Foi há três anos quando John (o nome foi alterado) começou a notar que mais de suas novilhas estavam abortando bezerros. O problema levantou questões, especialmente porque ele estava preocupado em não ser capaz de produzir novilhas de reposição suficientes para seu crescimento 2, Rebanho de ordenha de 000 cabeças. Então o teste voltou. A diarreia viral bovina (BVD) entrou em sua operação.
“Nós sempre criamos nossas próprias novilhas, mas estávamos no meio de alguma expansão e compramos alguns bezerros, ”John diz. “Suspeitamos que um bezerro que foi positivo para BVD entrou em nosso rebanho. Não testamos como deveríamos. ”
Uma doença devastadora
O rebanho estava lutando contra uma doença que pode afetar significativamente a saúde e a produtividade geral do rebanho. Muitas vezes chega sem nenhum sintoma evidente, mas o impacto pode ser significativo.
O BVD pode causar arrepios na espinha de qualquer produtor. Estimativas conservadoras colocam o custo em algo entre US $ 35 e US $ 65 por animal. Ainda, essa não é a pior parte. O BVD pode estar presente no rebanho, e você pode nem saber disso.
“Quando o vírus BVD infecta um rebanho, podemos não ver necessariamente sinais identificáveis bem definidos que associamos ao BVD, ”Diz Linda Tikofsky, diretor associado sênior de serviços profissionais de laticínios da Boehringer Ingelheim. “Seu nome é um tanto impróprio porque diarreia não é o sintoma mais comum. O vírus atua no próprio sistema imunológico do animal, suprimi-lo e tornar o animal suscetível a doenças secundárias. Um produtor também pode ter taxas de reprodução reduzidas e mais abortos. ”
O vírus pode se mover pelo rebanho de uma maneira que você pensaria que qualquer doença faria:por meio da interação de um animal infectado. Também pode estar presente em bezerros persistentemente infectados que apresentam poucos ou nenhum sintoma externo, mas são fábricas de máquinas virais; eles espalham o vírus por todo o rebanho.
“Se uma mulher grávida for exposta ao vírus BVD, o feto em crescimento é infectado pela mãe. Embora a maioria desses bezerros morra antes do nascimento, alguns sobreviverão e não terão nenhum sintoma, ”Diz Tikofsky. “Este é talvez o mais crítico, porque esses bezerros são frequentemente agrupados com outros bezerros, espalhando a doença. ”
Como isso se espalha
Segundo dados do Sistema Único de Vigilância Sanitária, a prevalência do vírus BVD recuperado do leite a granel é de 0% em pequenos rebanhos (identificados como rebanhos com menos de 100 vacas), 3,5% em rebanhos médios (100 a 499 cabeças), a mais de 12% em rebanhos com mais de 500 cabeças.
“A maneira como movemos os animais leiteiros hoje dá à doença mais oportunidades de se espalhar, mas isso não significa que seja uma doença de grande rebanho, ”Diz Tikofsky. “Um grande rebanho que testa o vírus e não move animais pode ter um risco baixo, mas o risco de contrair o vírus para um rebanho de 30 vacas que está se movendo pelo país é maior. ”
Testando, Biossegurança, Vacinação
Além de colocar seus animais em uma bolha, Tikofsky recomenda uma abordagem em três frentes - teste diligente, medidas abrangentes de biossegurança, e um bom programa de vacinação - para garantir que o vírus permaneça fora de seu rebanho.
“O teste é fundamental para identificar os animais que têm a doença, " ela diz. “Insista para que todos os animais que chegarem à fazenda sejam colocados em quarentena e testados antes de entrar no rebanho.”
Embora o teste possa ser entediante e haja um custo envolvido, o custo do BVD no rebanho é significativamente maior. “Com preços baixos do leite, todas as práticas de gestão são examinadas. Se os últimos 300 testes deram negativos, você pode questionar fazendo o teste 301 ou 305, ”Diz Tikofsky. “Mas basta um animal para espalhar o vírus por todo o rebanho.”
A biossegurança rigorosa deve ser seguida continuamente. “Os produtores precisam garantir que, ao moverem os animais, eles não estão dando ao vírus a chance de se mover dentro do rebanho, " ela diz. “Uma boa biossegurança inclui botas de esfrega.”
Um programa de vacinação sólido pode proteger o rebanho contra o vírus. “Existem vários bons produtos disponíveis para proteger seus animais, ”Diz Tikofsky. “Trabalhe com seu veterinário para estabelecer protocolos de vacinas eficazes.”
Também é imperativo garantir que seu rebanho esteja protegido contra todos os tipos e subtipos de BVD. Outra característica insidiosa do vírus é que ele sofreu mutações com o tempo. Na década de 1970, O tipo 1 de BVD foi o mais prevalente. Nos anos 1980, era o Tipo 2. Dentro dos dois tipos estão os subtipos (Tipo 1A, 1B, e 2A). Atualmente, o subtipo mais comum relatado é o Tipo 1B, que não está contido em nenhuma vacina atualmente no mercado, embora alguns tenham proteção cruzada.
“O vírus não é estável, e embora tenhamos boas vacinas, alguns não mostram proteção contra os novos subtipos. O BVD pode escapar mesmo se você achar que está protegido, ”Diz Tikofsky.
Desde que descobriu o BVD em seu rebanho, John desenvolveu protocolos específicos. Quando detectado pela primeira vez, cada bezerro foi testado. Se positivo, a novilha foi testada. Testes positivos significaram um abate imediato do rebanho. Agora que a doença está sob controle, a fazenda continua testando bezerros regularmente. A fazenda teve um problema com um bezerro com teste positivo, mas foi rapidamente removido do rebanho e nenhum outro caso foi identificado.
Nos últimos dois anos, a fazenda não comprou bezerros, mantendo um sistema 100% fechado. Todos os animais são vacinados.
“Trabalhamos junto com nosso veterinário para nos ajudar com os protocolos, ”John diz. "Nao foi facil, mas é preciso apenas atenção aos detalhes e ter um plano em vigor. ”
O resultado final:manter uma consistência, uma abordagem vigilante é fundamental para manter o BVD fora de seu rebanho.
Nota do editor:John, o produtor do meio-oeste que compartilhou sua história, é um nome anônimo devido ao estigma em torno do BVD. Seu rebanho leiteiro é altamente produtivo e é um modelo de operação.
