Há vários anos, eu estava procurando informações sobre comportamento animal que me ajudassem a entender por que alguns grupos de gado aprenderam a comer ervas daninhas mais rápida e facilmente do que outras. Percebi que os alunos lentos geralmente ficavam mais nervosos, e eu estava passeando pelas estantes da biblioteca da Colorado State University e folheando livros com potencial.
Em um deles, encontrei um artigo de Alain Boissy, Claudia Terlouw e Pierre Le Neindre “A presença de pistas de membros da mesma espécie estressados aumenta a reatividade a eventos aversivos em gado:evidências da existência de substâncias de alarme”. (Certo!) Traduzido para o inglês, o que os pesquisadores descobriram foi que quando novilhas calmas recebiam comida para comer, elas comiam. Em seguida, os pesquisadores apresentaram uma novilha estressada ao grupo. Quando ela entrava no curral e depois fazia xixi, os animais no curral eram muito mais lentos para experimentar a comida que lhes era oferecida. A novilha estressada não comeu nada. “Existe algo na urina que causa essa resposta?” perguntaram os pesquisadores.
Vamos para o passo dois então. Os pesquisadores coletaram urina de novilhas estressadas e não estressadas. Eles pulverizaram essa urina em almofadas sob as banheiras de alimentação. Eles descobriram que os animais demoravam muito mais para experimentar a ração nas banheiras com cheiro de urina de animais estressados. Em outro experimento, eles também descobriram que as novilhas eram mais lentas para explorar um objeto desconhecido em seu curral quando ele era borrifado com urina de animais estressados.
Se você está imaginando todo esse processo na sua cabeça, parece bem bobo. O que eu imagino são pesquisadores perseguindo uma novilha para aumentar seu estresse, depois correndo para pegar sua urina, colocando-a em frascos de spray e borrifando-a para ver os resultados. Pode parecer engraçado, mas os resultados nos ajudam a pensar sobre como manejamos nossos animais. Veja como sugiro usar essas informações:
1. Tem um animal que está sempre nervoso? Livre-se dela. Ela está irritando suas garotas calmas e reduzindo a ingestão de alimentos apenas por compartilhar seu medo toda vez que faz xixi.
2. Você está apresentando novos membros ao seu rebanho? Eles provavelmente estão estressados apenas com a mudança, então, antes de colocar todos juntos no mesmo cercado, dê aos novatos algum tempo para se aclimatarem ao novo ambiente.
3. Se estou treinando vacas para comer ervas daninhas, quero ter certeza de que não farei coisas que causem estresse que será transmitido de animal para animal enquanto eles ficam ao redor das banheiras, potencialmente fazendo xixi. Portanto, fico calmo e quieto, faço com que seja uma experiência divertida toda vez que eles aparecem nas banheiras e nunca os persigo ou os conduzo para as banheiras.
Você tem outras maneiras de usar essas informações? Compartilhe!
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