Bators and Broodies:Confessions of a Hatch-a-holic

Nunca tive a intenção de chocar meus próprios filhotes, mas a matemática das galinhas não leva em conta meus planos. Meu vício em incubação começou inocentemente com um pedido de uma incubadora Brinsea para o meu aniversário há alguns anos. Depois de testemunhar o milagre da eclosão do meu primeiro filhote,  tive A Febre, para a qual não há cura. A ideia de que um ovo pode se transformar de comida de café da manhã em fofura fofa em 21 dias me cativa completamente. A Febre tomou conta do balcão da minha cozinha, garagem e porão e exigiu a construção de um segundo galinheiro. Se você construí-lo, mais eclodirão.

A coisa mais perigosa que você pode dar a um hatch-a-holic (além de uma incubadora) é um galo, pois ele garantirá um suprimento constante de ovos férteis e incubados para alimentar a Febre indefinidamente. Max é meu amigo Black Copper Marans (BCM) e, infelizmente, ele deve ser realocado em breve. Armado com o conhecimento de que Max está partindo e levando seus genes com ele, tenho guardado os ovos férteis, BCM e Ameraucana por semanas.

Meus batedores acomodam apenas sete ovos cada e eu os encho religiosamente a cada 21 dias há alguns meses, antecipando a partida de Max. Tenho mais ovos do que posso colocar nos meus batedores e, por sorte, tenho quatro galinhas chocas! (risada maligna) Uma galinha choca é aquela que é inspirada (por condições de iluminação e hormônios) para sentar em ovos e chocar pintinhos.

Como as ninhadas ocupam todos os quatro meus ninhos, as outras galinhas são forçadas a botar ovos no canto do galinheiro ou dobrar em um ninho para botar ovos. Se por algum motivo eu não permitisse que minhas galinhas chocassem ovos (por exemplo, se eu não tivesse ovos férteis para elas), então eu teria que “quebrá-las” de suas aspirações maternais. As razões para quebrar uma galinha choca e como fazê-lo podem ser encontradas aqui.

As ninhadas são ferozmente protetoras de seus ovos, rosnando e bicando qualquer ameaça percebida. Isso torna a coleta de ovos um desafio. Correndo o risco de invocar sua ira materna, eu procuro ovos embaixo deles várias vezes ao dia. Durante as rondas desta manhã, fiquei agradavelmente surpreso ao ouvir pios vindos das caixas-ninho. Rachel, que estava melancólica há menos de dez dias, estava obviamente tão surpresa quanto eu ao saber que os sons vinham de baixo dela.

O ninho parece uma briga de travesseiros e a razão para isso é que as ninhadas arrancam as penas de si mesmas para permitir que o calor de sua pele faça contato direto com os ovos. Eu não me importo de ser um viciado e estou ansioso para ter The Fever indefinidamente. É um privilégio ter um assento na primeira fila para testemunhar o milagre da vida.