Um con tão notório que acabou sendo apelidado de “The Field of Schemes” deu o mergulho profundo que merece.
Desde que foi codificada em 1990, a agricultura orgânica está vulnerável a golpistas, planejadores, e vigaristas. A história de Randy Constant é talvez o melhor exemplo, e esta semana, Mike Hendricks, do Kansas City Star, lançou um tão esperado mergulho profundo no golpe orgânico multimilionário de Constant.
Randy Constant, que se matou no verão passado, foi o líder de um esquema de grãos orgânicos que trouxe à tona todos os tipos de problemas no mundo da agricultura orgânica - e subsequentemente o abalou profundamente. Ao longo de um período de cerca de uma década, ele vendeu grãos não orgânicos como orgânicos, colhendo enormes lucros, ao mesmo tempo que mantém a reputação de honrado fazendeiro orgânico em sua cidade natal, Chillicothe, Missouri.
A história de Hendricks investiga toda a cadeia de eventos que levou Constant de uma estrela do futebol americano a uma sentença de prisão de dez anos, e sua própria morte. Constant explorou vários buracos no negócio de certificação orgânica para vender mais de cem milhões de dólares em grãos orgânicos fraudulentos.
Alimentos orgânicos são um mercado que vale US $ 50 bilhões por ano e está crescendo rapidamente, com consumidores atraídos por produtos que são obrigados a manter padrões ambientais mais elevados do que os alimentos convencionais. É freqüentemente citado que os alimentos orgânicos não são, na verdade, mais saudável do que os alimentos convencionais; na verdade, alguns dos co-conspiradores de Constant afirmaram que ninguém foi ferido pela fraude de Constant, porque a comida não era nutricionalmente diferente. Isso intencionalmente ignora o ponto da comida orgânica, que trata principalmente da manutenção da saúde do solo e da sustentabilidade ambiental.
Em todo o caso, Constant confiou em irregular, irregular, e auditorias incompletas de inspetores. Ele usou uma técnica chamada “salga, ”Em que uma inspeção poderia olhar para uma pequena fazenda orgânica ativa, mas esses produtos seriam misturados a uma quantidade muito maior de produtos convencionais quando chegasse a hora da venda. A fraude não é particularmente comum nesta escala, mas não é porque seja especialmente difícil de fazer; a Nova Economia Alimentar relatou que o único motivo pelo qual Constant foi preso foi porque outros na indústria o denunciaram.
A história vale a pena ser lida na íntegra; ele detalha todas as maneiras pelas quais Constant foi capaz de vender grãos fraudulentos por décadas. Também mostra o que Constant fez com parte desse dinheiro, principalmente na forma de viagens para jogos de azar em Las Vegas e relacionamentos com prostitutas. É uma das melhores histórias de crimes agrícolas do ano, mas também um lembrete de que o programa orgânico do qual os agricultores progressistas dependem tem algumas lacunas significativas.
CORREÇÃO:Uma versão anterior desta história dizia incorretamente “Hendricks explorou vários buracos no negócio de certificação orgânica, ”Mas foi de fato Randy Constant quem fez isso. Pedimos desculpas pelo erro.
