O autor é do estado de Iowa Extensão Universitária e é especialista em programas no Iowa Beef Center em Ames. A primavera está oficialmente aqui. Alguns produtores de carne bovina terminaram o parto, enquanto outros estão apenas começando. Independentemente disso, entender como combinar sua forragem disponível com as necessidades nutricionais do seu rebanho é importante para a estação de crescimento. Do início de abril ao final de maio, a mudança semanal (qualidade e quantidade) nas pastagens é rápida em todo o Centro-Oeste. Inicialmente, certifique-se de que as vacas em lactação tenham o suficiente para comer, dada a baixa altura da forragem e o alto teor de umidade da forragem. Além disso, esteja atento para não impactar negativamente a produtividade das pastagens daqui para frente. Esses e outros desafios de pastoreio no início da primavera precisam ser abordados cedo para o sucesso do pastoreio ao longo da temporada. Felizmente, esta linha do tempo do início da primavera é bastante curta, pois as pastagens mudam para grama na altura da barriga com pressa. Até o final de maio e início de junho, em vez de lidar com o crescimento curto e inicial, os produtores precisam ter um plano para gerenciar o influxo de forragem disponível, muitas vezes chamado de “fluxo de primavera”. Claro, isso pressupõe que a umidade não era limitante. Sabemos que a quantidade de forragem provavelmente estará disponível para as vacas, mas manter qualidade suficiente para atender aos requisitos de uma vaca reprodutora e manter o desempenho do rebanho aceitável é o desafio. Os dados apresentados em Iowa Cow-bezerro Production – Exploring Different Management Systems foram coletados e resumidos a partir de amostras de pastagens de verão coletadas de vários produtores em todo o estado ao longo de dois anos. Em média, os pastos forneciam proteína suficiente para uma vaca em lactação de 1.400 libras, e a energia era suficiente na maioria dos meses. A maioria das pastagens neste estudo era composta por gramíneas de estação fria com algumas leguminosas. Para forrageiras, o maior fator que influencia o valor nutritivo é a maturidade. Para manter a qualidade da grama, a chave é manter a grama vegetativa. Um método eficaz para manter um estado vegetativo é o pastoreio rotativo. Isso pode ser uma pastagem rotativa intensiva ou rotação entre alguns piquetes. O tempo estratégico para cortar uma pastagem também pode ser usado para manter a grama vegetativa por um longo período de tempo. No Centro-Oeste, a festuca alta é uma espécie de grama importante e proeminente. Chaparral é um exemplo de herbicida que também suprime o desenvolvimento de sementes de festuca, o que estende a linha do tempo vegetativa e reduz a probabilidade de toxicose de festuca. É um desafio utilizar efetivamente a tonelagem de grama cultivada na primavera antes que a qualidade da grama diminua e a queda do verão reduza o crescimento. O método mais comum de usar a grande quantidade de grama é adiar o pastoreio em um número definido de piquetes ou acres de pastagem e depois colhê-lo como feno quando atingir o estágio inicial de massa. O feno colhido pode ser armazenado e alimentado no inverno, no início da primavera, antes que o crescimento da grama seja adequado, ou pode ser uma boa opção de alimentação para bezerros recém-desmamados no outono. Considere repositores A execução de bezerros é uma opção flexível que oferece a capacidade de pastar o excesso de grama na primavera e no início do verão e, em seguida, vender bezerros ou colocá-los em um curral à medida que o crescimento da grama diminui. A grama disponível pode resultar em ganhos baratos, embora a quantidade adquirida possa ser influenciada por vários fatores. Tenha em mente que os bezerros estão ganhando uma grande parte de seu peso em músculos. Isso requer proteína, e o tipo de proteína influencia o ganho de peso. A proteína nas forragens é principalmente proteína degradável no rúmen (PDR). O outro tipo principal de proteína é a proteína não degradável do rúmen (RUP). A analogia geral que os nutricionistas usam para diferenciá-los é que o RDP alimenta os micróbios e o RUP viaja para o intestino delgado e é usado pelo animal. Não é tão simples assim, mas para um animal jovem ganhando músculos, um suplemento estratégico de RUP pode ajudar o animal a ganhar mais eficiência em uma dieta rica em forragem. Suplementação energética, utilização de implante de baixa potência e alimentação de um ionóforo por meio de mineral são estratégias que podem melhorar os ganhos do pecuarista no pasto. Muitos assumem que fornecer um suplemento permite que o pasto tenha uma maior capacidade de carga. Embora não seja errado, a quantidade de suplemento fornecida determina se a ingestão de forragem será reduzida ou não. Os dados do Iowa Beef Center mostram que a suplementação de vacas adultas e bezerros em menos de 0,5% do peso corporal do animal não substituiu nenhum consumo de forragem. No entanto, quando a suplementação aumentou para mais de 1% do peso corporal do animal, o consumo de forragem diminuiu em até 26%. Além disso, um programa de suplementação ao pastoreio em pastagem dominante de festuca melhora o desempenho devido aos seus efeitos atenuantes na toxicidade da festuca. Prepare-se para a queda Para os produtores que pastoreiam reprodutores, ou simplesmente estocam vacas em número suficiente para aproveitar a abundância de forragem na primavera, uma opção para manter a capacidade de carga alta durante o período de “queda de verão” é plantar algumas forrageiras anuais de estação quente e incorporá-las na rotação de pastejo. Após a abundância de acres de prevenção de plantas no ano passado, e com as questões iminentes em torno dos mercados, mais produtores consideraram culturas alternativas de forragem. Isso dá aos produtores mais flexibilidade e opções para aumentar a capacidade de carga durante o verão. Embora o manejo seja necessário para capitalizar o valor de suas pastagens de primavera e início do verão, esta época do ano é a favorita dos produtores de carne bovina.
