Coblentz é um cientista de pesquisa do USDA-ARS na USDA Dairy Forage Research Center em Marshfield, Wisconsin. Akins é um cientista de laticínios da Universidade de Wisconsin-Madison.
O uso de técnicas de ensilagem enfardada para preservação de forragem expandiu-se significativamente durante a última década e é especialmente popular entre pequenos ou médios produtores de leite e carne bovina. Muitos desses produtores estão familiarizados com boas técnicas de manejo de silagem por meio de experiências anteriores com silagens cortadas com precisão.
Uma diferença fundamental entre silagens enfardadas e picadas é que a fermentação dentro de silagens enfardadas é inerentemente restrita em comparação com silagens cortadas com precisão. Isso ocorre por vários motivos, que incluem:
- As recomendações típicas de umidade para silagens enfardadas (45 a 55%) são muito mais secas do que aquelas para silagens picadas (menos de 70%);
- As silagens enfardadas são geralmente menos densas do que as silagens picadas bem embaladas; e
- As silagens enfardadas geralmente são produzidas em forma de haste longa, o que pode restringir o acesso de açúcares fermentáveis localizados dentro da planta às bactérias produtoras de ácido lático aderidas à superfície da planta.
Os sistemas de corte em muitas enfardadeiras são usados principalmente para facilitar a mistura de dietas nos misturadores TMR (ração mista total) ou para facilitar a remoção de silagens enfardadas de alimentadores tipo anel pelo gado. No entanto, eles também oferecem o potencial teórico para melhorar a fermentação da silagem, aumentando a densidade do fardo e facilitando a liberação de açúcares através da ação de corte dentro da enfardadeira.
Alguns estudos anteriores avaliaram esses conceitos, mas a demonstração de efeitos claros e consistentes na fermentação da silagem enfardada tem sido elusiva. Recentemente, decidimos investigar ainda mais o potencial para melhorar a fermentação em silagens enfardadas pelo envolvimento de mecanismos de corte dentro da enfardadeira.
Dois estudos foram conduzidos na Estação de Pesquisa Agrícola Marshfield da Universidade de Wisconsin. O primeiro estudo (Experiência 1) incluiu 31 fardos redondos (4 por 4 pés) compostos por uma mistura de alfafa e grama (57 por cento de alfafa). Os fardos foram feitos entre aproximadamente 40 e 70 por cento de umidade, o que excede a faixa normalmente recomendada para silagens de fardos redondos (45 a 55 por cento de umidade).
O experimento 2 incluiu 47 fardos do mesmo tamanho feitos de festuca do prado, festuca alta ou grama do pomar. Todos os fardos foram feitos com uma enfardadeira de fardos redondos New Holland Roll-Belt 450 equipada com 15 facas de corte espaçadas cerca de 3,2 polegadas; o sistema de corte pode ser engatado ou desengatado remotamente da cabine do trator. Durante ambos os estudos, o operador da enfardadeira manteve uma velocidade de solo de 5,5 milhas por hora durante o enfardamento.
Pequenos efeitos de densidade Geralmente, estudos anteriores relataram uma relação um tanto consistente e positiva entre a redução do comprimento das partículas e a densidade do fardo. No entanto, esse efeito geralmente tem sido relativamente modesto em escopo. No Experimento 1, os pesos dos fardos úmidos aumentaram em 4,3 por cento (60 libras por fardo) ao acionar o mecanismo de corte, o que foi estatisticamente significativo (veja a Figura 1).
Após a correção da umidade, os pesos secos dos fardos melhoraram em 3,2% (20 libras de matéria seca [MS] por fardo) e a densidade da MS em apenas 2,1% (0,3 libras MS por pé cúbico) (veja a Figura 2). Os efeitos do corte nos pesos secos dos fardos e na densidade da MS não foram estatisticamente significativos. As Figuras 1 e 2 ilustram um pouco da complexidade em isolar os efeitos específicos do corte na densidade do fardo e, posteriormente, na fermentação da silagem. Neste experimento, a umidade inicial do fardo teve um efeito muito maior na densidade do fardo do que o corte.
