O sonho de voltar ao básico, às raízes, e alcançar a autossuficiência é digno. Você investe muito tempo, dinheiro e esforço em seu desejo de se apropriar. Muitas pessoas planejam durante anos comprar e expor o que desejam para seus sonhos de propriedade original. No entanto, o potencial homesteader muitas vezes esquece-se de colocar muita concentração nos tipos de gado que irá criar. As raças e tipos de gado merecem tanta consideração e reflexão como a própria disposição da propriedade. Se os benefícios do passado fazem parte do seu plano de propriedade, então considere criar raças tradicionais em sua propriedade.
As raças tradicionais são raças pecuárias tradicionais que eram comuns nas fazendas do passado. Isto foi antes da ascensão da agricultura industrial reduzir drasticamente a variedade genética e a diversidade das raças para as raças comerciais destinadas à produção em massa. O desejo de rendimentos mais elevados e as taxas de produção exigidas para grandes negócios acabaram por levar muitas destas raças à extinção ou quase extinção. O facto de os animais herdados terem sido criados ao longo do tempo para desenvolverem características que os tornassem principalmente adaptados aos ambientes onde foram criados perdeu terreno ao apelo do todo-poderoso dólar.
Agora, está emergindo o homesteader moderno que valoriza as lições aprendidas e o estilo de vida das gerações anteriores. Ele é inteligente o suficiente para saber que as raças tradicionais são mais bem adaptadas aos ambientes locais e mais resistentes às doenças. Ele sabe que as raças tradicionais não requerem alojamento com temperatura controlada, nem dietas especiais, nem antibióticos desnecessários adicionados à sua fonte de alimento. O proprietário rural moderno escolhe sabiamente, planeando as suas compras de gado de acordo com a sua localização ambiental, o seu desejo de sustentabilidade e o seu conhecimento das raças que pode obter e manter.
O primeiro passo no planejamento de quais raças tradicionais são melhores para sua propriedade é decidir quais tipos de gado você deseja em primeiro lugar. Faça uma lista do que você deseja. Sua lista pode conter coisas como:aves, vacas leiteiras, cabras de corte, ovelhas de lã e muitos outros nesse sentido.
Então, você deve estudar a área onde está localizada sua propriedade. Aprenda as condições climáticas anuais, o tipo de pastagem natural e os predadores locais; tudo isso é informação fundamental para decidir quais raças de gado funcionarão melhor em sua propriedade.
Depois disso, pesquise informações sobre os tipos de gado que os proprietários originais em sua área criaram e veja se alguma dessas raças ainda existe hoje. Depois de reunir todas essas informações, você poderá começar a procurar raças de gado herdadas que tenham características que melhor atendam aos seus desejos.
Uma excelente fonte para esta informação é a American Livestock Breeds Conservancy, uma organização que trabalha para conservar raças históricas e promover a tão necessária diversidade genética na pecuária. Aqui você pode comparar diferentes raças de qualquer tipo de animal em sua lista e decidir quais delas atendem melhor às suas necessidades e desejos. Não há limite para os tipos de raças herdadas. Essas raças existem em todos os tipos de gado, desde aves a suínos, bovinos e cavalos.
A avicultura é um excelente ponto de partida para discutir e planejar raças tradicionais. Nos EUA hoje, 99% de todos os perus criados são brancos de peito largo. Esses perus foram projetados totalmente para produção de carne em massa. No entanto, eles não têm o que é preciso para trabalhar bem em propriedades rurais e pequenas propriedades.
Embora sejam excepcionais na conversão de ração em carne de peito, o resultado desta melhoria é a perda da capacidade da ave de acasalar com sucesso e produzir ovos férteis sem intervenção. É por isso que tanto os perus Broad Breasted White quanto os Broad Breasted Bronze requerem inseminação artificial para produzir ovos férteis. Não é uma boa opção para o homesteader médio considerar.
Considere vários outros perus que são raças tradicionais e o que foram criados para oferecer:produtividade, bem como padrões de cores específicos para mostrar a beleza inata da ave. Os perus Heritage são reproduzidos e mantidos geneticamente através de acasalamento natural, com taxas de fertilidade esperadas de 70-80%. Eles têm uma vida longa e produtiva, com galinhas reprodutoras geralmente produtivas por 5 a 7 anos e machos reprodutores por 3 a 5 anos. Existem vários tipos de perus tradicionais; as raças mais comuns são Lavender, Bourbon Red, Narragansett, Slate e Royal Palm.
As galinhas poedeiras de herança comum são Delaware, New Hampshire, Rhode Island Red, Barred Rock e Speckled Sussex. O que os torna tão diferentes das raças comerciais populares é a cor dos ovos, sua saúde melhor e sua habilidade para sobreviver ao estilo de vida caipira.
As raças Heritage vivem mais e se adaptam bem à sobrevivência ao ar livre, completamente diferente da média das galinhas comerciais que são mantidas em galinheiros artificiais e ambientalmente controlados - ou em gaiolas individuais menores.
A indústria avícola comercial utiliza raças altamente especializadas que dividiram a genética das raças originais para se concentrarem exclusivamente na produção de carne ou ovos. As galinhas Heritage oferecem ao proprietário uma doce combinação de ovos frescos e boa carne.
Criamos alguns Barred Rocks e Australorps porque são uma bela carne de frango que também põe grandes ovos marrons que são os favoritos em nossa casa. Também ajuda o facto de a sua cor escura permitir que se misturem bem com o ambiente circundante - isto significa que não se destacam dos predadores e têm muito menos probabilidade de se tornarem o almoço de algum animal selvagem!
