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Jardinagem com galinhas


A jardinagem com galinhas é uma aventura para você e para elas. Elizabeth Mack compartilha dicas para manter seus pássaros (e plantas) saudáveis ​​e seguros.


Um pintinho admira o alyssum da primavera em um canteiro ornamental. Uma cama de palha fornece uma cobertura para minhocas e outros insetos. Sem supervisão, as galinhas podem devastar um jardim em minutos. Foto do autor.

Quando me mudei para minha pequena fazenda de hobby alguns anos atrás, eu tinha dois requisitos:galinhas e jardins. Logo trouxe para casa meu primeiro pequeno bando de galinhas e as soltei em minha nova cama ornamental. Em poucos minutos, eles devastaram minhas rosas e zínias e comeram pedaços das minhas folhas de hosta. Não há nada que as galinhas amem mais do que um jardim fresco. Se você espera plantar canteiros de vegetais ou ornamentais a uma curta distância do seu rebanho, tome algumas precauções, plante com inteligência e decida com que liberdade seu rebanho irá vagar.

Estilos de gerenciamento


Uma das primeiras decisões que os novos donos de galinhas devem tomar é como manejar seu rebanho:ao ar livre, ao ar livre somente supervisionado, confinamento ou curral confinado em tempo integral. Cada estilo tem seus próprios prós e contras, e a decisão é diferente para todos.

Jardineiros ávidos têm considerações adicionais. Como um mestre jardineiro, eu planejava deixar meu novo rebanho ao ar livre em meus 2 acres. Imaginei minhas meninas perambulando pela terra, mantendo meus canteiros de flores livres de ervas daninhas e insetos, cultivando os canteiros de vegetais elevados a cada primavera e outono com seus arranhões. Na realidade, minhas galinhas devastaram minha nova cama ornamental, arranhou toda a cobertura morta nas calçadas e começaram a forragear no jardim de rosas recém-plantado do vizinho. Esse foi o fim de seu livre arbítrio.

Tentar todas as opções


Com o tempo, tentei todas as opções e finalmente decidi meu próprio estilo de gerenciamento – o que chamo de “arma livre confinado”. Como tenho o quarto, construímos um cercado em um campo onde as meninas podem passear, mas cercado para mantê-las longe de problemas (e fora dos meus jardins!). Eles têm muito espaço para forragear grama fresca e ervas daninhas que nunca são sobrecarregadas, pois o excesso de trabalho em uma área pode levar a um curral de lama. Eu tenho uma horta cercada ao lado do curral deles, e toda primavera e outono, eu abro o portão para deixá-los raspar a terra e acabar com os restos de vegetais.

Para os proprietários de galinhas suburbanas, as opções são mais limitadas. Se você quer galinhas e um jardim, você pode ter que mantê-los em um ambiente confinado se você não quiser que eles comam seus tomates ou petúnias, ou pelo menos deixe-os sair sob supervisão de perto. Esteja ciente de que uma cama bem mulched é um ímã para as galinhas.

Protegendo canteiros


Existe realmente apenas um método para uma coexistência feliz entre jardins e galinhas, e esse é a exclusão. Você pode excluir as galinhas das áreas do jardim ou excluir as plantas individuais. Ambos requerem algum tipo de material de vedação. A maioria dos jardineiros confia em redes de aves ou pano de hardware.

Se você não quiser cercar todo o jardim e preferir cercar plantações individuais, certifique-se de que a área cercada ao redor do perímetro da plantação seja grande o suficiente para que a planta cresça durante toda a temporada. A primeira vez que experimentei isso, cerquei minha sálvia e tomates com rede de aves no início da primavera, mas no verão, as plantas haviam superado sua proteção e as galinhas tinham um bom lanche diário.


Abóbora fresca, as sementes e tudo, fazem um ótimo deleite de frango no outono. Foto do autor.

A melhor solução é adicionar cercas de aves ao redor de seus canteiros. Isso tem o benefício adicional de manter afastados aqueles coelhos malandros que cortam seus vegetais. Se você quiser cercar um jardim, certifique-se de que a cerca tenha pelo menos 36 polegadas de altura. As galinhas pularão rapidamente por cima de uma cerca de 24 polegadas. Embora você possa cercar totalmente o jardim cobrindo o topo, isso torna a colheita e a capina muito mais difíceis.

Alguns jardineiros juram por repelentes naturais, como frutas cítricas, lavanda ou calêndula, mas na minha experiência, eles simplesmente não funcionam. Outra opção é construir uma “passagem” ao redor de suas camas com cercas para aves. Crie uma passarela em meio círculo com cerca de arame alguns centímetros mais alta que as galinhas. Coloque-o na borda do seu jardim. Eles vão passear pelo jardim e se banquetear com insetos e ervas daninhas, mas ficam contidos.

Comestíveis para Galinhas



Esta safra de couve é plantada especificamente para minhas galinhas. Eles não apenas amam a couve, mas também os vermes do repolho que eventualmente cobrem as folhas. Foto do autor.

Depois de vários anos lutando para manter minhas galinhas fora de meus jardins, finalmente fiz uma trégua. Agora planto alguns vegetais para as galinhas em meus canteiros e cercado o que não quero que eles comam. Eles adoram couve e couve de Bruxelas (e os vermes de repolho que acompanham!). Eu costumava colocar meus tomates em cercas, mas agora deixo-os comer as frutas de baixo e colho as frutas mais altas que eles não conseguem alcançar. Eu também vino meus pepinos para que eles não possam entrar no interior da cerca e deixo-os bicar as frutas do lado de fora da cerca. Todos estão felizes.

