Rogers é uma forragem professor associado de sistemas e Robertson é pesquisador associado sênior do Noble Research Institute, Ardmore, Okla.
Os métodos de plantio direto existem há décadas e, embora esse método de estabelecimento de culturas tenha crescido em aceitação, ainda há muito uso do preparo do solo. Muitas vezes, ao contemplar a mudança das práticas de produção do plantio direto para o plantio direto, o raciocínio é focado na produção e no impacto positivo ou negativo que o plantio direto pode ter na produção.
A produção é importante e deve desempenhar um papel importante na consideração da mudança, mas há outras razões que podem ser negligenciadas e que tornam o plantio direto atraente. Aqui estão as vantagens do plantio direto na perspectiva de um produtor de forragem de Southern Plains.
Economia de tempo
Colocar uma safra anual de forragem no solo em tempo hábil afeta a produção de biomassa, os dias de pastejo e o fluxo de trabalho. Atualmente, temos um estudo de pastagem de trigo em que estamos comparando o efeito do tratamento de plantio direto versus plantio direto. Em metade de nossa área de tratamento, estamos fazendo o cultivo duplo de uma cultura de cobertura de verão, enquanto a outra metade está em pousio de verão. Isso nos permite comparar a produção de pastagens de trigo usando plantio direto ou plantio direto após o pousio de verão e plantio direto ou plantio direto após uma cultura de cobertura de verão.
Em geral, nossos solos de plantio direto são mais firmes e podemos chegar a essas áreas muito mais cedo com equipamentos após um evento de chuva em comparação com os piquetes arados. Nossa preparação do canteiro é mais fácil e requer menos tempo, pois aplicamos um herbicida de queima. Com o plantio direto, precisamos apenas de três equipamentos:um trator, um pulverizador e uma broca de plantio direto.
Comparado ao nosso sistema de plantio direto, normalmente fazemos duas passagens com um implemento de plantio direto seguido por um cultipacker e uma broca convencional. No sistema de lavoura, podemos estar usando dois tipos diferentes de implementos de lavoura, além de um trator extra.
As datas de plantio do trigo no outono variaram muito pouco entre o plantio direto e o plantio direto devido à menor precipitação durante a janela de plantio de setembro, o que pode atrasar as operações de campo. Quando vemos uma diferença no outono, favorece o plantio direto. Na primavera, vemos uma grande diferença para o plantio de plantas de cobertura de verão após o trigo. As datas de plantio direto para culturas de cobertura de verão variaram de 15 a 37 dias antes do plantio durante os três anos do estudo.
Conserva a umidade do solo
Obviamente, você precisa ter a umidade do solo para que as culturas germinem e produzam. No estudo de pastagem de trigo, estamos medindo os efeitos do tratamento de plantio direto ou plantio direto e culturas de cobertura de verão na umidade do solo. Para fazer isso, temos sensores de umidade do solo implantados em profundidades de 3 polegadas, 10 polegadas e 24 polegadas em cada replicação de tratamento.
A Figura 1 é a umidade média do solo de três anos de plantio direto e plantio direto nas três profundidades no final do verão antes do estabelecimento da pastagem de inverno de trigo. Esses piquetes teriam sido pousados no verão por lavoura ou quimicamente. Na Figura 1, observe que em cada profundidade do solo, os solos de plantio direto apresentam maior teor de umidade após os meses de verão. Nas Planícies do Sul, isso é uma vantagem e fornece solos de plantio direto com mais resiliência em comparação aos solos arados.
Quando comparamos o plantio direto e o plantio direto após uma cultura de cobertura de verão (Figura 2), a história da umidade do solo parece ter mudado, mas realmente mudou? De anteriormente, lembre-se que a data de plantio para culturas de cobertura de plantio direto era quase um mês antes das culturas de cobertura aradas.
No final do período de verão, os solos de plantio direto vinham produzindo plantas de cobertura que usam água, por um período de tempo maior em comparação com os solos arados, mas a umidade do solo entre os dois sistemas permanece semelhante. Assim, pode-se argumentar que os solos de plantio direto ainda conservam a umidade do solo melhor do que os solos arados, mesmo com a adição de uma cultura de cobertura de verão e um período mais longo de crescimento da cultura de cobertura.
Os solos ficam mais frios
Além da umidade do solo, também estamos monitorando a temperatura do solo. A temperatura do solo é importante porque quanto mais quentes os solos se tornam, mais umidade do solo é perdida por evaporação.
A temperatura do solo também afeta a atividade microbiana. A atividade microbiana do solo diminui em temperaturas do solo acima de 85°F. Se observarmos a média de nossos dados de maio a agosto ao longo de três anos, os solos de pousio de verão cultivados são em média 2°F mais quentes do que outros tratamentos. Os solos de plantio direto foram em média 1,6°F mais frios do que os solos arados. É interessante notar que quando uma cultura de cobertura de verão é adicionada, mesmo os solos cultivados de cobertura são mais frios em quase 1 ° F do que os solos apenas cultivados.
Os solos de plantio direto são os mais frios durante o verão, em média 3,6 ° F mais frios do que os solos arados. A razão pela qual os solos de plantio direto são mais frios do que outros solos é que quase 100 por cento da área do solo é coberta por resíduos de plantas da cultura anterior ou pela sombra da cultura de cobertura em crescimento.
Os solos arados e nus são vulneráveis à erosão eólica e hídrica. Como produtor, isso é um custo para você. Quando o solo se move do seu campo para o campo de um vizinho ou qualquer outro lugar, isso é uma perda de produção, fertilizante, herbicida, saúde do solo, sustentabilidade e valor da propriedade. Um problema tem sido quantificar essa perda. Em nosso estudo, vemos o movimento do solo, especialmente durante grandes eventos de chuva, que parecem estar se tornando mais comuns.
Menos erosão
Recentemente, temos usado drones equipados com uma câmera que cria uma imagem 3D usando fototelemetria para nos ajudar a quantificar a perda de solo. Em áreas onde estamos experimentando movimento do solo, os drones são pilotados e as áreas erodidas são medidas em três dimensões. Em seguida, calculamos o volume da área erodida para obter a quantidade de solo necessária para preencher a área de volta ao nível do campo circundante. Um exemplo dessas imagens é mostrado na Figura 3.
Na Figura 3, as áreas de cor roxa indicam para onde o solo se moveu. Em um local, calculamos que um volume de 8 toneladas de solo havia sido deslocado. Em nossas áreas de plantio direto, temos muito pouca movimentação do solo. Em piquetes de lavoura com uma planta de cobertura, nossa perda de solo é muito pequena devido à cobertura do solo na maior parte do ano por cultivo duplo de trigo e plantas de cobertura de verão.
Há desvantagens no plantio direto. Temos que contar com herbicidas para o controle de ervas daninhas, e a resistência de ervas daninhas pode ser um problema sem um bom manejo de herbicidas. Outra questão é que um bom equipamento de plantio direto é caro; em algumas culturas, pode haver um arrasto no rendimento por um período de tempo.
Os benefícios do plantio direto são em sua maioria positivos e das razões apresentadas aqui para a adoção de práticas de plantio direto, a redução da erosão do solo é a maior. As perdas de solo nunca podem ser recuperadas em toda a vida. Este artigo foi publicado na edição de agosto/setembro de 2019 da Hay &Forage Grower nas páginas 30 e 31.
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