Este artigo vem do iGrow da South Dakota State University, uma plataforma de ensino on-line que ajuda a equipe de extensão da SDSU a compartilhar informações com agricultores e pecuaristas. Traduzindo os impactos do tempo
“É assim que sempre fizemos.” Preciso mais do que meus dedos das mãos e pés para contar quantas vezes ouvi produtores me dizerem essa frase. No entanto, transporte e manuseio não são os momentos para manter essa mentalidade, especialmente quando o clima aumenta o estresse dos animais. Fontes de estresse (manejo e transporte) são aditivas em bovinos. Os pecuaristas podem ter um impacto positivo na quantidade de estresse do gado, planejando com antecedência, escolhendo o melhor momento para as tarefas necessárias e permitindo tempo adequado para fazer as coisas.
A implementação de técnicas de manejo de baixo estresse do programa Beef Quality Assurance (BQA) pode minimizar o estresse tanto no gado quanto nas pessoas, melhorar a eficiência do manejo e, posteriormente, ser benéfico para limitar perdas potenciais.
Tratamento
Manusear sozinho é igual a SHRINK! O encolhimento é um indicador direto da experiência de estresse do gado. Ninguém quer ver libras desaparecerem de seu gado depois de manuseá-lo ou movê-lo, porque libras são dinheiro. O encolhimento é diretamente afetado pela quantidade de tempo que um animal é manuseado. Simplesmente mover o gado do pasto para os currais ou separá-lo de um curral para outro por 30 minutos pode diminuir o peso em 0,5-1%. Essa porcentagem de encolhimento pode aumentar rapidamente se as pessoas empurrarem o gado muito rápido ou usarem técnicas de manejo agressivas (gritos, zonas de fuga com pressão excessiva ou uso excessivo de bastões elétricos). Reservar um tempo para lidar com o gado com calma, independentemente da tarefa, minimiza a perda potencial de encolhimento e cria um ambiente de trabalho mais seguro para o gado e para os tratadores. É importante primeiro planejar tempo suficiente para realizar uma tarefa e também estar ciente da previsão do tempo para evitar adicionar estresse desnecessário durante o tempo quente. O estresse térmico pode aumentar a perda de encolhimento e desafiar o sistema imunológico do animal.
Tempo de transporte
Sabe-se que o tempo de transporte tem um impacto direto na redução do gado. Uma estimativa simples do encolhimento do transporte é uma perda de 1% do peso corporal por hora transportada nas primeiras 4 horas na estrada; em seguida, aproximadamente 0,25% por hora nas próximas 8 a 10 horas de viagem. Essas estimativas são durante o bom tempo. Se você considerar os impactos da temperatura vistos na Figura 1, a porcentagem de encolhimento pode saltar rapidamente para 3-5% apenas por um curto período (~ 5 horas) durante as temperaturas quentes do verão (30°C =86°F) em gado gordo. O encolhimento do bezerro é estimado em 2,6% adicionais acima das porcentagens de gado gordo na figura (portanto, 5-8% encolhem em um transporte de 5 horas a 86°F).
Um alimentador deve pensar criticamente sobre como vai receber os bezerros no confinamento para ajudá-los a se recuperar desse encolhimento, especialmente durante o tempo quente. Certifique-se de que haja bastante feno fresco e água fresca e limpa. Adicionar tanques de estoque temporários em baias permitirá que mais animais tenham a chance de beber ao mesmo tempo para facilitar a reidratação adequada o mais rápido possível. Permitir que os bezerros descansem e comecem a comer novamente antes do processamento pode ajudar na resposta à vacina porque seus níveis de cortisol voltaram ao normal para que o sistema imunológico possa se concentrar em fornecer imunidade ao bezerro. Este período de descanso pode ser de algumas horas ou mais de 24 horas, dependendo do estresse do transporte. Deixe os bezerros avisarem quando estiverem prontos para serem processados. Observe também que, à medida que o verão se transforma em outono, as flutuações de temperatura da manhã até a noite ao longo do transporte, não apenas a alta temperatura diária, podem ter um impacto dramático na perda de encolhimento sofrida pelo gado.
A Tabela 1 mostra um exemplo simples de cálculo da perda por contração para vários fatores em um bezerro de 600 lb transportado por aproximadamente 400 milhas; este exemplo foi resumido pelo Ministério da Agricultura, Alimentos e Assuntos Rurais de Ontário.
Tabela 1. Encolhimento potencial em um bezerro de 600 lb transportado 400 milhas
| Fator | Redução (%) | Quantidade de encolhimento (lb) |
| 30 min coleta/classificação | 0,5 | 3.0 |
| Pesar e carregar | 3.0 | 18,0 |
| Primeiras 4 horas de transporte | 4.0 | 24,0 |
| Segundo caminhão de 4 horas | 1.0 | 6. |
| Distância de viagem (~400 mi) | 2,5 | 14.6 |
| Redução potencial total | 11 | 65,6 |
|
Este exemplo seria comparável a criadores de gado transportando bezerros do oeste para o leste de Dakota do Sul, talvez com alguma variação no tempo de viagem. Com as condições secas no oeste, fala-se sobre bezerros desmamados precocemente, portanto, fornecer um período de pré-condicionamento antes de enviá-los 400 milhas pode ser benéfico para minimizar a perda de encolhimento e impactar positivamente seu sistema imunológico antes da realocação.
Qualidade da carne
A qualidade da carne também deve ser considerada no manejo e transporte de bovinos, especialmente bovinos gordos. Carne escura, firme e seca (DFD), ou “cortadores escuros”, ocorre quando as reservas de glicogênio do animal são esgotadas no músculo antes do abate, o que aumenta o pH muscular post-mortem devido à diminuição da produção de ácido lático. Os produtores devem estar cientes de que os cortadores escuros são uma consideração de bem-estar animal e podem ser usados como um indicador de estresse de manejo pré-abate, não apenas um desconto monetário em seu contracheque. Em um estudo canadense que investigou vários fatores de transporte que podem levar à carne bovina DFD, descobriu-se que a marcha do gado (caminhada, trote ou corrida) no descarregamento afeta as chances de produzir cortes escuros. O gado que saiu do caminhão teve 1,46-1,49 vezes mais probabilidade de produzir cortes escuros do que o gado que trotou ou saiu do caminhão. Cada pessoa que lida com o gado antes do abate tem um impacto direto na qualidade da carne ou em possíveis descontos, portanto, certifique-se de que expectativas claras de métodos adequados de manejo de baixo estresse foram comunicadas ao pessoal de triagem e carregamento, mas também aos caminhoneiros que os transportam e descarregam.
Quer mais?
Leia dicas adicionais sobre como mover/rastrear o gado durante o verão em Mantenha a calma:Evite estresse por calor e lembretes de manuseio e estresse de transporte no rebanho reprodutor em Gerenciando o estresse para reduzir a perda embrionária inicial em bovinos de corte.
Referências: - Gonzalez, L., K. Schwartzkopf-Genswein, M. Bryan, R. Silasi e F. Brown. 2012. Fatores que afetam a perda de peso corporal durante o transporte comercial de gado de longa distância na América do Norte. J. Anim. ciência 90:3630-3639.
- Warren, L., I. Mandell e K. Bateman. 2010. Condições de transporte rodoviário de bovinos de abate:Efeitos sobre a prevalência de carne escura, firme e seca. Posso. J. Anim. ciência 90:471-482.
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