Os cientistas descobriram uma vespa parasita que acreditam poder repelir um inseto invasor que devasta as plantações de brócolis na Califórnia e no México.
Uma equipe de pesquisadores mexicanos descobriu o Idris Elba vespa (que, sim, foi extraoficialmente nomeado em homenagem ao ator britânico) nos ovos de um inseto chamado bug da bagrada. Este inseto invasivo é nativo da África, se alimenta de vegetais e começou a aparecer na Califórnia por volta de 2008. O bug causou danos estimados em US $ 679 milhões às safras da Califórnia somente em 2013.
O bug da bagrada também foi encontrado no estado mexicano de Guanajuato, que produz mais de 70 por cento dos brócolis do país e é um grande exportador de vegetais para os EUA.
Então, quando a equipe de pesquisadores do Colegio de Postgraduados encontrou a minúscula vespa parasita desconhecida nos ovos do inseto, eles viram uma oportunidade potencial. Eles enviaram amostras para o taxonomista Dr. Elijah Talamas, da Coleção de Artrópodes do Estado da Flórida, quem confirmou que era uma espécie não identificada.
O gênero de Idris é tão grande que há um grande número de espécies dentro dela que ainda não foram identificadas, diz Talamas. Portanto, não era surpreendente que houvesse uma nova espécie de vespa parasita que foi encontrada. O que os cientistas não esperavam era que eles estivessem atacando os ovos dos insetos da bagrada, já que as vespas parasitas geralmente atacam os ovos das aranhas.
Talamas diz que brincou com um supervisor anos atrás que alguém deveria dar o nome de Idris Elba a uma espécie de vespa.
“Eu não tinha planos de trabalhar no gênero Idris porque eles não eram conhecidos por serem importantes para o controle biológico e isso é a maior parte do que eu estudo. Então, quando surgiu a oportunidade e, de repente, havia uma espécie de Idris que precisava ser descrito, Eu não pude resistir, ”Diz Talamas, quem nomeou a nova espécie.
A vespa parasita recebeu (não oficialmente) o nome do ator britânico Idris Elba. Foto de Denis Makarenko no Shutterstock
Talamas diz que a vespa só recebeu o nome extra-oficialmente do ator Elba. Quando os taxonomistas nomeiam oficialmente uma espécie para homenagear uma pessoa real (chamado de patronimo), eles têm que usar a gramática latina (que teria sido Idris Elbai )
Ele diz que a descoberta pode ser um passo importante na redução natural das populações de insetos da bagrada sem o uso de pesticidas químicos caros (e prejudiciais). Ele acrescenta que os pesticidas químicos não têm sido eficazes no combate a essa espécie de percevejo invasor.
“Os inimigos naturais são importantes porque não precisam envenenar seus campos, " ele diz. “Eles não têm que pagar por esses pesticidas, que costumam ser caros, e a solução perpetua-se por si mesma. ”
