Você está aqui:Início / Agricultura / Quais são os melhores ovos? Como comprar ovos de forma ética
Você está se instalando dentro dos limites da cidade, onde os regulamentos não permitem a criação de galinhas? Ou talvez você esteja nos estágios iniciais da apropriação original e ainda não esteja pronto para incorporar galinhas? Talvez as galinhas simplesmente não sejam um aspecto de apropriação original que desperte seu interesse?
Seja qual for o caso, se você não está em condições de obter ovos frescos diretamente de seu quintal e deseja ter certeza de que está apoiando os agricultores que criam galinhas de maneira humana, este artigo aborda as etapas que você pode seguir para fazer isso:Por que é importante, qual é a experiência atual das galinhas poedeiras, onde encontrar ovos éticos e quais rótulos procurar ao comprar.
Crie ovos frescos para venda no mercado dos fazendeiros. Foto cortesia de Elizabeth Buttram.
Quando eu era criança, meus pais decidiram comprar galinhas para meus irmãos e para mim. Percebi desde muito jovem que as galinhas são animais inteligentes e carinhosos, muitas vezes incompreendidos e caracterizados como burros e lentos.
Benefícios da criação de galinhas
As galinhas são cada vez mais reconhecidas, não apenas pelos agricultores, mas também pelos cientistas em geral, por serem inteligentes e terem estruturas sociais complexas. Em um ambiente ecológico, as galinhas proporcionam um excelente controle de pragas (um grande benefício da criação de galinhas, por isso minha família adotou algumas). Eles comem insetos que vão desde carrapatos a gafanhotos, e comem outras presas como pequenas cobras. O cocô de galinha também é um excelente fertilizante para o solo e o jardim.
Galinhas e pessoas felizes. Foto cortesia de Elizabeth Buttram.
Habitats Naturais
As galinhas descendem de aves selvagens e são criadas por humanos há milhares de anos (literalmente). Eles desempenham um papel importante nas sociedades humanas há muito tempo.
Como as aves selvagens são altamente tolerantes a diversas paisagens e ecossistemas (desde bordas de florestas perturbadas até manguezais e campos), foi fácil habituá-las em assentamentos humanos.
Além do mais, as aves selvagens desempenhavam num ecossistema não-humano exactamente o papel que desempenhavam na sociedade humana (fornecendo controlo de pragas, fertilizantes e como alimento).
A questão é que as aves selvagens sempre viveram livremente, preferem vários locais de poleiro e tendem a viver em grupos menores. Durante o longo período em que os humanos domesticaram as aves selvagens, a maioria das pessoas as manteve ao ar livre, simulando sua história natural. Foi apenas a partir do final dos anos 1800 que as galinhas começaram a ser criadas em massa numa escala que imita itens produzidos em massa, como roupas ou ferramentas.
Aves selvagens em Florida Keys. Foto cortesia de Elizabeth Buttram.
Agricultura industrial
A agricultura em massa foi certamente iniciada com as boas intenções de fornecer alimentos a uma população humana cada vez maior. Infelizmente, é uma faca de dois gumes que ignorou o bem-estar das galinhas. O que está acontecendo nas granjas é incrivelmente desumano. Parte do ponto de vista cultural em evolução de que as galinhas são burras, sem dúvida, veio de uma tentativa de justificar os seus maus tratos como espécie para beneficiar os humanos.
Nas granjas industriais, as galinhas não têm direitos. Eles estão amontoados em condições de vida claustrofóbicas, sem acesso à luz solar, ou mesmo sem capacidade de se mover. Um artigo indica que eles são enfiados em cercados de arame (10 galinhas por cercado) que são menores que o tamanho de uma gaveta de arquivo. As condições são, sem dúvida, horríveis.
Eu recomendo fortemente dar um passo em direção à conscientização e pesquisar as condições das galinhas criadas em fábricas. O primeiro passo para uma mudança positiva é simplesmente estar ciente do problema em questão.
Galinhas criadas na faculdade. Foto cortesia de Elizabeth Buttram.
