O autor é um sócio-gerente da Elite Ag LLC, Leesburg, Geórgia. Ele também atua na fazenda da família em Rutledge. Tedders tornaram-se um meio popular para acelerar a secagem do feno. Dimensione os tedders com base na largura do seu cortador de grama. À medida que a temporada de feno avança, algumas áreas do país estão muito úmidas, enquanto outras são “as mais secas que já vi”, como descreveu um agricultor central do Missouri com quem conversei recentemente. Raramente temos condições ideais para um corte, quanto mais uma temporada inteira. Sempre que há dificuldades para secar o feno, uma das considerações é se um equipamento novo ou diferente pode ajudar.
Duas perguntas que muitas vezes ouço meus clientes de produtores de feno ponderar são:
- Precisamos realmente gastar o dinheiro extra em um condicionador de grama, ou podemos nos virar com o cortador de disco reto que usamos há décadas?
- Se não comprarmos o condicionador, um tedder é um bom investimento e qual tipo devemos considerar?
A primeira pergunta é aquela que recebo o tempo todo, e a segunda geralmente é resultado da decisão tomada sobre o tipo de cortador. Para mim, a primeira pergunta é mais fácil de responder se você restringir o objetivo final de sua operação de feno. Se você cortar todo o seu próprio feno para uso em sua fazenda e não estiver amarrado a várias outras atividades agrícolas de verão, os cortadores sem condicionamento funcionarão bem.
Se você customiza feno para outras fazendas ou se considera uma operação de porte comercial, então eu pessoalmente acho
que você não pode se dar ao luxo de não ter um cortador de grama. Basicamente, se o tempo e/ou a área cultivada são restritivos, as poucas horas economizadas no tempo de secagem para cada corte renderão grandes dividendos.
Em nossa fazenda e na de alguns de meus clientes, fizemos algumas comparações não científicas; na maioria das vezes não foi intencional. O que vimos ao colocar o feno seco de grama bermuda é que, se a temperatura estiver quente e as condições estiverem tendendo a secar, não há muita diferença no tempo de secagem entre o feno condicionado e não condicionado. Isto é especialmente verdadeiro se um tedder for usado em ambos.
Se o feno for espesso e as condições estiverem úmidas e úmidas, pode haver até meio dia de diferença em qual seção do campo está pronta para enfardar. Se você recebe mais de 30 polegadas de chuva anualmente e coloca vários milhares de fardos redondos, acho que um condicionador é um investimento sábio. Para aqueles em áreas mais secas, talvez você possa economizar esse dinheiro extra por não comprar um cortador de grama condicionado e usá-lo em uma apólice de seguro de ano úmido que chamo de tedder, ou “fluffer”, como às vezes é chamado no sul.
Depois de selecionar o cortador de grama e resolver esse problema, isso nos leva à segunda pergunta.
Os tedders de feno têm sido historicamente limitados aos estados de chuvas mais altas, mas agora estão rastejando também para os mercados de feno de clima mais seco. O modelo atual de tedders percorreu um longo caminho desde as versões de quatro rotores e dobras manuais das décadas de 1980 e 1990. Atualmente, os modelos têm até 18 rotores com rodas de transporte e podem ser levantados enquanto ainda funcionam. Em nossa fazenda, costumávamos ter três tesoureiros, três tratores e três pessoas dedicadas todos os dias a nada além de afofar o feno. Agora, uma pessoa com um trator e um tedder pode cobrir a mesma área na metade do tempo. Isso mudou drasticamente o custo de acelerar o processo de secagem do feno.
Tedders também estão se tornando populares em partes do país que colhem muitos acres de alfafa. Quando usado em alfafa, é importante não operar depois que o feno ficar muito seco. Isso pode resultar em perda significativa de folhas e reduzir drasticamente a qualidade e o valor do produto final.
Os novos modelos de tedder têm vários ajustes diferentes para definir o quão agressivo eles são ao espalhar o feno. Isso torna viável a alfafa reta e reduz o branqueamento nos primeiros cortes pesados. Também torna seu feno mais valioso ao vendê-lo, especialmente no mercado de cavalos, onde a aparência e o apelo visual são tudo.
A única questão real é o tamanho do tedder que você precisa, e isso geralmente depende do tamanho dos cortadores de grama que você usa. Dependendo da largura do cortador, geralmente você pode encontrar um tedder que corresponda a duas, três, quatro ou até cinco faixas de cortador.
Eu sou um grande fã do tedder, independentemente de você ter um cortador de grama com condicionador ou sem. Nossas duas perguntas originais realmente não são tão difíceis de responder, mas muito depende do tamanho de sua operação e de quais são suas condições climáticas típicas durante a temporada de colheita do feno. Feliz feno!
Este artigo foi publicado na edição de agosto/setembro de 2018 da
Florador de feno e forragem na página 26.
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