Em um post anterior do blog, deixei perfeitamente claro que acredito que as vacas Jersey são a melhor raça para um micro laticínio. No entanto, essa é a minha opinião. Outras raças também funcionarão, até mesmo Holsteins, se você precisar.
O que é mais importante do que a raça que você escolhe é a saúde, o temperamento e a história da vaca individual que você seleciona. Em um micro ou pequeno rebanho leiteiro, as vacas devem ser manuseadas com facilidade, relaxadas ao redor das pessoas e não chutar quando são ordenhadas. As chances são de que essas vacas serão visitadas e ordenhadas por visitantes inexperientes ou ajuda contratada e não podem ser perigosas ou difíceis de manusear de forma alguma.
Deixe-me acrescentar aqui que as pessoas costumam vender vacas por uma razão. Se você está comprando uma vaca de alguém que não conhece bem, pergunte a si mesmo:“Por que essa vaca está sendo vendida?” Há sempre uma razão. Prefiro comprar vacas de amigos fazendeiros locais que rotineiramente vendem vacas e novilhas criadas para controlar o tamanho do rebanho.
Determinar se uma vaca é saudável é essencial. É fundamental que a vaca seja testada para todas as doenças bovinas comuns. Não pare nos testes que seu estado exige. Além disso, teste para Johnes e Leucose (BLV), porque agora se supõe que ambas as doenças podem ser transmitidas aos seres humanos pelo leite e pelo sangue, além de serem fatais para as vacas. A maioria dos agricultores desconhece a gravidade dessas doenças e raramente testa suas vacas para isso.
A taxa de infecção nos EUA para a Doença da Leucose Bovina e BLV é bem superior a 50%. Além disso, teste o leite de vaca para mastite estafilocócica. Se a vaca estiver seca, esprema uma pequena quantidade de leite e faça o teste. A mastite por Staph Aureus é altamente contagiosa e incurável. Se uma vaca é infectada, ela fica com ela por toda a vida. Esta é uma boa razão para vender uma vaca.
Conheça também a história da vaca. Se você tem um celeiro e as vacas vão dormir em suas baias e beber em tigelas de água, certifique-se de que a vaca que você está considerando tenha experiência anterior em uma baia ou espere uma transição difícil. Se a vaca esteve apenas em alojamentos soltos, a mudança para um celeiro pode ser estressante e até perigosa para você e seu animal. Não estou dizendo que isso não pode ser feito, mas você precisa estar ciente de quaisquer problemas em potencial.
No verão passado, comprei uma Jersey muito bonita que só tinha experimentado casas soltas. Sua única graça salvadora foi que ela não chutou quando eu a ordenhei. Embora ela tenha um bom temperamento, ela não estava acostumada ao contato humano e não gostou do meu toque, ela não podia usar uma tigela de água e teve dificuldade em subir em sua baia porque ela avançou muito e machucou seu peito . Eu tive que cortar o meio-fio para dar-lhe mais espaço. Eu também tive que regá-la à mão por mais de um mês até que ela finalmente descobriu a tigela de água.
Agora ela está bem ajustada e acolhe meu toque, na maioria das vezes. Ela é uma boa vaca, mas a transição foi difícil e acrescentou mais tempo às minhas tarefas diárias.
Opções de esgrima
Você também deve saber que tipo de cerca a vaca respeita. Eu uso poli-fio eletrificado. Esta não é uma cerca de barreira como cercas de arame farpado ou tecido. Se uma vaca não respeita a Polywire, ela pode passar por isso.
Minha fazenda está localizada em uma pequena vila com vizinhos próximos, trilhos de trem e uma estrada estadual movimentada. A ideia de ter uma vaca à solta aqui me assusta muito. Mantenho minhas cercas bem carregadas e, por sua vez, minhas vacas respeitam a Polywire. Se eles tocam e não ficam chocados, eles se consideram sortudos, assim como eu.
Lembre-se, quando você introduz uma nova adição a um pequeno rebanho de vacas, levará algum tempo para que elas desenvolvam um vínculo umas com as outras. As vacas do rebanho verão a nova vaca como uma estranha, e a nova vaca estará procurando por seus velhos amigos. Semelhante aos gatos, é melhor dar às vacas algum tempo para se ajustarem umas às outras antes de expulsar os animais juntos.
Anos atrás, eu trouxe uma de minhas vacas para uma fazenda vizinha de 40 vacas em Jersey para ser “babysat” enquanto eu trabalhava no meu celeiro. O fazendeiro imediatamente a expulsou com seu rebanho no curral e as outras vacas se juntaram a ela e quebraram sua pata traseira. No final, uma vaca bem-educada teve que ser sacrificada.
Em relação ao temperamento, minha regra é nunca comprar uma vaca que eu não tenha colocado em minhas mãos. Tolamente, parece que continuo quebrando minha regra e acabo me arrependendo. Você deve passar um tempo com a vaca e perceber se ela está relaxada ou tensa. Depois de alguns minutos, você deve ser capaz de se aproximar dela e colocar as mãos nela sem que ela se preocupe ou se afaste. Ajoelhe-se ao lado da vaca e sinta seu úbere. Ela não deveria se opor.
A vaca pode mostrar um pouco de aborrecimento, o que pode ser bom, mas se ela chutar e tentar machucá-lo, procure outra vaca. Assim como as pessoas, cada vaca tem sua própria personalidade. Conheça bem a personalidade da vaca antes de comprá-la.
Há muito o que pensar ao escolher a vaca certa para um pequeno rebanho ou micro-leite, mas vale a pena dedicar o tempo necessário para selecionar um animal que melhor se adapte a você e sua fazenda.
Steve Judge
é um produtor de leite de longa data e especialista em micro-laticínios na Sistemas Bob-White
. Impulsionado pela paixão pelo movimento Slow Food e pelo desejo de que as comunidades desfrutem de produtos produzidos localmente, o objetivo de Steve é criar tecnologia e equipamentos de laticínios em escala adequada que darão aos produtores de leite de pequena escala a oportunidade de vender leite e produtos lácteos frescos e seguros. diretamente de suas fazendas para amigos e vizinhos. Leia todas as postagens de notícias da MÃE TERRA de Steve aqui.
