Dahline Poultry:Começando pequeno, sonhando grande
Por Cappy Tosetti
A maioria dos adolescentes que completam 16 anos anseiam por tirar a carteira de motorista e ter um carro. Hunter Dahline, de Willmar, Minnesota, tem outros planos; ele está de olho na construção de um novo prédio para expandir seu negócio de aves.
“Ter tudo sob o mesmo teto será mais eficiente e econômico”, explica o jovem empresário. “Não terei que correr de um lado para o outro entre os pequenos galpões e galinheiros que abrigam meus filhotes, incubadoras, papéis e suprimentos. Eu tenho economizado dinheiro e desenhado diferentes plantas baixas na esperança de começar a construção em dois anos. Mal posso esperar para martelar o primeiro prego!”
Hunter é um aluno excepcional da nona série que opera a Dahline Poultry, onde cria, vende e envia pintinhos de postura e de corte, perus, galinhas-d'angola, patos, gansos e faisões. Ele começou seu negócio há quatro anos vendendo ovos frescos da fazenda na comunidade.
No início, pensamos que poderia ser uma atividade de curta duração”, explica sua mãe, Sue Dahline, “mas o entusiasmo de Hunter nunca diminuiu. Ele abraçou a ideia de todo o coração, aumentando sua lista de clientes enquanto pesquisava tudo o que podia sobre galinhas e o negócio avícola. Dei a ele uma pequena incubadora que pertencia ao meu pai, e logo Hunter se estabeleceu criando 10 filhotes em um dos anexos do celeiro. Todas as noites no jantar, ele compartilha o progresso que está fazendo com mais filhotes e novas maneiras de comercializar seus negócios. Estamos lá para orientá-lo e ajudá-lo nas tarefas, mas ele é a razão pela qual o negócio é um sucesso.” Desde o início, os pais de Hunter incentivaram seu interesse no negócio de aves, desde que ele continuasse a manter suas notas e terminar suas tarefas diárias. Eles não precisam se preocupar; seu filho mais velho é um aluno nota 10, se destacando em todas as matérias, e ele faz mais do que sua parte em casa. Eles também enfatizaram a importância de ser apenas uma criança – se divertindo jogando beisebol, pescando, caçando e andando de quatro rodas com seus amigos. É importante ter equilíbrio na vida.
Hunter seguiu o conselho de seus pais, estabelecendo um cronograma que lhe permitisse ter tempo para construir um negócio e aproveitar sua adolescência. Um dia de semana típico começa antes do amanhecer, onde ele verifica e alimenta todos os filhotes, responde e-mails e atualiza seu site antes de pegar o ônibus às 6h40. Depois da escola, ele volta para casa para processar pedidos por telefone e site, marcando o calendário semanal para embarque entregas. Sempre há algo que precisa de sua atenção – preparar rótulos e caixas, limpeza geral e reparos, alimentação e cuidados com os filhotes e acompanhar as entradas de contabilidade e outros trabalhos de escritório. Entre os estudos e as tarefas de casa, Hunter é um ávido leitor e pesquisador com sede de conhecimento sobre a indústria avícola.
“Adoro descobrir mais sobre as diferentes raças de pássaros”, diz ele com grande entusiasmo, “e gosto de me manter atualizado com as últimas notícias sobre questões de saúde, boas práticas de gestão e formas de melhorar o atendimento ao cliente. Também gosto de aprender sobre outros negócios avícolas. Livros e internet são ótimos, mas nada se compara a conhecer pessoas e ouvir seus conselhos.”
Uma dessas pessoas é Etta Schlecht, da Schlecht Hatchery, uma empresa familiar que comemora 50 anos criando galinhas e perus localizada em Miles, Iowa. Etta ainda se lembra do dia em que seu novo cliente telefonou para fazer um pedido de alguns pintinhos.
“Eu não tinha ideia de que ele estava no ensino médio”, diz Etta com uma risada. “Hunter parecia tão maduro e profissional ao telefone. Só soube da idade dele alguns meses depois, quando sua mãe ligou, transmitindo uma mensagem de Hunter dizendo que lamentava não poder ligar da escola. Fiquei completamente estupefata ao perceber que ele era um aluno da sexta série. Conversamos muitas vezes ao telefone quando Hunter ligou para fazer um pedido ou fazer uma pergunta de negócios. Sempre pensei que ele fosse um adulto; Ainda estou em choque!”
Foi um conforto para Etta ouvir que outros haviam passado pela mesma coisa. “Isso acontece o tempo todo”, explicou Sue Dahline. “A voz de Hunter é bem desenvolvida e seus maneirismos são educados e profissionais. Ele também está acostumado a falar com adultos – seja fazendo um pedido de ração ou verificando se um carregamento de pintinhos chegou com segurança a um cliente. É um prazer ver as conexões positivas que ele faz com as pessoas.” Etta teve a oportunidade de conhecer Hunter pessoalmente quando a família fez uma viagem no ano seguinte. “Eles o esperaram pacientemente com copos de limonada na varanda enquanto nós dois visitamos o incubatório. Ele era tão curioso, fazendo perguntas e discutindo procedimentos de negócios como um profissional. Conversamos sobre os benefícios de fazer parte do Plano Nacional de Melhoramento de Aves (PNPI), a organização que começou na década de 1930, estabelecendo o padrão para salvaguardar o melhoramento de aves e produtos avícolas em todo o país. Hunter está bem informado e conectado com a organização, explicando como espera participar de alguns workshops no futuro. Ele também está em contato com associações agrícolas locais e regionais que ajudam em muitos aspectos da operação de um negócio.”
Hunter não foi o único a tomar notas naquele dia. A própria Etta tinha uma lista de perguntas sobre como atualizar o site do incubatório e aprender mais sobre marketing por meio das mídias sociais. Que maravilha ter um jovem empreendedor brilhante ali disposto a compartilhar sua experiência e conhecimento de informática. Sempre há uma oportunidade de aprender uma nova habilidade – não importa a idade de um indivíduo ou seus anos de experiência.
Quando os dois amigos se despediram, Etta acenou enquanto o carro desaparecia na calçada, lembrando a sabedoria do jovem sobre como operar seu negócio:“É realmente muito simples. Fique em dia com a escola e acompanhe os pássaros. O resto é moleza.”
Que conforto saber que a próxima geração de criação de aves está em boas mãos com o jovem Hunter no comando. O futuro parece brilhante! Para mais informações sobre Dahline Poultry:
