O bálsamo de abelha é uma erva perene alta nativa da América do Norte. O bálsamo de abelha também é chamado por seu nome botânico - Monarda, e também é chamada de bergamota (porque o cheiro é semelhante ao da bergamota de frutas cítricas, uma laranja), e também é conhecido como chá Oswego (os índios Oswego faziam chá com as folhas). Possui fragrância mentolada e as folhas são utilizadas para fazer chá e são adicionadas em saladas e geleias. As flores têm um colorido, aparência desgrenhada e pode ser plantada no jardim de ervas e na borda perene.

Conheça o Bee Balm

• Nome botânico e família: Monarda Didyma , um membro da família Lamiaceae-mint.
• Tipo de planta: O bálsamo de abelha é uma planta herbácea perene.
• Estação de crescimento: Primavera e verão; as plantas morrem no inverno.
• Zonas de cultivo: O bálsamo de abelha cresce melhor nas Zonas 4 a 10.
• Resistência: O bálsamo de abelha é resistente ao frio e ao calor; é frio resistente a -20 °
• Forma e tamanho da planta: O bálsamo de abelha é uma planta arbustiva que atinge de 3 a 5 pés de altura; o frondoso, ramos ramificados crescem a partir de touceiras; o bálsamo de abelha é raso, espalhando raízes.
• Flores: O bálsamo de abelha tem tubular, flores de dois lábios que florescem em espirais em camadas vistosas nas pontas do caule; as cores das flores variam do branco ao rosa, roxa, e escarlate. As flores do bálsamo de abelha têm um rico perfume cítrico.
• Horário de floração: O bálsamo de abelha floresce do início ao final do verão; uma segunda floração aparecerá se as primeiras florações estiverem mortas.
• Sai: O bálsamo de abelha tem verde escuro, folhas dentadas que crescem opostas uma à outra; as folhas crescem em talos quadrados semelhantes à hortelã. A superfície da folha tem um toque de penugem felpuda.

Como plantar Bee Balm

• Melhor localização: O bálsamo de abelha prefere sombra parcial, mas tolera pleno sol. Plante onde haja boa circulação de ar para evitar o oídio, que pode atingir as folhas no final do verão.
• Preparação do solo: Plante o bálsamo de abelha em solo úmido, mas bem drenado, rico em matéria orgânica. O bálsamo de abelha prefere um solo com pH de 6,5 a 8. Prepare canteiros adicionando alguns centímetros de composto envelhecido ou mistura de plantio orgânico comercial ao canteiro e virando-o para baixo.
• Semente começando dentro de casa: Comece sementes de bálsamo de abelha dentro de casa, 8 semanas antes da última geada da primavera. Comece as sementes em planos ou vasos sob luzes fluorescentes. Mantenha a mistura inicial de sementes a 55 ° F ou por aí.
• Transplante para o jardim: Transplante plantas de bálsamo de abelha bem enraizadas para o jardim uma semana antes da última geada da primavera. Transplante mudas ou estacas enraizadas ao ar livre no final da primavera.
• Tempo de plantio ao ar livre: Comece a plantar sementes de bálsamo de abelha ao ar livre no meio da primavera, depois que todo o perigo de geada tiver passado.
• Profundidade de plantio: Semeie a semente de ¼ a ½ polegada de profundidade.
• Espaçamento: Plantas espaciais com 30 centímetros de distância. O bálsamo de abelha cresce em tufos e se espalha rapidamente. Uma touceira pode precisar de dois pés quadrados ou mais.
• Quanto plantar: Cultive 6 plantas de bálsamo de abelha para chá ou conservas.
• Plantio companheiro: Diz-se que o bálsamo de abelha aumenta o crescimento de tomates e pimentões. Atrai borboletas, abelhas, e beija-flores. Plante o bálsamo de abelha com folhagem doce.

Como Cultivar Bee Balm

• Rega: O bálsamo de abelha precisa de água moderada; regar as plantas apenas quando o solo começa a secar. O bálsamo de abelha pode crescer em solo seco e é menos provável de ser invasivo em solo seco. O bálsamo de abelha crescerá com bastante água.
• Alimentando: Aplique ½ polegada de composto no canteiro a cada primavera. Alimente as plantas com fertilizantes mesmo para todos os fins, como 10-10-10.no meio do verão.
• Mulching: Aplique o bálsamo para abelhas no inverno para proteger as raízes do frio e da neve.
• Cuidado: Esteja preparado para retirar ou desenterrar novos brotos. Esteiras de raízes superficiais podem ser invasivas em solo úmido; você pode colocar barreiras de metal ao redor dos torrões de raízes para impedir que as raízes corram. Corte as plantas periodicamente para mantê-las compactas. Divida as plantas a cada 3 ou 4 anos; isso ajudará a controlar a propagação rápida. Para flores de outono, podar o dorso a apenas alguns centímetros do solo após a primeira floração.
• Crescimento do contêiner: O bálsamo de abelha pode ser cultivado como planta individual em seu próprio recipiente ou em grupo em um grande recipiente ou banheira. As plantas perdem as folhas inferiores no final do verão e parecem compridas.
• Crescimento de inverno: O bálsamo de abelha é resistente ao frio, mas provavelmente morrerá novamente em climas frios. As plantas cultivadas em recipientes podem ser movidas para dentro de casa no inverno, mas é improvável que floresçam.

