É semana de Ação de Graças aqui no Estados Unidos, época em que, além de agradecer, pensamos muito na alimentação. Com isso em mente, agradecemos ao Science Daily e à Universidade de Queensland por contribuir com este artigo. 
Pode parecer um pouco difícil de engolir, mas as larvas de uma mosca comedora de resíduos podem se tornar uma nova fonte alternativa de proteína para os humanos, de acordo com um cientista da Universidade de Queensland.
O professor Louw Hoffman disse que as larvas da mosca-soldado negra, que já eram utilizadas para alimentação animal, eram uma proteína de alta qualidade.
“Assim como a carne, contém todos os nutrientes de que os humanos precisam para a saúde”, disse o professor Hoffman. “A larva é mais rica em zinco e ferro do que a carne magra, e seu teor de cálcio é tão alto quanto o do leite. Sua composição nutricional os torna um candidato interessante como alternativa à carne e, até o momento, demonstraram seu potencial para substituir parcialmente a carne em hambúrgueres e salsichas vienenses”.
O professor Hoffman disse que a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação estimou que dois bilhões de pessoas em todo o mundo já comiam insetos regularmente como parte de sua dieta.
“O maior fator que impede que as proteínas da mosca sejam usadas em nosso suprimento de alimentos é a aceitação dos insetos como alimento pelos consumidores ocidentais”, disse ele. “Comeremos leite de ervilha ou aveia, até mesmo carnes cultivadas em laboratório, mas os insetos simplesmente não estão nos cardápios ocidentais”.
O professor Hoffman tem estudado os obstáculos que precisam ser superados antes que as moscas possam entrar diretamente na cadeia de abastecimento de alimentos humanos.
“Já foram feitas muitas pesquisas sobre as larvas da mosca-soldado-negra como ração para o gado, mas precisamos garantir que abordamos questões de segurança antes que ela possa ganhar pernas como alimento humano”, disse ele. “Isso inclui entender os diferentes perfis nutricionais da mosca em estágios-chave de seu crescimento e as melhores maneiras de processar a mosca para preservar seu valor nutricional. Embora a mosca possa limpar resíduos tóxicos, incluindo metais pesados, também é recomendado que as moscas criadas para alimentação humana sejam alimentadas com uma fonte limpa de resíduos orgânicos”.
Além de seu perfil nutricional, o professor Hoffman disse que havia fortes razões ambientais para os humanos comerem larvas de moscas. Estima-se que menos de meio hectare de larvas de mosca-soldado-negro possa produzir mais proteína do que o gado pastando em cerca de 1.200 hectares, ou 52 hectares de soja.
“Se você se preocupa com o meio ambiente, deve considerar e estar disposto a comer proteína de inseto”, disse ele.
A pesquisa está publicada na Wiley (DOI:10.1111/1541-4337.12609).