Em contraste com os ganhos de densidade bastante escassos associados ao corte, a densidade de MS aumentou 45,4% ao reduzir a umidade inicial do fardo de 68 para 46% (9,4 em comparação com 13,6 libras de MS por pé cúbico). Embora os fardos mais úmidos fossem mais pesados por causa da água adicional, eles também continham menos MS real da forragem.
Há também uma série de outros fatores que podem afetar a densidade de MS dos fardos de silagem e mascarar os efeitos potencialmente positivos do corte; esses incluem:
- Terreno irregular exigindo ajuste da velocidade de deslocamento
- Rendimento de forragem
- Variabilidade da produção de forragem no campo
- Ajuntamento ou fusão antes do enfardamento
- Qualquer outro fator que afete o tempo necessário para produzir um fardo
Geralmente, a densidade de DM é aumentada com mais revoluções do fardo dentro da câmara de fardo antes da amarração e ejeção.
Para o Experimento 1, fardos produzidos dentro de agrupamentos de umidade inicial de 46, 51 e 62 por cento atingiram densidades de MS de 13,6, 12,8 e 11,1 libras de MS por pé cúbico, todas as quais excederam a densidade alvo frequentemente recomendada de 10 libras de MS por pé cúbico para uma boa silagem enfardada. Apenas fardos muito úmidos (68 por cento de umidade) exibiram densidades de MS (9,4 libras de MS por pé cúbico) abaixo do limite alvo recomendado sob as condições descritas para este experimento.
A umidade impulsiona a fermentação A Figura 3 ilustra os efeitos da umidade inicial do fardo e da redução do comprimento de partícula no pH final da silagem para os fardos produzidos no Experimento 1. Era óbvio que a fermentação da silagem é impulsionada principalmente pela umidade inicial do fardo, como mostrado por um valor cada vez mais baixo (mais ácido) pH final à medida que os fardos se tornam mais úmidos, independentemente do envolvimento do cortador.
Para o Experimento 1 (Figura 3), isso foi ainda documentado pela maior produção de ácidos lácticos e totais de fermentação, bem como menores concentrações de açúcares residuais, os quais indicam uma fermentação mais agressiva em fardos mais úmidos. Geralmente, essas relações são bastante fortes, mas também podem ser confundidas em umidades iniciais muito baixas do fardo, quando ocorre pouca produção de qualquer ácido de fermentação. Além disso, a relação entre o pH final da silagem e a umidade inicial do fardo pode ser potencialmente confundida para fardos muito úmidos, nos quais produtos de fermentação indesejáveis, como o ácido butírico, podem se acumular.
Para ambos os experimentos, as relações entre o pH final e a umidade do fardo foram estatisticamente distintas para fardos cortados e não cortados. Infelizmente, as vantagens do engajamento do cortador foram muito modestas, geralmente variando de 0 a 0,16 unidades de pH nos dois experimentos. Embora esta resposta indique uma fermentação melhorada em resposta ao envolvimento do cortador, é questionável se a natureza moderada dessa resposta justifica a redução do comprimento de partícula apenas com base na melhoria da fermentação.
Excluir ar A natureza inerentemente restrita da fermentação dentro de silagens enfardadas requer ênfase adicional na exclusão de ar para a preservação deste tipo único de silagem. A excelente preservação das forragens pode ser alcançada, mesmo com silagens secas (menos de 40 por cento de umidade) produzindo ácidos de fermentação mínimos, aplicando prontamente plástico adequado (pelo menos seis camadas) e inspecionando e mantendo o produto ensilado até a alimentação.
Embora possa haver uma série de razões práticas ou logísticas para a redução do comprimento das partículas, esses resultados não sugerem que o envolvimento do cortador possa ser justificado apenas com base na fermentação melhorada.
Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2019 da
Hay &Forage Grower nas páginas 18 e 19.
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