Quando eu era menino, minha família esperava ansiosamente pela temporada de feiras estaduais, e a feira que mais freqüentávamos era a Minnesota State Fair. Esse evento foi tão grande, e minha mãe muitas vezes entrava em geléias, geléias e até tortas - na maioria das vezes, trazendo para casa uma fita. Mas não foi por isso que eu antecipei a viagem. Uma vez que estávamos pensando nos destinos, fui deixado por conta própria para vagar pelos terrenos. Depois de dar uma rápida corrida pela área de máquinas, eu ia para os galpões. E quando eu tinha cacarejos, cantos e cheiros de galinha suficientes, eu ia para os estábulos de gado, encontrava um fardo de palha para sentar e comia o lanche que minha mãe tinha me embalado. E como as calorias me aqueciam e me deixavam um pouco sonolento, eu sonhava com meu próprio pequeno rebanho localizado em um local idílico nas falésias do rio Missouri ao norte de Bismarck. O celeiro de gado estava calmo, pacífico, quente e cheirava a gado e feno – cheiros que agora me levam de volta a mais de 50 anos para aqueles dias maravilhosos.
Demorei um pouco para reunir meu próprio rebanho, mas eventualmente eu estava no lugar certo na hora certa e reuni um pequeno grupo de Angus registrados – o tipo preto. Eu escolhi preto porque eles te dariam mais dinheiro no celeiro de vendas, e eles estavam prontamente disponíveis. Escolhi o puro-sangue porque, na época, eu tinha um Ph.D. em genética, e na análise de características, as diferenças de progênie esperadas (EPDs) e o subsequente planejamento da raça realmente me atraíram. Entre manter registros, tatuar, marcar, pesar, medir, derramar, vacinar, vender, enviar, selecionar touros, parir e inseminar artificialmente, esse grupo foi suficiente para me manter longe de problemas por uma milha do país.
Um dia, enquanto transportava alguns touros para um cliente distante no leste, eu os vi
eles da estrada. Eles eram baixos, robustos, peludos e tinham chifres muito grandes. Eles eram ruivos, loiros, pardos, rajados, você escolhe, e eles me cativaram. Levei alguns anos para finalmente aprender que
estes o gado era da raça Highland. E comecei a ler sobre eles, sonhar com eles e até visitar alguns rebanhos que não estavam muito longe de casa. Se eu decidisse vender e reduzir o tamanho, pensei comigo mesmo, teria um pequeno grupo de gado das Terras Altas para me fazer companhia.
A oportunidade de downsizing eventualmente se apresentou, e eu pulei. Não muitos anos depois, eu estaria aqui no Kansas, com outra pequena fazenda de grama para cuidar. Por sorte, há um grande rancho nas Terras Altas a menos de 40 milhas a oeste de mim. Uma vez que minhas cercas estavam bastante apertadas, eu puxei o gatilho em um pequeno grupo - um touro rajado vermelho, um vermelho e uma vaca parda, e uma novilha loira e uma branca. Nos últimos quase nove anos, esses animais em grande parte autossuficientes e seus filhotes agraciaram meus dias com alegria abjeta. Eles são resistentes, terminam lindamente na grama, são fantasticamente macios e magros e crescem lentamente – perfeitos para um cara velho como eu. Ainda por cima com uma lista de espera para o presente de carne bovina, e estou muito grato por todo o negócio. Limito-me a uma dúzia de cabeças hoje em dia – algum dia vou contar sobre as ovelhas.
Se você encontra alegria em sua vida diária na terra, ou no quintal, ou mesmo em casa, eu adoraria ouvir sobre isso. Escreva-me uma nota ou envie-me uma foto (
[email protected] ), e talvez eu consiga colocá-lo em uma edição futura da revista.
Hank
Hank Will cria ovelhas peludas, gado de herança e muitas variedades de milho de polinização aberta em sua fazenda rural no condado de Osage, Kansas. Sua vida doméstica é um complemento perfeito para sua vida profissional como editor-chefe das revistas GRIT e Capper's Farmer.