Algumas coisas a evitar


Se você planeja viver livremente e não deseja cercar seu jardim, saiba que deve evitar algumas plantas que são tóxicas para as galinhas.

Enquanto as galinhas podem tolerar pequenas quantidades de cebola, quantidades maiores podem causar anemia hemolítica nas aves e devem ser evitadas. As folhas de ruibarbo contêm ácido oxálico, que pode causar tremores e icterícia em galinhas. Se você mora em um clima onde os abacates podem ser cultivados, você deve mantê-los longe de suas galinhas, pois o caroço e a pele contêm a toxina persina. As aves são especialmente sensíveis a essa toxina, assim como a maioria dos animais de estimação, por isso é melhor evitar.

As beladonas contêm a toxina solanina, portanto, mantenha suas galinhas bem afastadas. Esta família de plantas inclui batatas, tomates, berinjela e pimentão. Nunca alimente suas galinhas com a pele verde das batatas descascadas, o que pode levar a sérios problemas de saúde e até a morte. Tenha em mente que são as folhas que são o problema, não tanto a carne. Frangos ficam bem com tomates maduros, mas não verdes. Quando minhas galinhas estão na minha horta, nunca as vi comer um tomate verde, apenas muito maduro, então talvez seu instinto natural lhes diga para evitar.

Camas ornamentais



Goldie está comendo no jardim de ervas do lado de fora do galinheiro. Eu também arranco alguns raminhos de tomilho e lavanda para suas caixas de nidificação. Foto do autor.

Quando comecei a projetar meus canteiros, sabia que queria algumas plantações para as meninas. Eu planto algumas ervas, como orégano, manjericão, lavanda e alecrim, fora de suas caixas de ninho. Quando eu limpo as caixas, coloco algumas ervas frescas para ajudar a deter os ácaros e mantê-los com cheiro fresco. Quando estão nas caixas-ninho, as galinhas mordiscam as ervas. Embora a maioria das ervas tenha inúmeros benefícios para a saúde das galinhas, há algumas que devem ser evitadas. Urtiga de cavalo, absinto, germander e chaparral podem ser tóxicos em grandes doses.

Ornamentais Tóxicos


Infelizmente, existem várias plantas ornamentais que são tóxicas para as galinhas. Descobri que minhas galinhas ficam longe delas, mas, por segurança, evite plantar qualquer uma delas onde elas estarão forrageando. Esta não é uma lista completa, portanto, se você não tiver certeza sobre suas plantas, verifique a toxicidade antes de plantar:

Deliciosos Ornamentais


A boa notícia é que ainda existe uma enorme variedade de flores e arbustos ornamentais que não são apenas seguros, mas também adorados pelas galinhas. Rosas, capuchinhas e malmequeres são os favoritos do frango, e os malmequeres têm o benefício adicional de ser um bom antioxidante e preventivo de parasitas. Se você eliminar a pré-emergência de ervas daninhas e se encontrar com um quintal cheio de dentes-de-leão, melhor ainda! Desenterre as “ervas daninhas” e alimente seu rebanho; o dente-de-leão inteiro é comestível (para galinhas e humanos!) e estão cheios de nutrientes.

Uma das minhas plantas favoritas é o girassol simples e antiquado. Eu cultivo girassóis anuais perto do meu galinheiro, e quando eles começam a murchar no outono, eu apenas os puxo para cima e deixo as meninas comerem as sementes. Eles amam isso.

Se você está acostumado a jogar sua borra de café em seu jardim, você vai querer mantê-la longe do seu rebanho, pois a cafeína que resta pode ser tóxica para as galinhas. Na realidade, o único benefício que a borra de café adiciona ao jardim é diminuir a compactação do solo, e apenas em grandes quantidades. A pesquisa mostrou que a borra de café, como se acredita, não adiciona ácido de volta ao solo, então é melhor jogá-la no composto.

Abandone os pesticidas e deixe suas galinhas se alimentarem das ervas daninhas. Os dentes-de-leão também são um polinizador essencial para as abelhas do início da primavera.

Os donos de galinhas também devem deixar de tratar seu quintal e qualquer plantação – ou pelo menos a área que seu rebanho forrageará – com pesticidas. No entanto, você descobrirá que terá menos problemas com insetos se criar galinhas, pois elas devorarão a maioria dos insetos, até mesmo besouros japoneses. Evite usar também qualquer pré-emergente de jardim, como produtos do tipo Preen ou outros herbicidas tóxicos (incluindo detergente e sal). Palha para manter as ervas daninhas para baixo. Quando limpo meu galinheiro, jogo as aparas de pinheiro nos canteiros e uso como um anel de cobertura ao redor das árvores.

Relaxe e deixe as ervas daninhas e insetos irem, puxe uma cadeira e assista à TV de frango enquanto eles perseguem seu próximo lanche. É mais fácil, mais seguro e é entretenimento gratuito. Jardinar com galinhas tem seus desafios, mas com um pouco de planejamento, seus jardins e galinhas podem coexistir pacificamente.



Escritora freelancer Elizabeth Mack mantém um pequeno bando de galinhas em uma fazenda de hobby de mais de 2 acres fora de Omaha, Nebraska. Seu trabalho apareceu em Capper's Farmer , Aqui ,Primeiro para as mulheres , Nebraskaland , e várias outras publicações impressas e online. Seu primeiro livro, Healing Springs &Other Stories , inclui sua introdução - e subsequente caso de amor - com criação de galinhas. Visite seu site Chickens in the Garden.

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