Pesquise a grande variedade de galinhas, perus e patos tradicionais disponíveis para ver qual funcionará melhor para sua configuração.
Como resultado da atitude de costeleta de porco expressa da produção comercial de carne, 75% dos suínos nos EUA agora vêm de apenas três raças principais. Eles perderam as características genéticas que ajudam os porcos a sobreviver em seu habitat natural ao ar livre.
A maioria tem pele clara e está acostumada a viver no conforto do ar-condicionado e do aquecimento, longe da dureza do ambiente externo. No entanto, os porcos são mais saudáveis quando passam pelo menos parte das suas vidas em pastagens, pelo que os genes de pêlo grosso e pele escura são importantes para este tipo de estilo de vida.
Raças como Gloucestershire Old Spots, Tamworth, Red Wattle e Mulefoot Hogs são excelentes exemplos de raças de porcos tradicionais altamente avaliadas pelos proprietários americanos. A Kiss My Grass Farm em Brown County, Indiana, ficou muito satisfeita com a escolha do Red Wattle Hog; eles se referem a eles como “Gigantes Gentis”. Eles são excelentes forrageadores, ótimas mães - que produzem leitões de crescimento rápido que se adaptam perfeitamente à grama que a Kiss My Grass Farm promove. É um grande bônus que a carne desses porcos tenha um sabor tão bom que, em 2006, ganhou um teste cego em St. Louis. São benefícios como esses que tornam os animais de herança o tipo de criação acima das raças comerciais populares.
Talvez você esteja considerando gado para seu próximo projeto de propriedade rural? Se considerarmos as informações de hoje:83% das vacas leiteiras são Holandesas e quase todos os rebanhos leiteiros nos EUA consistem em apenas cinco raças principais; acrescente-se a isso que as raças Angus, Hereford ou Simental representam 60% da indústria de gado de corte. Se você seguisse esses padrões e desejasse a produção de carne e leite, então precisaria de pelo menos duas raças diferentes de gado – que dor de cabeça seria administrar esse arranjo!
No entanto, pesquise as raças tradicionais e você encontrará gado como o Devon, que foi utilizado pelo colono já em 1623, não apenas para carne e leite, mas também para bois.
Procurando apenas uma raça produtora de carne que funcione bem em qualquer pastagem adequada? Confira o Belted Galloway, eles são menores que seus equivalentes comerciais e possuem uma personalidade gentil. Eles também são conhecidos pelo pastoreio eficiente até a maturidade.
Talvez você tenha um terreno muito acidentado ou íngreme e arbustivo; nesse caso, o gado Longhorn pode ser do seu interesse. Seja qual for o seu desejo, existe uma raça de gado herdada apenas para a sua propriedade.
As raças ovinas também sofreram muito devido à produção comercializada. Quatro raças representam mais de 60% dos rebanhos de ovelhas hoje, sendo 40% desses rebanhos de ovelhas da raça Suffolk. É tão importante manter a diversidade nos rebanhos ovinos como em qualquer outro tipo de gado.
Existem hoje muitos proprietários rurais que gostam de fiar manualmente a sua própria lã de ovelhas e cabras, bem como de usá-las para produzir carne e leite. Por isso, é uma ótima ideia estudar quais raças funcionariam melhor em sua propriedade. Raças de ovelhas tradicionais, como a Islandesa e a Wenslydale, são escolhas selecionadas tanto para fiandeiros quanto para tricoteiros.
O Alpha Omega Ranch, localizado nas montanhas Bitterroot, no leste de Idaho, cria raças islandesas, Wenslydale, California Red e a ameaçada Navajo-Churro para atender às demandas por produção de fibra e carne de qualidade.
As ovelhas negras da montanha galesa também são uma raça herdada. Essas ovelhas oferecem um velo preto denso e durável, bem como um carneiro fino e macio para fins de carne.
As cabras também são conhecidas por raças tradicionais que oferecem ao proprietário uma grande seleção para atender às necessidades de sua propriedade. Os anões nigerianos são cabras pequenas que produzem um a dois litros de leite com alto teor de gordura por dia. Seu tamanho menor significa menos necessidade de terra quando comparado com as raças leiteiras maiores, ao mesmo tempo que proporciona um suprimento de leite adequado.
Tennessee Fainting Goats é uma raça fácil de manter que oferece um bom produto cárneo e também um pequeno valor de entretenimento para os espectadores. Eles recebem esse nome devido a uma característica peculiar da raça conhecida como miotonia congênita, uma condição na qual as células musculares sofrem contração prolongada quando a cabra se assusta. Em suma, eles caem e ficam rígidos quando estão assustados ou nervosos. Pode não ser agradável para a cabra, mas qualquer visitante da sua propriedade certamente ficará entretido!
Outras raças tradicionais que também são populares entre os homesteaders hoje são as raças espanhola, San Clamente e Oberhalsi. Estude os planos de sua propriedade e quais raças atendem melhor aos requisitos que você possui e, em seguida, selecione a melhor opção.
Existem raças tradicionais em todos os tipos de gado, incluindo todos os tamanhos e espécies – desde cavalos de tração até coelhos. Não importa que tipo de gado você esteja procurando, certifique-se de investigar as raças tradicionais. Ao fazer isso, você está ajudando a garantir a diversidade genética entre os rebanhos e ajudando a preservar as raças da extinção, além de garantir a verdadeira herança da apropriação original. Lembre-se, para ser verdadeiramente um animal patrimonial, ele precisa ser criado em uma fazenda sustentável – a propriedade original.
