Quando você imagina um ganso, é provável que a imagem que aparece em sua cabeça seja a familiar forma cinza de um Toulouse. Suas penas cinzentas despenteadas cobrem um corpo redondo e cheio, que tem entretido e alimentado os agricultores há mais de cem anos. Muito provavelmente esta raça descende de gansos cinzentos misturados e refinada e se desenvolveu na ave que nos trouxe a iguaria conhecida como foie gras.
Fatos importantes
Existem duas variedades do ganso de Toulouse. A variação “produção”, que é facilmente o tipo mais comum, e a versão “barbela” que é muito mais incomum e grandiosa em sua aparência. Produção Toulouse são comparativamente esbeltas, com pele lisa sob o queixo e porte imponente. A variedade de produção é muito comum, e a maioria dos gansos de quintal são de produção Toulouse ou uma mistura desta raça.
A barbela Toulouse é uma criatura notável e atraente. É a maior raça de ganso, adultos às vezes pesando perto de 30 libras. Eles têm penas cinzentas rebeldes e flacidez perceptível de pele solta sob os bicos, chamado de “barbela”. A barbela Toulouse foi desenvolvida a partir da variedade de produção como uma raça de peso pesado que produziria grandes volumes de gordura e foi usada na produção de foie gras. Por causa de seu tamanho e atitude imperturbável, a barbela Toulouse requer pouco espaço e rapidamente superará outras raças.
Aparência
Ambas as variedades do Toulouse são cinzentas, com penas soltas e caudas quadradas apontando para cima. Eles têm bicos e pés alaranjados. Os gansos são cinza com pés e bicos pretos. A variedade de produção é bastante normal, mas elegante, com um pescoço robusto e asas consideráveis.
A barbela Toulouse tem pescoços curtos e grossos que sustentam a dobra perceptível e gordurosa da pele, ou “barbela” sob o queixo. O abdômen cheio e com dois lóbulos desse ganso geralmente se arrasta no chão. Para descrever a barbela de Toulouse com mais precisão, você não precisa ir além do American Poultry Journal de janeiro de 1921, onde Oscar Grow comenta:… muito profundo; em indivíduos adultos, tocando o chão e preenchendo completamente o espaço entre as pernas.”
Temperamento
Como se estivesse preguiçoso por seu tamanho enorme, a barbela Toulouse é uma das raças de gansos mais dóceis e amigáveis. Enquanto um Toulouse agitado pode correr bastante, eles preferem não se movimentar muito e passarão a maior parte do tempo perto da alimentação. Em um ambiente estressante, uma barbela não ficará feliz. Eles preferem que seus arredores sejam tão plácidos quanto seus temperamentos.
A produção de Toulouse pode ser mais agressiva, mas ainda são conhecidos por serem gansos relativamente tranquilos com atitudes agradáveis. Como muitos Toulouse de produção foram cruzados, eles podem adquirir características de outras raças que podem afetar seus temperamentos.
Considerações sobre cuidados
A produção de Toulouse é uma das mais resistentes e fáceis de cuidar dos gansos. Acostumados à vida livre nos currais, os Toulouse de produção são bons forrageiros e podem suportar invernos frios e verões quentes.
A barbela Toulouse é muito resistente ao frio e pode sobreviver aos invernos frios do norte. Eles comem todo o crumble que lhes é oferecido e também gostam de pastar na grama fresca, embora sejam forrageadores fracos que não desejam vagar muito. Por causa de suas penas soltas e despenteadas, a barbela Toulouse às vezes pode ter problemas para secar suas penas após o banho. Eles precisam de acesso a abrigos secos, especialmente no inverno, onde podem se enfeitar depois de um banho.
Histórico
Não está claro exatamente quando a produção Toulouse apareceu nos currais, mas há referências a gansos cinzentos semelhantes já em 1555. Popular no Reino Unido, França e Estados Unidos por causa de sua versatilidade e temperamento gentil, a variedade de barbela foi desenvolvido a partir de aves de menor porte.
Reconhecida pela primeira vez pela American Poultry Association em 1874, a barbela Toulouse rapidamente se tornou predominante graças ao seu tamanho, o que a tornou popular entre os agricultores que cultivavam gansos para carne. Como a barbela de Toulouse tem muita gordura solta, ela produz uma grande quantidade de gordura, que foi considerada útil para lubrificação e cozimento. A iguaria francesa foie gras é derivada dos fígados da barbela de Toulouse. Também valiosa antes do abate é a produção de ovos da barbela. As fêmeas podem ser confiáveis para colocar 20 ou mais ovos extremamente grandes a cada primavera.
Usos principais
Embora possa parecer que um pássaro desse tamanho é prático apenas para a produção de carne, o ganso de Toulouse é uma postura de ovos confiável, com o benefício adicional de seu comportamento plácido que os torna ótimos animais de estimação para uma pequena fazenda. O ganso de Toulouse também é um pássaro de exposição. Nas feiras de aves, suas características de barbela e lóbulos são julgadas contra outros gansos pela melhor forma. Um animal 4-H ideal, o Toulouse certamente atrairá elogios de todos os visitantes da sua fazenda.
Kirsten Lie-Nielsen é uma escritora freelance e agricultora de Liberty, Maine. Quando não está cultivando um jardim em crescimento e cuidando de seus gansos e outros animais, ela mantém a Hostile Valley Living (hostilevalleyliving.com), na esperança de ajudar os outros a aprender sobre autossuficiência e vida simples.