Solução de problemas de Bee Balm

• Pragas: O bálsamo de abelha geralmente não contém pragas.
• Doenças: A ferrugem e o oídio podem atacar o bálsamo de abelha no final do verão. Controle o oídio e a ferrugem com boa circulação de ar, espaçar as plantas e cortar as plantas de volta ao solo após a floração.

Como Colher Bee Balm

• Quando colher: Colha as folhas conforme necessário. Para melhor sabor, colha as folhas antes que os botões das flores se abram.
• Como colher: Para secar em quantidade, corte os caules cerca de 2,5 cm acima do solo antes de florescer no início do verão e novamente no final do verão. Corte as flores para secar quando as flores estiverem quase totalmente abertas. Corte as plantas até 2,5 cm do solo após a floração; isso irá promover um novo crescimento e uma segunda floração.

Bee Balm na cozinha

• Sabor e aroma: O bálsamo de abelha tem gosto e cheiro de menta com tons cítricos de laranja e limão. Alguns dizem que cheira a chá Earl Grey.
• Use flores e folhas frescas nas frutas, saladas, chás, limonada, carne de porco, aves, e geléias.
• Sai: Polvilhe flores frescas em saladas. Use folhas frescas inteiras ou picadas para dar sabor ao pato, carne de porco, salsichas de carne, e caril
• Flores: Adicione flores às saladas. As pétalas têm gosto de orégano; polvilhe pétalas em saladas ou pizzas que acabaram de sair do forno.
• Chás: Folhas frescas e de erva-cidreira são bons chás, sozinho, ou em combinação com outras ervas. A inalação do vapor produzido pela combinação de folhas com água fervente alivia a dor de garganta
• Complementos culinários: O sabor cítrico dos bálsamos de abelha complementa as frutas, morangos, maçãs, laranjas, tangerinas, e melões. As folhas e flores secas moídas podem ser usadas como substitutos do orégano e da manjerona.

Preservando e armazenando o bálsamo de abelha

• Secagem: Retire as folhas de bálsamo de abelha dos caules e seque-as em telas ou bandejas de secagem por dois ou três dias em um ambiente quente, lugar à sombra ou folhas secas em um desidratador. Em uma bolsa de malha fina, folhas e flores secarão em 2 a 7 dias
• Seque as folhas na geladeira espalhando-as uniformemente em uma assadeira coberta com toalhas de papel.

Propagando Bee Balm

• O bálsamo de abelha pode ser cultivado a partir de sementes, estacas, e divisões.
• Semente: As sementes são melhor estratificadas (colocadas na geladeira) por três meses antes da semeadura; a germinação ocorre em 14 a 21 dias. Semeie as sementes dentro de casa e depois faça os transplantes.
• Divisão: Divida as plantas no outono ou na primavera. Divida as plantas assim que os aglomerados ficarem maiores, pelo menos a cada três anos. Replante as divisões em solo corrigido com composto envelhecido. O centro das plantas tende a morrer, então divida as bordas externas dos aglomerados.
• Estacas: Estacas de ponta de raiz tenra no início do verão. Mergulhe as estacas da ponta em um hormônio de enraizamento e plante em uma mistura de envasamento orgânico.
• Camadas: O bálsamo de abelha pode ser propagado por camadas. Os caules que tocam o solo criarão raízes e podem ser divididos para formar novas plantas.

Variedades para crescer

Os cultivares de bálsamo de abelha incluem:

• ‘Cambridge Scarle t ’ :Flores vermelhas nas pontas das folhas.
• ‘Croftway Pink’:flores cor de rosa.
• Limão hortelã:flores rosa-roxas.
• ‘Marshall’s Delight’:flores rosas, resistente ao oídio.
• Escarlate ‘Vinho de Framboesa’ com tons lilás.
• Bergamota selvagem ( Monarda fistulosa ):Flores de lavanda e uma fragrância muito forte.

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