Se o seu tomate tiver distorcido severamente o crescimento superior com os pequenos folhetos crescendo ao longo da nervura central permanecendo atrofiados, é possível que a planta tenha algo denominado Síndrome da Folha Pequena do Tomate. O que é a folhinha do tomate e o que causa a doença nas folhas do tomate? Leia mais para descobrir.

O que é a doença das folhas do tomate?

A folha pequena de tomate foi vista pela primeira vez no noroeste da Flórida e no sudoeste da Geórgia no outono de 1986. Os sintomas são os descritos acima, juntamente com a clorose intervinal das folhas jovens com o atrofiado ‘folíolo’ ou “folha pequena” - daí o nome. Folhas torcidas, nervuras intermediárias quebradiças, e botões que não se desenvolvem ou definem, junto com conjunto de frutas distorcidas, são alguns dos sinais da síndrome da folhinha de tomate.

A fruta aparecerá achatada com rachaduras que vão do cálice até a cicatriz da flor. O fruto afetado quase não conterá sementes. Os sintomas graves são simulados e podem ser confundidos com o vírus do mosaico do pepino.

A folha pequena do tomate é semelhante a uma doença não parasitária encontrada nas plantações de tabaco, chamado de "francês". Nas lavouras de tabaco, francês ocorre em molhado, solo mal aerado e durante períodos excessivamente quentes. Foi relatado que esta doença aflige outras plantas também, como:

• Beringela
• Petúnia
• Ambrósia
• Alazão
• Abóbora

Os crisântemos têm uma doença semelhante à folhinha do tomate, que é chamada de folha-de-régua amarela.

Causas e tratamento para a doença das folhas pequenas de plantas de tomate

A causa, ou etiologia, desta doença não está claro. Nenhum vírus foi detectado nas plantas afetadas, nem havia qualquer pista sobre as quantidades de nutrientes e pesticidas quando as amostras de tecido e solo foram coletadas. A teoria atual é que um organismo sintetiza um ou mais análogos de aminoácidos que são liberados no sistema radicular.

Esses compostos são absorvidos pela planta, causando nanismo e transformação da folhagem e frutos. Existem três possíveis culpados:

• Uma bactéria chamada Bacillus cereus
• Um fungo conhecido como Aspergillus wentii
• Fungo transmitido pelo solo chamado Macrophomina phaseolina

Neste ponto, o júri ainda está decidido quanto à causa precisa da folhinha de tomate. O que é conhecido, é que as temperaturas mais altas parecem estar relacionadas à aquisição da doença, além de ser mais prevalente em solos neutros ou alcalinos (raramente em solos com pH de 6,3 ou menos) e em áreas úmidas.

Atualmente, nenhum cultivar comercial com resistência conhecida à folha pequena está disponível. Uma vez que a causa ainda é indeterminada, também não há controle químico disponível. Secar as áreas úmidas do jardim e reduzir o pH do solo para 6,3 ou menos com sulfato de amônio trabalhado ao redor das raízes são os únicos controles conhecidos, cultural ou não.