Rotulagem de ovos
Vamos discutir quais rótulos de ovos você pode procurar para apoiar galinhas criadas de forma ética. Para começar, a melhor prática é comprar ovos de origem local ao agricultor ou proprietário rural mais próximo, no mercado dos agricultores, ou online através de um mercado online para ver quem tem excedente nas proximidades. Se isso não parece uma opção para você, continue lendo.
A rotulagem dos ovos pode ser difícil de decifrar, especialmente com o infeliz fenómeno actual de “greenwashing” de produtos (fornecendo alegações intencionalmente enganosas sobre um produto ser amigo do ambiente). A partir daqui, entraremos em mais detalhes sobre os rótulos mais comuns encontrados nas caixas de ovos, o que eles significam e por que a maioria deles é lavada de verde.
Ao descodificar estes rótulos, tornar-se-á cada vez mais óbvio por que é indesejável apoiar galinhas criadas em fábricas.
Orgânico
O rótulo Orgânico é regulamentado pelo USDA e é mais uma indicação que aborda questões ambientais – não o bem-estar das galinhas poedeiras. A comida que as galinhas recebem deve ser orgânica certificada pelo USDA, o que é positivo para as galinhas em questão, mas não há regulamentação para o tratamento das galinhas e suas necessidades de espaço de vida. Há uma declaração num blog do USDA que diz que as galinhas devem ter “acesso liberal ao ar livre”, mas não existem normas em vigor para isso, e fica ao critério do agricultor. Isso pode significar que há uma abertura para um espaço externo de 1 metro quadrado que mais de 1.000 galinhas precisam compartilhar.
Não OGM
O rótulo “Não OGM” é regulamentado pelo USDA e tem essencialmente a mesma definição do rótulo Orgânico. Indica que as galinhas não podem ser alimentadas com quaisquer organismos ou alimentos geneticamente modificados. Não há regulamentação sobre os padrões de cuidado das galinhas.
Vegetariano
Alimentação vegetariana é um termo regulamentado pelo USDA que indica que as galinhas não estão sendo alimentadas com subprodutos animais, como frango moído. Eles não são necessariamente impedidos de comer insetos, mas é provável que as galinhas enjauladas não tenham acesso a comer insetos de qualquer maneira. Como já foi abordado, as galinhas são naturalmente onívoras e os insetos são uma parte vital da sua dieta. Novamente, este rótulo não tem nada a ver com a forma como as galinhas são tratadas.
Gaiola Livre
Cage Free é um termo regulamentado pelo USDA que significa que as galinhas devem poder circular livremente dentro do prédio/galinheiro e ter acesso ilimitado a alimentos e água doce. Este é um termo muito verde, pois não há requisitos de espaço em vigor. Mover-se livremente significa que eles não estão em uma gaiola de arame. Isso não significa que eles sejam realmente capazes de se mover.
Os agricultores poderiam colocar milhares de galinhas em um celeiro e não lhes dar espaço e ainda assim atender aos padrões do Cage Free. Não institui requisitos de cuidados em relação à limpeza ou ao fornecimento de acesso a poleiros.
Frango. Foto cortesia de Pixabay/Pexels
Ar livre
Isto também é regulamentado pelo USDA e exige que as galinhas tenham acesso contínuo ao ar livre durante o seu ciclo de produção. A área externa poderá ser cercada e coberta com rede. Semelhante à tendência em todas as divisões de rótulos anteriores, o Free Range não estipula o que significa ter acesso ao ar livre (ou seja, quanto espaço é necessário ou as condições de limpeza). É outro rótulo verde que permite essencialmente a qualquer criador de galinhas industriais colocar Free Range em suas embalagens, mesmo que as galinhas só tenham acesso a um recinto de 5 pés quadrados para milhares de galinhas, talvez cinco minutos por dia.
Pasto criado
Este não é um termo regulamentado pelo USDA, o que significa que qualquer pessoa pode colocar esta etiqueta em suas embalagens. É apenas um termo de marketing e não tem definição regulatória. A lavagem verde no seu melhor, infelizmente.
