O autor é um gerente sócio da Elite Ag LLC, Leesburg, Geórgia. Ele também atua na fazenda da família em Rutledge.
A temporada de feno está acabando para a maioria de nós, e toda a safra deste ano, ou a falta dela em alguns casos, está no celeiro. Geralmente era nessa época do ano quando meu pai e eu começamos a olhar para trás na temporada de feno anterior e discutir o que poderíamos ter feito diferente ou melhor.
Lembro-me de um inverno, cerca de 12 anos atrás, quando nos encontramos alimentando as vacas com um monte de feno da chuva. Já havíamos discutido a possibilidade de fazer baleage antes, mas as condições climáticas desafiadoras daquele ano em particular nos levaram a essa pressa. Uma vez que tomamos a decisão de baleage, isso levou a uma infinidade de perguntas, com poucas pessoas para obter respostas confiáveis e práticas na época. Uma de nossas primeiras perguntas ainda é a pergunta mais popular que recebo hoje de meus amigos e clientes:Que tipo de embalagem funciona melhor?
No início dos anos 2000, tínhamos apenas duas opções viáveis:a empacotadora em linha ou “tubo” e a empacotadora de fardos individual. Agora, alguns fabricantes progressivos adicionaram uma terceira opção à mistura e essa é a combinação enfardadeira-embaladora. Todas essas três opções têm seu lugar na indústria hoje.
Ainda prático
A embaladora de fardos individual vem em vários estilos diferentes e tem o mandato mais longo. Quando introduzido pela primeira vez, geralmente era montado em um trator em um local central e era carregado e descarregado por um equipamento separado. Se a maior parte do seu feno for alimentada em uma área, a embalagem estacionária ainda é muito prática e a menos cara de todas as opções. O único equipamento extra que você precisará é um aperto para colocar em sua carregadeira existente para mover os fardos depois de embrulhados.
Há também wrappers individuais auto-carregáveis e auto-descarregáveis. Estes são geralmente puxados atrás de tratores no campo e envolvem os fardos assim que saem da enfardadeira. Isso funciona muito bem para embalar os fardos o mais rápido possível. Em seguida, os fardos podem ser movidos para fora do campo e empilhados nas bordas ou transportados para um local central. A desvantagem é que você ainda precisa comprar um squeeze para sua carregadeira, e o transporte lhe dá a chance de rasgar o plástico e criar um local para deterioração.
As embaladoras de fardos individuais usam mais plástico. O plástico pode custar mais de US$ 6 a US$ 8 por fardo, dependendo do tamanho do fardo, e uma nova embalagem pode custar entre US$ 15.000 e US$ 25.000. Quando feitos corretamente, os fardos embalados individualmente são geralmente densos, excluem o oxigênio e têm o menor tempo entre serem enfardados e embalados.
Na minha opinião, se você é uma operação menor que envolve cerca de 500 fardos por ano, a embalagem individual pode ser a mais adequada. Ou, se você vender seu baleage e precisar transportá-lo por distâncias maiores, as embalagens individuais também são mais adequadas.
Novo garoto no bloco
As combinações de enfardadeira-embalagem relativamente novas estão sendo oferecidas atualmente por três fabricantes nos EUA, embora eu ache que haverá mais opções no futuro. Quando converso com os agricultores, uma grande preocupação para a operação deles no futuro é a mão de obra. É por isso que prevejo um aumento no número de enfardadeiras vendidas. Essas enfardadeiras combinadas podem custar na faixa de US $ 90.000 a US $ 110.000, o que parece muito dinheiro. Eu contestaria que, quando você soma o custo de uma enfardadeira igualmente equipada, empacotadora adicional, mais trator e pessoas para operar a empacotadora, você pode chegar a US$ 100.000 rapidamente.
Uma pessoa pode enfardar e embrulhar o feno de uma só vez com uma enfardadeira combinada. Os invólucros dessas enfardadeiras podem ser desligados quando o feno seco é colhido. Tal como acontece com todas as embaladoras individuais, há a necessidade de equipamentos adicionais de manuseio de fardos. A maioria dos usuários atuais cita a economia de tempo como um grande benefício.
Planeje o espaço de armazenamento
A terceira opção e provavelmente a mais popular em todo o país é o wrapper inline. Existem inúmeros fabricantes de invólucros de tubos, e todos trazem algo único para a mesa. A principal vantagem para esses wrappers é a velocidade. A maioria das embaladoras em linha pode envolver mais de 60 ou mais fardos por hora, dependendo da quantidade de plástico aplicada. Eles também usam a menor quantidade de plástico das três opções que discutimos.
Um invólucro de tubo vai custar cerca de US $ 30.000. Uma desvantagem está na quantidade de espaço necessário para colocar um tubo. Também pode ser um desafio levar o feno do campo para o empacotador em tempo hábil se você não estiver empacotando na borda do mesmo campo. Mas, se a alta produção é o que você está procurando e você tem espaço para fazer tubos que podem exceder 100 fardos ou mais, então o envoltório de tubos pode ser o caminho a percorrer.
Para a operação de nossa família, analisamos todas as três opções, mas optamos por um invólucro de tubo porque melhor se adequava aos nossos objetivos. Desde o início da nossa aventura de baleage, já embalamos mais de 80.000 fardos e ajudamos algumas outras pessoas a começarem com baleage também.
Colocar baleage é um jogo totalmente diferente, mas que mudou nossa operação agrícola para sempre. Nossas vacas e as vacas de nossos clientes nos agradecem todos os dias! Este artigo foi publicado na edição de novembro de 2016 da Florador de feno e forragem na página 20.
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