Não, não é uma anomalia; existem espinhos nas árvores cítricas. Embora não seja bem conhecido, é um fato que a maioria, mas nem todas as árvores de frutas cítricas têm espinhos. Vamos aprender mais sobre espinhos em uma árvore cítrica.

Citrus Tree with Thorns

As frutas cítricas se enquadram em várias categorias, como:

• Laranjas (doces e azedas)
• Mandarins
• Pomelos
• Toranja
• Limões
• Limes
• Tangelos

Todos são membros do gênero Citrino e muitas das árvores cítricas têm espinhos. Classificado como membro do Citrino gênero até 1915, momento em que foi reclassificado no Fortunella gênero, o doce e azedo kumquat é outra árvore cítrica com espinhos. Algumas das árvores cítricas mais comuns com espinhos são o limão Meyer, a maioria das toranjas, e limões-chave.

Espinhos em árvores cítricas se desenvolvem nos nós, frequentemente brotando em novos enxertos e madeira frutífera. Algumas árvores cítricas com espinhos os superam à medida que a árvore amadurece. Se você possui uma variedade cítrica e notou essas protuberâncias pontiagudas nos galhos, sua pergunta pode ser, “Por que minha planta cítrica tem espinhos?”

Por que minha planta cítrica tem espinhos?

A presença de espinhos em árvores cítricas evoluiu exatamente pela mesma razão que animais como ouriços e porcos-espinhos ostentam peles espinhosas - proteção contra predadores, especificamente, animais famintos que querem morder as folhas tenras e os frutos. A vegetação é mais delicada quando a árvore é jovem. Por esta razão, enquanto muitos cítricos juvenis têm espinhos, espécimes maduros geralmente não o fazem. Claro, isso pode causar alguma dificuldade para o cultivador, pois os espinhos dificultam a colheita da fruta.

A maioria dos limões verdadeiros tem espinhos afiados revestindo os galhos, embora alguns híbridos sejam quase sem espinhos, como “Eureka”. A segunda fruta cítrica mais popular, o limão, também tem espinhos. Cultivares sem espinho estão disponíveis, mas supostamente falta sabor, são menos produtivos, e são, portanto, menos desejáveis.

Hora extra, a popularidade e o cultivo de muitas laranjas levaram a variedades sem espinhos ou com pequenas, espinhos rombos encontrados apenas na base das folhas. Contudo, ainda existem muitas variedades de laranja com grandes espinhos, e geralmente são amargos e consumidos com menos frequência.

As toranjas têm curtos, espinhos flexíveis encontrados apenas nos galhos com “Marsh” a variedade mais procurada cultivada nos EUA. O pequeno kumquat com seu doce, a pele comestível é principalmente armada com espinhos, como o “Hong Kong, ”Embora outros, como “Meiwa, ”São sem espinhos ou têm pequenas, espinhas minimamente prejudiciais.

Poda de espinhos de frutas cítricas

Embora muitas árvores cítricas cresçam espinhos em algum ponto durante seu ciclo de vida, podá-los não danificará a árvore. As árvores maduras geralmente apresentam espinhos com menos frequência do que as árvores recém-enxertadas que ainda têm folhagem tenra e precisam de proteção.

Os fruticultores que enxertam árvores devem remover os espinhos do porta-enxerto durante a enxertia. A maioria dos outros jardineiros casuais pode podar com segurança os espinhos por uma questão de segurança, sem medo de danificar a árvore.