Rótulo Natural
Este rótulo é regulamentado pelo USDA e significa que os produtos à base de carne e ovos são minimamente processados e não contêm ingredientes artificiais. Não tem nada a ver com o tratamento real ou com as condições de vida das galinhas. E devo ressaltar que esse rótulo pouco significa, pois os ovos não possuem ingredientes artificiais.
Sem adição de hormônios
Isto é bastante interessante e outro excelente caso de greenwashing. Na década de 1950, foram implementadas regulamentações federais que proibiam o uso de hormônios de crescimento em aves. Portanto, uma embalagem que diz “sem antibióticos” ou “sem hormônios” está tentando fazer os compradores pensarem que outras empresas os estão usando – quando na verdade ninguém está (legalmente).
Arte de frango feliz. Foto cortesia de Elizabeth Buttram.
Certificado Humanitário
Este é o único a comprar. O selo Humane Certified desafia todos os rótulos anteriores e criou seus próprios padrões humanos de cuidado para animais de fazenda. No entanto, este não é um rótulo regulamentado pelo USDA e, por causa disso, o Humane Farm Animal Care (HFAC) foi lançado em 2003. Reuniu veterinários e cientistas de bem-estar animal para criar os rótulos que utiliza.
Eu estava pessoalmente cético quanto à validade do HFAC e investiguei mais pesquisas por trás dessa organização sem fins lucrativos para ter certeza de que não era apenas mais um rótulo verde. A HFAC parece ser uma organização legítima criada para o bem-estar dos animais de produção, como o nome indica. Eles são endossados pela Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais, além de terem um conselho de administração e um comitê científico que escrevem as definições reais que usam.
Aqui está o que sua rotulagem significa.
- Todas as galinhas são vegetarianas alimentadas pelos padrões do USDA.
- Quaisquer ovos certificados Humane que também sejam Cage Free devem seguir esta definição não inclusiva:1,5 pés quadrados de espaço por galinha, cama para banho de poeira, poleiros, níveis de amônia inferiores a 10 ppm, o que significa que o cheiro é imperceptível (isso cria automaticamente um padrão de limpeza, indicando que todos os recintos são limpos e mantidos regularmente).
- Quaisquer ovos certificados Humane que sejam caipiras ou criados em pasto seguem uma definição que exige que as galinhas tenham um mínimo de seis horas de acesso ao ar livre por dia, com um mínimo de 2 pés quadrados de espaço ao ar livre por galinha.
Para obter mais informações sobre tudo o que é detalhado e exigido por meio da rotulagem Human Certified, confira este PDF.
A rotulagem Human Certified cobre muitas bases que os rótulos explicados anteriormente não cobrem. A organização tem a missão de proporcionar aos animais de fazenda ambientes que atendam às suas necessidades emocionais, mentais e físicas, permitindo-lhes expressar um comportamento natural.
Embora os ovos da Humane Certified sejam de tamanho neutro, o que significa que a escala da fazenda é irrelevante para receber a rotulagem da Humane Certified, a maioria de suas fazendas de ovos são menores, porque o cumprimento desses requisitos pode ser rigoroso. Significa que os pequenos agricultores estão a receber mais apoio.
Estas são algumas marcas com certificação Humane.
- Fazendas Vitais
- Nascer fresco
- Nellie
- Pete e Gerry
Há uma longa lista de marcas no site da Humane Certified que você pode pesquisar. Da mesma forma, existe uma ferramenta para saber quais supermercados vendem essas marcas. Acho que a maioria dos grandes supermercados tem pelo menos uma marca de ovo com certificação Humane disponível.
Fazendo a nossa parte
Como agricultores, queremos causar um impacto positivo no nosso ambiente, apoiar os esforços locais e os pequenos agricultores e ser autossuficientes. Se criar galinhas não for uma opção neste momento, existem inúmeras opções para garantir que você está tomando uma decisão informada e apoiando práticas éticas.
Encorajo todos a fazerem suas próprias pesquisas antes de tomarem decisões de compra de ovos. É fortalecedor e permite que você saiba o que está apoiando ao comprar ovos na prateleira do supermercado.
