A Tilápia que comemos é cultivada e não capturada na natureza. Na verdade, mais da metade dos frutos do mar que comemos vem de pisciculturas, também conhecidas como aquicultura. Isso pode ocorrer em um sistema de tanque de recirculação, como é comum nos EUA e no Canadá, ou em lagos de água doce em currais flutuantes, como é frequentemente visto na Indonésia, México e Honduras.
Ao contrário da natureza, os peixes criados em cativeiro são monitorados de perto e é possível saber exatamente o que as tilápias estão comendo, a qualidade da água e a saúde dos peixes. Mas como dissemos acima, algumas tilápias são criadas melhor do que outras, e saber de onde vem o peixe é importante. Alguns fornecedores usam antibióticos e alimentos de baixa qualidade, ou permitem que a água seja contaminada com resíduos. Outras fazendas de peixes, como Regal Springs, mantêm padrões muito mais altos e possuem muitas certificações ambientais.
As operações de piscicultura são regulamentadas?
As fazendas de peixes são regulamentadas pelos países em que operam. Por exemplo, a China é uma importante fonte de Tilápia, mas no passado as fazendas de Tilápia da China não foram mantidas de acordo com os padrões exigidos pelos EUA. O Fundo de Defesa Ambiental observou que as condições de superlotação, alimentação de baixa qualidade e o uso de produtos químicos e antibióticos são algumas das preocupações anteriores sobre a tilápia criada na China.
Como resultado, o melhor a fazer é procurar peixes de fazendas com certificações ambientais ou de aquicultura de terceiros. A certificação do Aquaculture Stewardship Council (ASC) é uma das melhores formas de regular a qualidade da sua tilápia.
Como saber se minha tilápia é de boa qualidade?
Ao fazer compras, há algumas coisas a serem observadas . Se você estiver comprando peixe preparado, verifique a embalagem para esta informação. Ou se for comprar fresco, converse com seu peixeiro.
- País de origem – A rotulagem do país de origem, que é supervisionada pelo USDA, exige que os varejistas de frutos do mar e mariscos rotulem as origens dos produtos. A tilápia de Honduras, México e Indonésia são apostas seguras, principalmente se o produtor for Regal Springs. Embora seja mais difícil de encontrar, a tilápia dos EUA ou do Canadá também são boas opções.
- Certificação ambiental – Procure marcas de certificação de terceiros de organizações como o Aquaculture Stewardship Council (ASC), Global Aquaculture Alliance (GAA) e Ocean Wise. Esses programas garantem que o peixe que você come, seja selvagem ou cultivado, é ambientalmente responsável, segue as melhores práticas de aquicultura e não prejudicará os ecossistemas locais.
Como todos os alimentos, existem grandes diferenças de qualidade entre os fornecedores. Muitos de nós compramos com muito cuidado vegetais cultivados organicamente e carne e laticínios criados de forma ética, mas podemos deixar de prestar a mesma consideração aos nossos frutos do mar. Todas as nossas decisões de compra têm impacto no meio ambiente e na nossa saúde, por isso é importante ser um comprador consciente com um bom controle do que é fato e do que é boato.
Interessado em saber mais sobre de onde vem sua comida? Leia sobre como a piscicultura evoluiu ao longo dos anos e como a aquicultura e a agricultura podem trabalhar em harmonia.
Fotos:Regal Springs, megastocker / Shutterstock Inc., Regal Springs
