com a popularidade desses tratores, os fabricantes de equipamentos projetaram acessórios para corresponder às suas capacidades. Estão agora disponíveis implementos de ceifa que podem ser combinados com tratores subcompactos de 15 cavalos de potência.
Embora as necessidades de potência para implementos de feno maiores possam cair na faixa de tratores subcompactos, o peso e a largura de tratores menores podem não ser adequados para manusear o equipamento com segurança. Acidentes de capotamento perigosos podem ocorrer se um trator não atender às especificações do fabricante do equipamento para operação segura.
Cortadores de grama. Os tratores compactos e subcompactos podem operar com eficiência tanto um cortador de foice quanto um de tambor. Como mencionado anteriormente, o cortador de foice requer pouca potência para operar, e existem muitos modelos mais antigos disponíveis por um preço razoável. Por outro lado, os cortadores de foice podem ser caros para reparar e entopem facilmente. Espere pagar de US$ 900 para equipamentos mais antigos a US$ 4.000 para novos modelos feitos para tratores subcompactos e compactos.
Cortadores de tambor são uma ótima opção para tratores menores, pois também não exigem muita potência para operar. Eles são confiáveis, podem cortar rapidamente e são mais rápidos de reparar porque têm menos peças móveis do que um cortador de foice. Por causa de sua entrada relativamente nova no mercado, não há tantos cortadores de grama usados disponíveis, mas vale a pena verificar se há algo à venda em sua área. Os custos variam para novos cortadores de grama, mas os preços geralmente variam de US$ 3.000 a US$ 6.500.
Tedders e ancinhos. Eu agrupei os tedders e os ancinhos na mesma categoria, porque eles basicamente realizam o mesmo trabalho:virar e secar o feno cortado em leiras. Por causa disso, a maioria das pequenas propriedades pode obter usando apenas um ancinho. Ancinhos de roda usados estão prontamente disponíveis e podem ser bastante acessíveis. Até mesmo novos ancinhos projetados para tratores subcompactos e compactos podem ser adquiridos por US$ 600 a US$ 2.300. Se você mora em um clima úmido, considere investir em um tedder, pois eles aceleram o processo de secagem virando o feno cortado completamente.
Enfardadeiras. Estão disponíveis duas opções para tratores subcompactos e compactos em pequenas propriedades:enfardadeiras de fardos quadrados pequenos e mini enfardadeiras de fardos redondos. Conforme mencionado anteriormente, os tratores subcompactos e compactos não têm a potência ou o peso necessários para operar enfardadeiras quadradas ou redondas padrão, mas as enfardadeiras “mini” podem operar em tratores com 15 cavalos de potência.
Embora as mini enfardadeiras quadradas sejam uma opção, elas podem ser difíceis de encontrar e seu custo é proibitivo para operações de feno em pequena escala. Na minha opinião, as mini enfardadeiras redondas são a única opção viável e acessível para os proprietários de tratores subcompactos ou compactos.
Mini enfardadeiras de fardos redondos são um mercado em crescimento nos Estados Unidos e podem ser encontradas em muitos distribuidores em todo o país. São leves, o que os torna mais seguros e fáceis de operar em encostas ou em pastagens e campos confinados. Uma mini enfardadeira redonda funciona da mesma forma que uma enfardadeira redonda grande.
O tamanho do fardo produzido pela mini enfardadeira redonda varia, mas você pode definir o tamanho desejado na faixa de 40 a 60 libras. A capacidade de controlar o tamanho do fardo oferece a opção de mover os fardos manualmente, em vez de usar uma lança de fardos. Além disso, o tamanho menor permite alimentar todo o fardo ou partes do fardo em baias ou pequenos confinamentos. Espere pagar de US $ 3.500 a US $ 7.000 por uma nova mini enfardadeira de fardos redondos. Você também pode encontrar modelos usados online.
Aposte em si mesmo
Escolher ou não enfardar seu próprio feno se resume a decisões econômicas e pessoais. Você está disposto a comprar implementos novos ou usados e espera um retorno positivo do seu investimento ao longo do tempo? Ou outros fatores, como independência dos preços de mercado, qualidade do feno e fornecimento estável, fazem do investimento uma boa escolha para você? À medida que o mercado de implementos responde às necessidades crescentes dos proprietários de pequenas áreas que operam tratores compactos, é bom saber que você tem opções quando se trata de fazer seu próprio feno.
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